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「请关门潜航，前面有相当多同胞，或许布下了警戒线。」

梦应鲤鱼号悄悄沉入水底，四周暗得令人难以置信。

利根川在这带的水深顶多四、五公尺，没深到可以完全遮蔽光线，但月亮刚出来，乌云遮蔽天空，连星星都看不见几颗，再加上水底像墨桶一样阴沉，我根本不知道该看什么、下什么指令。

「对不起，前面什么都看不到。」

觉与乾先生听我一说就伤脑筋地停下舵轮。

「可以顺著水流漂一阵子。」奇狼丸提出建议，「请小心别撞上什么。」

眼前伸手不见五指，有办法完全避免冲撞吗？我有点气奇狼丸，但还是仔细盯著漆黑的窗外。

「对了，有光就好啦！只要在窗户里发出什么微光，应该就能看到远方了。」

「不行。」觉立刻否决，「在水底发光太显眼了。」

「那是要继续摸黑前进吗？」

「现在还有其他方法吗？」

我正想抗议，突然发现小窗外照来一道微光。

「咦？你们看，亮起来了。」

「嘘！安静！」乾先生从后面抓住我的肩膀。

我们一时不敢动弹，发现前方水面闪著光线。

「它们正在用火光照水面……」觉压低声音。

「你想它们会发现这艘船吗？」

「应该不会。」觉嘴上这么说，声音中却缺乏信心。

「不必担心，上面的士兵都看著水面，必定想不到竟然有船会潜在水底。」

奇狼丸自信满满地说。

火光照亮眼前，我们缓慢而确实地前进，看来奇狼丸说的没错，对方完全没注意到我们，毕竟晚上用火把照著只会看到光线反射，反而看不见水中景象。

我看见微亮的前方水面漂著许多影子，好像是木筏。

「觉，你看。」我低声说，觉将外轮交给乾先生操控，爬上前。

「什么啊？」觉仔细观察大片黑影，然后长叹一口气说：「原来如此，没想到它们提防到这种地步……」

「怎么回事？」

「它们在水上放了障碍物，用木筏挡住整条河，让船只无法通行。我想木筏上还配了弓箭手吧。」

这带的河面较窄，但应该也有数百公尺宽，即使将树干随意绑成木筏，做出这种程度的封锁线还是相当费力。

「果然是疑神疑鬼的胆小鬼，但无论多么奸巧，必定想不到我们从水下经过。」

奇狼丸得意地说。

梦应鲤鱼号贴著河底，穿过木筏下方。

通过化鼠的封锁线，四周重新笼罩在漆黑中，我们前进一会就悄悄浮出水面换气。

「清净寺的人怎么就想不到给这艘船装支换气管什么的……」觉抱怨起来。

「既然都来到这里，就离河口不远了。」乾先生开心地说：「接下来应该不必潜航了吧？」

「奇狼丸，附近有化……你同胞的气味吗？」我问奇狼丸。

「不知道，方才风向有变，往海上吹了。」

奇狼丸拚命嗅著气味，同时竖耳聆听。

「目前什么也没听见，但最好尽力低调前进。」

梦应鲤鱼号浮在水面，悄悄渡过河面中央，我从上方舱门探出头观察前方，河面比刚才遭木筏并列封锁的位置宽很多，看不见两岸。

这下应该没事了。我放松紧绷的神经，再继续沿著河川航行就是河口，出海到太平洋便不必担心被抓，再撑一下就好。

此时约一公里前方，出现两、三艘船影。

「前面有船，怎么办？」

「等等。」

梦应鲤鱼号停下来，外轮往后回转，暂时停在原地。

「……潜水吧。从这里应该可以撑到海上。」

此时，奇狼丸突然低声喊道：「请快逃！」

「咦？怎么了？」

「是我同胞……还有他！不会错，是恶鬼的气味！」

「可是风向相反……」我说到一半倏然发现，恶鬼是从后面追上来。

我一回头就看见阴暗的大河上出现巨大的风帆轮廓，快速靠近这边，距离应该剩四、五百公尺。

我知道被发现了。恶鬼是人，视力远比化鼠好，即使河面漆黑，也可能透过星光反射看出些微的水波晃荡。

「要潜下去吗？」

「来不及……直接突破吧！」