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就晚了，只要我们弟兄齐心合力，肯定能赚钱！老三，你得和老二一起管理车行，城里黑白两道都给你家老爷子面子，你出面别人不敢欺负，干的也安心些。”

“好，这事儿包在我身上，不要雇人了，我来拉车，有的就是力气！”吴三把胸膛拍得咚咚响。

小茶壶笑道：“我们先买三辆车，你一个人怎么拉得过来？相信开张三个月之内，就能再买几辆车，然后慢慢做大，争取一年内做到五十辆，只有这样才能成气候。”

三个弟兄露出不可思议的神色，都不相信一年之内能够做大到五十辆车的地步，哪得多少钱啊？

小茶壶见状嘿嘿一笑：“不信是吧？行，咱们走着瞧，我今天把话放在这里，只要我们弟兄几个同心合力，就能做到一年五十辆车的规模，将来就能成为全城数一数二的大车行！至于怎么弄钱买车，我来想办法，做不到我给你们跪下请罪，可拉车赚钱的事情得你们负责，能做到吗？”

三兄弟受此一激，一个个站起来：“说话算话？”

“君子一言驷马难追！”小茶壶随口就来。

麻杆咬着牙根：“好！小哥，既然你这么说了，兄弟我没啥说的，我信你，拼老命我也赌上一把！”

“还有我！小哥，我干定了！”吴三的声音震得大家耳朵嗡嗡响。

老四罗德发也不甘落后：“算账的事我来，小哥，我们就等你买车回来了！”

小茶壶哈哈大笑，抓起酒坛，连续倒满四碗酒：“喝完这碗，我得回去守夜，丑话说在前头，这碗酒一旦喝下去，我们谁也没有退路，往后谁都不能说个不字，你们三个可要想好啊！现在后悔还来得及。”

“小哥，你这不是废话吗？”

“啰嗦！”

“来！谁怕谁！”

四碗酒瞬间端起来，“乒乒乓乓”一碰，全都倒进嘴里，完了各人喘着粗气放下碗，你看看我，我看看你，忍不住齐声大笑起来。

第八章　身不由己

年关将至，街面上的喜庆之色，越来越浓，邓掌柜的“流芳斋”茶馆却相反，旅人们和周边各县乡来的打工者，都回老家过年去了，城里的家家户户操劳了一年也都忙着准备年货，一心想过个团团圆圆的新春佳节，没有谁再有心思上茶馆喝茶。

眼见生意清淡，茶馆的邓掌柜也打算陪同三年没回过眉山娘家的老婆和几个孩子，一起赶往眉山过年，新年初五以后才回来开张，所以邓掌柜在腊月二十五就关闭店门，给几个茶博士和伙计发完薪水红包，反复嘱咐小茶壶看好家才离去。

入夜，小茶壶从麻杆家里吃完饭回来，看到个汉子蹲在茶馆大门外，小茶壶小心接近，举起灯笼仔细打量，立即从服饰上辨认出是个满族汉子，想起平日见到的满人的嚣张样子，心里不禁有些慌张。

满族汉子站起来，身材高大，壮得像头牛，脸上没有寻常满人飞扬跋扈的表情，反而十分温和，他略带歉意地抬手做个揖：“我……冒昧打扰了，有件事想求你。”

“哦！我认识你，昨天中午你到茶馆来喝茶、吃点心。”小茶壶疑惑地问：“我一个瘦不拉几的穷小子，能帮你什么忙啊？”

满族汉子一脸的不好意思，压低声音恳求道：“我想求你帮我卖一件东西，是晋朝的鎏金铜佛，城里的两家古董店都不给好价钱，拿到当铺我不忍心，听说你认知洋人……”

“等等！”小茶壶大吃一惊，心脏禁不住狂跳：“你听谁说的？我没门路啊，再说你是满人，在这城里高人几等的满人啊，成都商家谁敢不给你面子？没必要找我的，找我这个小人物根本没用啊！”

满族汉子笑了笑：“满人中也有三六九等，实不相瞒，我就属于满人中的落魄户，仅仅比披甲兵好一点，每天不下力气干活，照样得饿肚子，何况我还有一个母亲和两个妹妹要养活，光靠将军府每月下发的半袋子粮食，根本活不下去，所以，来求你帮忙了。”

小茶壶听到这番诚实的话，虽然半信半疑，但心里略感安定，借着灯笼的光亮，细细观察，果然发现对方衣衫陈旧，衣襟和袖子上的镶边已经磨得差不多了。

“兄弟，外面冷，能不能请我进去坐坐？我等你老半天了，口渴呢。”满族汉子性子直，很不习惯小茶壶这种眼抠抠打量人的方式。

小茶壶犹豫过后，还是点点头，把灯笼递给满族汉子，掏出钥匙打开大门，进去后轻车熟路地进入柜台，点亮一盏中号油灯，拿到堂中桌上，转身进入后堂泡茶。

满族汉