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冬夜漫长，二姐姐隔三差五会到桂香院与她一起做针线，或者聊天解闷。

如今二姐姐远嫁青州，也不知何年何月才能再见，即便再见，也不知能否如当初那般亲近？

宋青葙嗟叹会，目光投向付氏留下的挂件。

大红丝绦打的平安结，其实很普通，甚至有些粗糙，可里面缀着的圆球倒很罕见，不是琉璃也不是水晶，看着清澈透亮，更稀奇的是，上面的工笔美人图不是绘在外面，竟是在圆球里面绘成的。

这般巧手与心思，真教人匪夷所思。

宋青葙身子猛然一震，她揉揉眼睛，将挂件凑近灯烛。

没错，圆球里真真切切是幅巧夺天工的美人图，丰腴妩媚的女人飞舞在花间，大红的牡丹花瓣微阖……这不是她的，她的挂件画的是貂蝉拜月，二哥的挂件才是贵妃醉酒。

二哥出门时什么也没带，惟独带了挂件。

他视若珍宝的东西怎么会落在褚先生手里？

二哥会不会出了什么事？

宋青葙内心翻江倒海七上八下的，想到可能的结果，她几乎坐不住。

碧柳推门进来，见到她惨白的面容，惊问：“姑娘怎么了，哪里不舒服？”

宋青葙紧咬着下唇，低声道：“告诉阿全，还有常贵父子，想个办法，我要见褚先生。”

碧柳大骇，想问不知从何问起，想劝不知如何劝阻。

宋青葙见她不动，厉声催促，“还不快去？”神情是前所未有的严峻。

碧柳不敢耽误，急匆匆出去了，好半天才回来，道：“已经告诉阿全了，不过褚先生毕竟是五爷身边的人，打听行踪不太容易，想搭上话就更难了。”

宋青葙已稍微平静下来，看着惊慌的碧柳歉然道：“尽力而为吧，但凡有一星半点的机会就别放过。”

因心里有事，夜里睡得不安生，第二天，宋青葙神情很是萎顿。

大舅母心疼地说：“你这孩子，舅母不放心你独自留在京都，要不，跟舅母一起回去？”

宋青葙牵挂着二哥，自是不肯答应。

大舅母没办法，叫来大表哥跟表嫂，“我跟你爹还有二叔他们后天就回去，你们俩留在京都，不用回去过年了。”

表哥表嫂大吃一惊，宋青葙也吓了一跳。大表哥是长房长子，过年祭祖时担着职责。

大舅母又道：“你们在京都看看有什么生意可做，一家子不能都窝在济南府，你们年轻，应该多历练闯荡闯荡。这几天，就出去寻宅子吧，就在附近找，别离得太远。”

表哥表嫂连声应着。

宋青葙泪盈于睫，大舅母留下表哥分明是要照顾自己，可她却说让大表哥历练。

临年傍节，在外乡的生意人都会关了铺子回乡过年，哪有现在出门闯荡的？

她清清嗓子，道：“表哥表嫂若不嫌弃就在这里住下好了，反正屋子挺多，也不用特地收拾。”

表嫂答应得很痛快，“行，那我们就先住这，等开春再慢慢访听。”

言外之意，会与她一起过年。

大舅母欣慰地笑，“你们想想看缺什么少什么，能置办的就在京都置办，不能的，等过几天送代荣家的进京一并给你们捎来。”

表嫂笑盈盈地退下。

大舅母转向宋青葙，目光深沉，“大姑娘，你是个心里有主意的，大舅母不勉强你。只是你年纪还小，有些事能扛就扛，不能扛家里不是还有舅舅？再不济，你嫂子也是个识文断字的，有个人说说话解解闷也好。”

宋青葙笑笑，只觉得心里堵着千言万语，却一句也说不出来。

因要准备给舅母带回去的物品，又想亲手给三舅母刚得的小表弟做件小衣服，宋青葙便觉出两只手似乎不够用似的，遂免了晌觉，窝在炕上绣花。

老虎头刚起了个头，秀橘进来回话。她神情紧张，嘴唇哆嗦，似乎受了不小的惊吓。

宋青葙温声问：“路上还顺当吧，玉姨娘呢？”

秀橘语无伦次地说：“顺当，没见到二姑娘。姨娘，姨娘被人欺负了，哭得不像样子，回去换衣服了。”

宋青葙一惊，面色凝重起来。

碧柳已端来一杯热茶，塞进秀橘手里。

秀橘缓了缓，跪在地上，“我跟姨娘到白家胡同，让门房传话，大奶奶说不见。姨娘塞了把铜钱过去，找来了二姑娘身边的丫鬟，姨娘把簪子给她了。十九日发嫁妆，二十日动身，说怕路上下