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领主成为了富甲一方的人，连带着训练出了一批属于自己的彪悍骑兵。这支骑兵，后来便成为西奥多将家族势力发展到圣城附近的主要力量。

这些都是后话了。他参战的那一年，帝国正因为双线作战而疲于应付。他的父亲克里亚苏斯向来主张他应该专注于个人实力的提高，而无需参与那些身份低微的人才需要拼得头破血流的战事。但前线频频传来的失利消息让他倍感煎熬，无法继续遵从父亲的旨意。事实上他很难说的清自己对父亲的感觉，曾经的亡灵君主，昔日帝国人无不敬畏的皇帝，如今只是把干瘪空洞的骨头架子，在黑铁打造的王座上落着灰，直到蜘蛛网结了厚厚一层，才吱嘎作响地动弹□子。童年的记忆中关于父亲的一部分是缺失的，一直等到他长大后四处求师学艺，才从别人看待自己的畏惧却又带些同情的异样眼光中感受到了父亲的影响。在他们看来，自己的命运或许和懦弱至死的马克西米努斯没有什么区别，更为不幸的是，自己即使能够继承帝位，也是百年以后的事情，纵使有皇帝的荣耀，又能享受多久呢？然而那时候的自己，年轻，冲动，又看不清未来的方向，时常被情感所左右，仅仅是因为学业上的长期停滞不前所带来的沮丧和对同胞以及祖国未来的担忧就让他忘记了父亲的威严与不容置疑。这一切的一切，是他在不知天高地厚地爬上了行宫后方的山顶，来到了父亲常年居住的行宫门前，才想起的。然而这时，他已经无法允许自己退缩不前。

青铜的大门在低沉浑厚的风声中缓缓打开，他的面前，是一条艰难的试炼之路。

☆、第一章（8）

他来的时候正是子夜时分，大殿的穹顶以纯净的水晶制成，站在厅中就可以直接看到外面的夜色，莹润的满月散发着迷人的银色光芒，如同泄地的水银一般铺满了整个厅堂。地板不知是什么材质，走在上面会发出清脆的跫音，那声音绕着大殿的十二道螺旋立柱走过一圈，才会回到自己的耳畔。他站在门口，深邃的黑色地面与大殿尽头的阴影连成一片，如同立于茫茫宇宙之间，尘世的一切喧嚣都离自己远去，只剩下寒冷的孤寂。举目四望，只有星星点点闪烁的银辉，那是嵌在地板上的钻石，凝视半晌，他勉强辨认出一些自己熟悉的星座。那里是熔炉星座，主星应该是一颗黯淡的红星，说是黯淡，也只是他们这些陆地人的错觉，那主星远在不知多少光年以外，其光芒却能被他们得见，不知近了看该有多么明亮。稍远一些的，则是哑铃星座，炽亮的蓝白双星永恒旋转。当白星旋转到朝向熔炉星座时，星辰术士可以借助手中的星盘调动星力，将红星与白星相连，所产生的浩瀚磅礴的星力会穿过无尽的虚空，在星际间划出一道岩浆般赤红的轨迹，用比光更快的速度抵达陆地，其剩余的能量，大约足够点燃一根蜡烛。

通常来讲，星盘越大，能调集的星力也就越庞大。在南方的那段时间，他嫌弃教廷发给他的火镰实在难用，就自己找材料做了个简易的星盘，用来点灯倒是可以，入夜了寒气重，想燃起壁炉，还是得找人去取火。然而那简陋粗糙的道具，可不能与地上这恢弘的星盘相比，他不禁暗自计算起如果发动整个星盘，大约能调集多少星力，产生怎样的效果，结论是，如果教廷敢把完全防御的圣城搬到山脚下，恐怕也会在第一轮攻击下灰飞烟灭。显然这是他的父亲最后保命用的撒手锏，也难怪从权力斗争中败退后，这位昔日皇帝便将自己关在这殿堂之内，一步都不肯迈出。

想到这里时他不禁有些怜悯，与哀伤。曾经雄踞山顶的巨龙，终究要让位给新兴的少壮，从而失去奔向太阳的光辉，狼群魁梧而强大的王，最终下场无非是被逐离了群落，踽踽独行在荒郊僻领，人世间呼风唤雨的皇帝，到了晚年也只能独居在深宫中，惴惴不安地恐惧着新皇的权柄。他和他的父亲并不相似，如果可以选择，他或许会在法师塔内孤老终死，权力、荣耀，对他而言如同掠过的晚风，或许曾经在他的鬓角留下了些许凉意，却不过是人生中不值得一提的微小之事，转瞬间便忘却了。因此他也不能理解，父亲明明对亡灵城的生活不屑一顾，为何却要将自己转化为不死生物，难道真的只是因为贪恋数百年的荣华？

然而当他走到父亲面前时，他却意识到，他错了。那具结满了蛛网的枯骨倚在王座上，依然带有凛然不可侵犯的帝王之势，好像那种威仪与意志，洞穿了生与死的界限。他的父亲沉默着，如同过去的上百个日日夜夜，而他却不知该说些什么，来之前打好的腹稿早已化为乌有。因此他便坐了下来，在台阶之下，就这样仰望着父亲。

夜晚短暂，月白的天空取代