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颖川太守赵谦率军四处讨伐，毫无建树，后听从长史郭图计策，先易后难、逐个击破，至中平二年春，颖川郡境内的黄巾余部大多已荡平，只余颖川、南阳交界处的群山密林里还盘踞着邓茂、廖化及彭脱等三股最为顽强的悍贼，邓茂等虽然负隅顽抗，却已然穷途末路，覆灭只在朝夕之间了。

……

赵谦一身戎装，跨骑骏马之上，目光深沉地凝视着前方苍莽群山，苍山寂寂、鸟兽绝迹，天地之间一片肃杀。

这是对山贼的最后一战了。

招降的使者上山已经足有一个时辰，山中却久久不见回应，赵谦阴声道：“看来贼寇是准备顽抗到底了。”

郭图策马轻轻向前，说道：“这乃是意料中的事，谴使招降并非真的为了招降，实乃为了瓦解贼寇抵抗之决心耳。”

赵谦点头道：“公则此计甚妙，料想可以成事。”

话音方落，前方山梁上忽然响起一阵马蹄声，稍顷，一骑战马从山道上迤逦而下，蹄声得得，径直向着汉军军阵而来，马背上跨骑一名汉军骑士，一阵朔风刮过，骑士的坎肩猎猎作响，坎肩上，赫然空空如也，那颗头颅已然不翼而飞。

赵谦顿时目露寒光，这名骑士分明便是派上山去的使者。

“吼～～”

“吼～～”

更为浑雄嘹亮的吼声沉沉响起，成百上千的贼寇身影纷纷涌现，逐渐聚焦到了为首大汉身后。学着大汉地样子，疯狂地挥舞着手中各式各样的古怪兵器，以一切能够想到的方式向数百步之外的汉军嚣叫示威。

汉军将士严阵以待，表情冷漠，对这一幕视若无睹。只有寒风刮过他们漆黑的铁甲，发出沉闷的低啸。

郭图皱紧了眉头，低声道：“这伙山贼还真是顽强啊。”

“那就让这些愚昧的山贼与青砀山的草木同朽吧。”赵谦脸色一冷，断喝道：“开始进攻！”

“遵命，大人。”

紧挨着赵谦肃立的颖川都尉将头盔覆于头上，然后凄厉地嘶吼起来。

“击鼓吹号～～”

“号呜呜～～”

“咚咚咚～～”

“弓箭手～～准备～～”

“刀盾手～～前进～～”

号角声、战鼓声霎时响成一片，山林间的空气骤然间变得炽烈起来。

兵器撞击声、铠甲摩擦声响成一片，原本坐于地上休息地弓箭手们纷纷站了起来，在军官的喝斥下迅速排成整齐的队列，紧张地开始检查箭壶中的箭支，又将负于背上的长弓卸下来挽在手中。

“汉军威武！”

颖川都尉振臂怒吼。

“汉军威武！”

“汉军威武！”

汉军将士跟着齐声呐喊。

在整齐嘹亮的号子声中，一千名刀盾手迈开整齐的步伐，踩着阴冷的地面，滚滚而前，进至距离密林边缘百步之遥时，军官一声令下，汉军刀盾手地脚步嘎然而止，上千块盾牌同时往地上重重一顿，顿刻间筑起一堵堵冰冷地坚墙。密密麻麻的刀尖从盾牌缝隙里露出来，闪烁着死亡的冷辉！

传令兵再将令旗往前一挥，准备就绪地一千名弓箭手一溜小跑，疾步向前，在盾牌阵的掩护之下开始挽弓搭箭，一支支冰冷的箭矢已经瞄准了幽暗的虚空。

……

密林深处，一骑缓缓向前，马跃跨马横刀，表情凝重，这是踏入颖川之后的第一战，不但事关青砀山山贼的生死，亦关乎八百流寇的生死存亡，只许胜，不许败！战马的响鼻声此起彼伏，八百流寇一骑接着一骑从密林中出现，逐渐汇集到了马跃身后，并向两翼缓缓展开，逐渐形成一道不甚规则的扇形。

……

“嗷～～”

山梁上，密林边缘，邓茂掠了一眼左后方幽深的丛林，眸子里掠过一丝冰冷地杀机，狂嚎愈烈。

“嗷～～”

山贼们狼嚎响应。

赵谦的嘴角绽开一丝冷笑，叫得再响又有何用？难不成汉军还会闻山贼嚎叫而退走？很快，这些嚣张的山贼就该像兔子般满山乱窜了，这样的场景他实在是见的太多了，这次当然不会例外！

“呦～～”

汉军都尉高举右臂，一千名弓箭手机械地从箭壶里抽出一支支羽箭搭于弦上，尔后双臂发力将长弓举起，在嘎吱嘎吱的弓弦绷紧声中，一张张长弓已经挽成了满月状，每一名弓箭手皆表情冷漠，两眼微眯，不带任何感情地凝视着前方的虚空。