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备借他们的头颅来平息民愤。

武皇在特地颁布给群臣学习研读的《臣轨》一书中，提出优秀的大臣遇到引起民愤的事情应该主动挺身而出承担责任，而让君主保持洁白无瑕的名声。不过有这么高觉悟的臣子着实不多，既然他们不识相，那只有武皇麻烦点自己动手了。反正这些酷吏都是心狠手辣泯灭人性之辈，死了也是该死，武皇没有半点犹豫，刀锋所指，头一个便是那位首先拥戴她为帝的傅游艺。

傅游艺是武周革命过程中最为耀眼的人物，因其劝进有功，短短一年之中，他由一个小小的合宫县九品主簿，一跃而为三品宰相，官服由青而绿、自朱入紫，时人号为“四时仕宦”。傅游艺曾经诬告李唐宗室，又奏请诛杀岭南流人，因此后来被列入酷吏名单之中。李唐民心未失，傅游艺的首先变节为李唐旧臣所鄙；诛杀流人太过残忍，令天下人侧目；快速发迹引发同辈投机分子的嫉妒；而作为酷吏之中唯一入阁拜相掌控中枢的人物，则为皇帝本人所不容。象傅游艺这样的暴发户本来也容易飘飘然，某晚做梦登上湛露殿，便得意洋洋地告诉了自己亲信，立刻被告发，说他有反心。武皇即时作出反应，傅游艺下狱，不堪受刑自杀而亡，也算是报应不爽。此时距他神话般的发迹也不过一年多时间，真是一枕荣华已历尽，所炊黄粱犹未熟。

第二个倒霉的则是首按制狱开酷毒之风的波斯人索元礼。作为武皇提拔的首位酷吏，索元礼虎狼成性，审一个人犯务必要他咬出数十百人，以此邀功请赏，于是周兴、来俊臣之辈，群起而效之，人人以杀人为能。索元礼权势最盛之日，连武皇的男宠薛怀义都拜他为义父，杀戮过甚，民愤极大。武皇便连走过场都省了，直接下密旨诛杀。

接下来轮到了逼杀章怀太子的丘神勣，武皇假意责备他矫诏，贬黜外放，但不久便重新起用为左金吾将军，委为亲信，与周兴等人同掌制狱。琅邪王李冲举兵起事，丘神勣前往镇压，杀尽白衣请降的博州官民数千家，山川皆赤，尽现酷吏本色。如今风水轮流转，轮到别人诬告他谋反，同时牵连入案的还有周兴。武皇毫不手软地赐死丘神勣，但对周兴还有一丝怜才之意，因为周兴的确在律法方面颇有造诣，当年便曾得到高宗嘉许，碍于他的流外官身份未能破格提拔。于是，武皇便把这桩案子交给了周兴的好友兼下属来俊臣办。

（本节未完待续）

＇7＇　《唐语林》

来俊臣当然明白，武皇还是希望能尽量保住周兴的，可是在来俊臣看来，周兴的飞来横祸只意味着一件事：——自己上位的机会来了。母亲红杏出墙，和外人合谋让丈夫中仙人跳，父亲是赌徒兼无赖；从小偷鸡摸狗，长大杀人越货；为民诬告长官，做官草菅人命；对于来俊臣这样不是人的人来说，要他理解什么叫感恩图报未免太困难了一点。友情是用来背叛的，上司是用来出卖的，在来俊臣的眼里，只有一级又一级可以践踏在脚下的阶梯，而不是一个又一个曾经帮助过他的人。不过周兴的老辣和狡诘他有切身体会，如何把事情办得干净利落滴水不漏颇值得思量，来俊臣向来谋定而后动，何况这是他仕途上至关重要的一战，他要天下人都借此见识到他的智慧与手段，从今后他将是新一代的酷吏之王。

时正值天授二年正月，神都洛阳的那个冬天格外寒冷。日色苍暝，天际晦暗，仿佛要下雪了，文昌右丞周兴审案方毕，偶立回廊，已觉凄神寒骨，不胜萧瑟。目睹这些天来同僚的凄惨下场，尽管他平日鄙薄他们的浅陋无知，亦不能不起兔死狐悲之感。周兴是雍州长安人，生长在天子脚下，自幼明习法律，早在高宗时代，其才华便曾引起皇帝的注意。他有条不紊的陈述着自己的见解，看到天子眼中闪动出激赏的光芒，却在知晓自己身份的那一刻黯淡下去。“可惜你是个小吏，可惜……”皇帝充满遗憾地留下这句话离去，让他呆立当场，怅然若失良久，良久。

人们常以“官吏”一词来作为“百姓”的对称，其实“官”和“吏”是两个不同的概念，大致相当于现代社会中的官员和公务员。唐高祖《武德律》定“士农工商”四民，其中的“宦途之士”即是指“官”，唐人称谓为“官人”，特指八品以上的流内官。而吏员则是指以流外杂任为主体的胥吏，待遇（可免除徭役）远远不能与流内品官的特权（免课役，赐俸禄，授职分田，可减刑赎罪等）相比，彼此之间存在着一道不易逾越的鸿沟，且随着时代的推移而不断加深。唐代吏的地位还算相对较高的，官僚政治成熟的宋代已经建立起完善规整的胥吏制度，明令胥吏不得朝参君王，参加科举考试；明清以降，胥吏则