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说是仁德天皇的陵墓。古坟的规模十分宏大，主轴长为480米，高为33米，总面积是46万平方米。修建这种大规模的古墓至少需要1000人花4年的时间才能完成。古墓面积的大小和统治者的权力是有一定关系的，同时，现代人也能从古墓的规模中看出当时的生产力。中国和朝鲜的铁制器具和新技术在传入日本后，很快就被当时的统治者垄断，他们不但凭借着这些先进器具提高了自己领地的生产力，还扩充了自己的权力。

朝鲜半岛是日本学习、借鉴汉文化的桥梁，中国的先进文化就是通过朝鲜才曲曲折折地传入日本的。朝鲜半岛是离日本列岛最近的大陆。早在公元4世纪的时候，日本还没有完成统一，大和政权当时就已经侵入了朝鲜半岛，并且占领了南部的任那（今釜山、海州一带），随后，以任那为据点，向北方不断扩张。

大和政权之所以要侵略朝鲜半岛，其主要目的就是为了学习大陆的先进文明，以及趁机掠夺朝鲜的铁资源。对于日本来说，发展文化和补充缺乏的资源是当时最重要的任务。不过，正是因为这次侵略，日本统治者对外扩张的侵略性被暴露出来，引起了邻国的警惕。日本通过朝鲜半岛不仅学习到了大量的科学技术，同时还吸收了大量精神文化，深刻地影响了日本人的思想。

在古坟的陪葬品中就发现了大量大陆之物，其中包括中国南北朝时期的铜镜或是仿制的铜镜、金冠、金银耳饰、银寻钏、刀环、环头大刀等工艺品，以及使用新传入的先进技术烧制而出的陶器。

当时的日本人还不知道文字为何物，但在学习大陆文化之后，日本开始使用汉字记录，同时他们还接受了中国的阴阳术、天文学等知识。在公元6世纪的时候，日本又通过朝鲜学习了中国的儒学经典和中国佛教等等。大和朝廷权力的强化，不论是在政治上还是在思想上，都得利于大陆文化的影响。

当时的大和朝廷虽然拥有了汉化的背景，但骨子里却依然是日本式的。在日本，被称为“氏”的、建立在血缘关系上的豪族组织，依然拥有很大的权力，这些豪族组织拥有被称为“田庄”和“部曲”的土地和人民，以及被称作“奴”的奴隶。而各氏的首领氏上一般在朝廷做官。朝廷对各氏也会给予“臣”、“连”、“君”、“直”、“首”等表示身份的称号，其中实力最大的氏上，则会担任“大臣”、“大连”等职务，负责掌管朝廷政务，而地方上的豪族组织则会被授予“国造”、“县主”的称号，他们主要负责管理地方事务。

在朝廷中还有被称为“伴造”的直属氏，直属氏主要负责朝廷的警备和祭祀等工作。“伴造”还负责管理被称为“伴”或“品部”的人民。

公元5世纪左右，当时的大和朝廷为了加强“大王”的权力，在各地增加设立了被称为“名代”、“子代”的直属民和被称为“屯仓”的直辖领地。另外，大和朝廷还把从大陆移居到日本的“归化人”组织起来，成立了被称为“服部”、“陶部”的专业集团，让这些“归化人”使用大陆的先进技术从事某些手工业生产工作。

公元6世纪后期，日本周边的环境发生了一些变化。中国分裂的局面已经结束，中国在公元589年建立了统一的隋朝。朝鲜出现了新罗国，占领任那的日本人也被赶出了朝鲜。

日本国内在这样的情况下，再次发生了反朝廷的豪族叛乱。公元593年，日本历史上有“圣人”之称的圣德太子被姑母推古天皇任命为“摄政”，并掌管朝政。圣德太子对大陆的先进文明和佛教都十分崇拜，当时他的政权统治面临空前的危机，于是为了稳固自己的统治地位，大和朝廷比以往更热切地吸收起大陆的先进文化。

对朝政进行的改革是圣德太子最具有创造性的工作。圣德太子的朝政改革被称为“推古朝改革”，改革的指导思想就是中国的儒学，其中“天命观”、“王土王民”、“德治”、“仁政”等思想最为重要。

公元603年12月时，圣德太子制定了《冠位十二阶》，使用儒家的“德、仁、礼、信、义、智”代表官吏位阶的高低，同时还规定了爵位的授予和晋升必须按照个人的功勋大小决定。这样的规定很明显是模仿了中国的官僚制度。圣德太子在第二年的时候，还公布了他亲自制定的《十七条宪法》。

《十七条宪法》并不是现代意义上的宪法，而是对官吏的道德训诫，在宪法中有很多内容的出处都来自中国儒家。例如第12条说的“国非二君，民无二主，率士兆民，以王为主”就是套用《诗经》的“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”以及《孟