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既然这么抱着我，就让她抱着吧。

强虎从彩霞手中抽出手来，站到了一边，他看见母亲抱着彩霞姐姐在流泪，而她，空空垂着两手，木头人一样僵住了。

不知道那天她从什么时候才留下第一滴眼泪，但是当强虎听见她放纵地大哭时，自己怎么也睡不着，平常彩霞总要等到他睡着了才下楼，但是今天，强虎怅然若失地望着帐顶，耳朵里听见彩霞哭得沙哑的声音，脑子里却全是与她嬉戏的记忆。渐渐地，他仿佛听到彩霞在他耳畔唱着常常哼唱的黄梅小曲，然后虫子叫了，夜在道士的咒语里冉冉泛白。

☆、第三十九章

当鼓瑟的声音再度响起时，彩霞伏在父亲的棺木上睁开了沉沉的眼皮。眼前夜的幽暗已经被晨曦一点点地溶解，母亲由于伤心过度，在昨夜做最后一场法事的时候大哭了一场，然后困倦了，睡着了，在梦里又回到了王鹿活着的日子里，直到现在，都还没醒过来。彩霞羡慕地看了一眼母亲，心想：“如果我也梦见父亲，就再也不要醒来了。”这么想着，她却突然害怕了，她害怕母亲也像她一样想念父亲，如果她也不愿意醒来，剩下来我一个人，可怎么活呀！

越想越害怕，尤其是母亲睡得那么沉酣，鼻息都没有了，会不会——彩霞看着母亲，耳畔响起了道士们的鼓乐声。多希望这声音再喧闹点儿，能够吵醒母亲，又或者是，将道士们的灵咒通过声音传入地下，唤回遗忘人间的母亲。可惜，母亲没有听见，不然她至少会打两声鼾作为回应。

能够在英王府中为王鹿治丧，已经算是孙老太太格外开恩了，又加上天气闷热，尸体随时会腐臭，因而本该举行三天的丧礼，匆匆忙一天半就结束了。彩霞的母亲醒过来后，没多久，就强打精神和彩霞一起去为王鹿送殡。母女两个哭得天都叫破，娘都叫醒了。还好有孙家十余名长工帮着，不然娘儿俩个异乡为客，真是天不应，地不理，可怜无助，就算长街当哭，也是赚不到几声同情的。入土时，孙希桥特地抽了空赶到墓地，袁正德父子心怀愧疚，也都献了花圈来了。王妻这两日有所耳闻：“王鹿是为了救袁尚民才被打死的。”因此他们父子来时，极不欢迎，袁尚民拄拐出现时，她更像是着了魔一般，狂抓乱拽，要袁尚民去阴曹地府里把王鹿给换回来。两名妇女连忙截住她，一边安慰，一边替袁氏父子脱罪。王妻听了不见好，反而更加悲伤，大哭大叫着：“你逞了英雄——叫我娘儿俩个嗦和（怎么办）——好哟——”

孙希桥听了也不免悲戚，走上前来告诉她：“只要我孙希桥一日不死，就一定有你娘俩的饭吃。”

“我是活到头了，可是霞儿怎么好哦——老爷你教教我，霞儿怎么办？”王妻连哭带说，肺里的气接不上来，声音断了一阵，又补充道，“以前指望她老子给他找个好人家，不像我一样受苦，可是我一个寡妇，我可——嗦办才好嘚——”

孙希桥再也答不上话，他给不了什么承诺，王妻的哭声也不容他多插话。

“彩霞嫁到我们家！”袁正德义字当头，一语惊得全场都震惊了。王妻听到他的话，愈发痛恨，破口大骂：“去你娘个屄，她老子替你家送了一条命，还要搭上她这一生，算盘打到珠子都掉下来了，让我女儿再去伺候你家那个跛子一辈子，休想！”骂完，她又指着天骂天瞎了眼，跺着地骂阎王爷欺善怕恶，做了一辈子下人，今日个终于扬眉吐气，撒了一回泼。袁正德也因此不敢再提，只是心中深感亏欠王鹿，必定要好好照顾她们母女，才不失他一生仗义豪情。

安葬好王鹿之后，在孙府住过一两日，王妻便向孙老太太和太太请辞，她决定带着彩霞回到赣南，一来送王鹿灵位到族中祠堂，二来趁她身体还健壮，耳不聋，眼不花，替彩霞相个精明的丈夫，她好对王鹿有个交代。孙老太太听了，笑了一声，慈祥地看着她，缓慢说道：“你这翻用心，对得起王鹿了，倒不是不许你离开，革命成功后，我们家也都循了新法，当年家丁三十余口，去留也都是随了你们意的，如今你要走，也还是自由的，只是路途遥远，这些年又连年征战，匪盗猖獗，你一个妇道人家，带着个闺女，只怕路上不顺利。”王妻听了默默无语，老太太看见她神情茫然，就又接着说：“今年七月十五，我打算让桥儿回赣南去看看他老爹，一晃十来年了，也不知道老鬼怎么样了，投胎去了没有？”说着，眼里有点湿了，孙德艺忙劝慰道：“母亲好生些吧，才劝了王嫂呢，自己倒招惹她来了，老爷纵是不孝，不能日日守在父亲坟头，逢年过节的，也从来不忘在祖宗灵位前叩头祭拜。”孙老太太听了，转笑道：“桥儿还算