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上，她的花像故意寒碜她，洋花里搀着笨花，还有人头大一团紫花。

宝聚的花还没卖。米子扛过宝聚的花包，硬逼着国他爹过秤。国他爹抗不过米子，米子旋风般地把宝聚的花也倒上花堆。国又指着花让他爹看，国他爹又信手抓起一把说：“怎么又使潮又使白土？”

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乔和小臭子

后来米子寻了当村一个鳏夫，带着体己从东头嫁到西头，不再钻窝棚，一心想跟丈夫生儿育女，却几年不生。丈夫说她是钻窝棚钻的，可不打她。米子说：“没听过这说法。我那地方什么也没缺。”又过了几年，米子果然生了一个闺女，叫小臭子。小臭子不如米子好看，小鼻子小眼儿，爱找比她大的闺女玩，爱听大闺女说大人的事，十岁上净跟着十五的乔玩。

乔家有个大院子，院里净是枣树：大串杆、二串杆，还有灵枣。那灵枣个儿不大，像算盘子儿，细甜。孩子们就在枣树底下凿拐、跳房，玩做饭饭过日子。乔不爱玩，爱坐在远处看着他们想事：蜜蜂拱住枣花餐，家雀�架，鸡配对……她都要想。乔家的鸡病了，被她娘她爹杀了，煺了毛，开了膛，她就偷看鸡的屁股。她想，公鸡、母鸡屁股那地方都一样为什么还有公母？不像人，也不像狗，也不像牛、羊、骡、马。人、狗、牛、羊、骡、马她都看过。

乔爱想事，长得快。胸脯早早发了鼓，屁股和从前也不一样了，腰却显出细来，生是想事想的。凿拐、跳房的孩子都觉着乔好看，乔也知道自己的出众，当着众人更显些好看：细眉下面的黑眼总是很亮，脸很粉，连牙都显白。

小臭子愿意找乔，就是盼望自己长得和乔一样。她想，她娘米子为什么不给她起个名儿叫乔，却叫个最最难听的小臭子。

谁都知道乔爱想事。乔的爹娘去花地拔草了，乔想着想着就锁门儿走了。孩子们从墙外看着被乔锁上的两扇门，打问乔呢？乔呢？没人知道。小臭子

知道。小臭子也不在。

乔拉着小臭子早去了东头。东头新开了一座主日学校，每逢礼拜，有位神召会的外国牧师骑八里地自行车，从城里来百舍一趟。这牧师叫班得森，他先给大人传教布道，然后就教一班大小不等的孩子背诵金句。那是《新约全书》上的一句话，印在一张比烟盒大点的电光纸片上。那纸片一面是字一面是洋画，画上净是穿着宽松衣衫的外国男女。女人都好看，都白，有的还半露着胸脯。班得森让孩子们背诵上张的金句，谁背过了就能得到一张新的。孩子们管上主日学校叫“背片儿”。

乔来主日学校背片儿。乔背片儿是为了正面那张洋画。她并不多想金句上的“神爱世人，甚至将他的独子赐给他们”是什么意思，也不想“虚心的人有福了”多么重要，她只爱惜正面的洋画。回得家，她把洋画压在枕头底下，等家里只剩下她和小臭子时，才拿出来看。只有一次背面的金句引起了乔的注意，那金句说：淫乱的人终归要下地狱。正面的画是爱淫乱的人在地狱里的受难图，有下油锅炸的，有被锯子锯的。

小臭子也记住了班得森教人念的淫乱，从主日学校回来问了乔一路，问乔淫乱是什么意思。乔光拿手打小臭子的后脑勺，打得小臭子直纳闷儿。回到家乔才把小臭子款待到炕上，倚着墙角一堆笨花说：“你就喊吧，一喊一道街，也不怕有人听。”小臭子说：“不是片儿上的？”乔说：“片儿上的事也不是谁都能听。”小臭子说：“那班得森还说，还教人背。”乔说：“班得森说行，他是牧师。”小臭子说：“班得森能说，咱们就能说。淫乱、淫乱就淫乱。”乔说：“好，你还说，看我下回还带你去背片儿。”

小臭子一听乔不带她去背片儿了，才从花堆里坐了起来，赶紧说：“乔，我不说了还不行。”乔说：“这还差不多。知道淫乱是什么意思吗？”小臭子说：“好，你说。”乔说：“我是要递说你。你不是问那俩字是什么意思？就是啊……来，你先躺下我才递说你。”小臭子又躺上花堆，使劲挤住乔。乔说：“把你那耳朵对住我的嘴。”小臭子把耳朵对住乔。乔像往小臭子耳朵里吹气一样，说：“就递说你一个人，可不兴你递说第二个人。你要是递说第二个人，我知道了就扭你。”小臭子说：“我不说还不行。”乔说：“递说你吧，淫乱就是配对儿。”小臭子说：“就是狗配对儿？”乔说：“不算狗。”小臭子说：“算鸡不算？”乔说：“也不算鸡。”小臭子说：“算牛不算？”乔说：“不算。”小臭子说：“算猪不算？”乔说：“不算。”小臭子说：“那羊、驴、骡子呢？”乔说：“不算不算，你别问了。”小臭