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“杨少帅，听我向你禀来。”接着，刘英把昨夜在房上听到周恒武同筱翠花谈论周恒威篡夺龙位、暗中刺杀杨宗保之事，从头至尾，详详细细地说了一遍。

杨宗保闻听此言，气得捶胸顿足，连连说道：“这还了得！刘壮士，你且在这里等候，我到池州城找周恒武这个贼子！”

“为何找他？”

“我要找他一同进京，到金殿面君，锄奸佞，保江山！”

“你找不到他啦！”

“因何找不到？”

“让我给宰了。”

刘英说着，从腰间解下包裹，放在桌上，层层打开，又说，“杨少帅，小人本来不想杀他，可他逼得小人走投无路，不得不如此呀！”

“周恒武这样逼迫于你？”

“杨少帅，这个衣冠禽兽，见我没有将你杀害，他便妄想用毒药毒死我母子二人。此计未成，又凶相毕露，带领家将擒拿于我。在拼杀之时，周恒武拔剑刺来。我一气之下，便将他的狗头砍下来了。”

杨宗保看到周恒武的人头，神色不安地说：“刘壮士，你，你，你太冒失了！”

刘英一愣，说道：“杨少帅，周恒武是背叛皇上的逆臣贼子，小人为国锄害，难道不对吗？”

杨宗保见刘英十分憨直，不由长长叹了口气，说道：“刘壮士啊，周恒武是朝廷命官，如今，你贸然将他杀死，他骗你行刺之事，不就是死无着对了吗？他的兄长得知此事，不仅不承认篡夺龙位的隐情，反而要说你图谋不轨、枉杀朝廷命官。到那时，将你问成死罪，你就是身有万口也难以说清啊！”

经杨宗保这么一说，刘英立时惊呆啦。为什么？杨宗保说得在理呀！他又一想：“虽然杨少帅的话说得句句在理，可那周恒武已被杀死，说什么也晚啦。这——怎么办呢？”他左思右想，想不出道道来，最后一狠心，说道：“杨少帅，比不用替小人担心。反正事已至此，小人豁出一命抵罪也就是了！”

杨宗保说道：“刘壮士，你不能这么想。我来问你，你若定罪身死，你那母亲怎么办呢？”

刘英一听杨宗保提到自己的母亲，不禁失声大哭起来。

杨宗保急忙问道：“刘壮士，你因何痛哭？”

刘英哽哽咽咽地说：“杨少帅，我母亲已经碰死在总兵府啦！”

杨宗保一听，立时鼻子一酸，“扑簌簌”流出了眼泪，心想：“这都是为了救我杨宗保哪！他小小年纪，侠肝义胆，实在令人敬佩。我不能看着他被周恒威捉拿问罪，得为他想个脱身之策呀！”于是，杨宗保沉思了半晌，也没想出什么办法。

刘英看出了杨宗保的心思，拱手说道：“杨少帅，请你不必为难。小人将此狗头扔到荒郊野外，自去投案也就是了。”说罢，转身便走。

杨宗保急忙上前拦住：“且慢！刘壮士，你去投案，定会丧命。如此行事，我杨宗保良心何在？我岂不成了无义之辈？”

“那该怎么办呢？杨少帅，小人不能让你因我受害呀！”

“这样吧，你随我一同回府，去见我家祖母，看她有何良策。”

“也好，小人随少帅前去拜见太君。”

二人商量妥当，杨宗保和刘英走出席棚，锁了棚门，大步流星地奔火塘寨的杨府而去。

不多时，他二人来到杨府，进了府门。往里走了不远儿，正好碰上了总管杨洪。

杨洪一见杨宗保回府，问道：“少帅，今天为何回府来呀？”

杨宗保问：“祖母可在府中？”

“在，现在上房呢。”

“快去传禀，说我有事叩见。”

“是！”

杨洪转身而去，不大工夫，回来禀道：“少帅，太君让你进去叙话。”

杨宗保回头对刘英说：“刘壮士，随我一同前去。”

他二人进了上房一看，佘太君在太师椅上坐着，八姐和九妹侍立在两旁。杨宗保急忙跪倒在地，向佘太君问安。

接着，刘英也急忙倒身跪拜：“小人给老太君叩头！”

佘太君说：“免礼，免礼。你叫什么名字？”

刘英站起身来，拱手禀道：“小人名叫刘英。”

佘太君转首又问杨宗保：“你带刘壮士到此，为了何事？”

杨宗保答道：“禀祖母，出了大事啦！”接着，便将周恒威图谋篡夺龙位，周恒武哄骗刘英暗中行刺的详情，说了一遍。

佘太君闻听，大吃一惊，急问：“此