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营中现然那五七千兵么？须知一旦趁夜入城，就是一场混战，夜色茫茫之中，街头巷尾，打得是一场烂仗，精良的装备、严整的军纪、将官的调遣统统派不上用场，比的根本就是兵力多寡，你们那么点人，进了城四下一分，漫说控制全城，不被庆王一口吞掉就不错了。”

竹韵接口道：“如果我家太尉还有足够的兵力，可以保证迅以压倒性优势控制全城呢？”

李一德反驳道：“以芦州精良的攻城器械，如果有足以控制全城的充裕兵力，战况岂会如此棒烈？为甚么迄今并不动用？”

竹韵道：“一个力能拔山抗鼎的力士，也得双足踏在结实的大地上才能运用他的力量；一匹日行千里的神驹如果陷在泥沼之中，照样寸步难行。老爷子应该知道，从不曾习过攻城之法的将士，人再多也是送死，契丹有五万令人闻风丧胆的铁骑，来自最精锐的迭剌六院部「纵横在草原上，向来所向披靡，可在银州城下，他们的表现还不及我芦州未过万的兵马。

兵，要用得其法，你说是么？”

李一德眼中露出疑惑的神色，目光闪动片刻，微微向前倾身，缓缓说道：“那么……这支所谓的大军，到底是什么来路？”

竹韵微笑道：“小女子已经说的够多了，老爷子该如何让我相信你的诚意呢？”

李一德直起腰来，目视着竹韵，沉声道：“来人，把九尾给老夫唤来。”当下便有一人急急走出厅去。

李一德道：“老夫将长房长孙交给你做为人质，这个诚意，够了么？”

在西北边陲地区，还沿袭着先秦时期的习惯，势力较落的一方向强者表示友好和缔结「同i1要将身份重要的子侄充作人质。眼下虽然是杨浩有「替！李一德，但一旦破城，就是李一德仰赖杨浩了，李一德自然不敢以强者自居。再者说，西北贫穷百姓占多数，手中只要有钱有粮，兵杀没了随时可以再聚，而李家可消耗不起那么多子侄。

竹韵肃然道：“老爷子有此诚意，自然够了。”

李一德道：“相信竹韵姑娘对我李家早已打探的清清楚楚，老夫长房嫡孙，如今只有这么一个，视若掌上明珠，如果杨太尉真有一支大军，足以控制全城，那老夫就与你们合作。”

他正说着，一个二十五六岁的美貌妇人牵着一个七八岁的孩子走进厅来，那孩子正揉着惺松的睡眼。

竹韵对李家的核心人物自然早就进行了一番打探，目光立即落在那童子的身上。这个童子就是李一德的长房爱孙九尾，』山海经》有云，青丘之国有狐九尾，先秦时期，九尾狐与龙龟麒麟等都是吉祥的神兽，其中九尾狐更代表子孙昌盛之意。到了唐朝时期，中原还有狐神、天狐的崇拜祭祀。李家子孙着实昌盛，但是长房这一支却一直久无所出，所以好不容易得了个孙儿后，李一德就给他起了个九尾的乳名儿。

一见李一德，那美貌妇人便福身施礼道：“爹爹。”那孩子却已松开母亲的手，雀跃着跑过去，欢喜地叫道：“爷爷。”

“乖孙儿。”李一德笑吟吟地把孙子抱上膝头，说道：“乖孙儿，咱们李家遇到了大麻烦，爷爷要和一个很大的部落缔结联盟，需要爷爷拿出最珍贵的宝物做为抵质，爷爷最珍贵的宝物就是乖孙儿，你敢不敢去为李家做这个人质？”

那小童头剃成了茶壶盖儿，两边垂着小辫儿，颇有西域胡人之风。看其面相，虎头虎脑，浓眉大眼，与李一德有几分神似，李一德一问，他毫不犹豫地点了点头，大声道：“孙儿敢！”

“啊！”那美貌少妇惊呼一声，赶紧掩住了嘴巴，眼中立即露出焦急、担心的神情，可是李家的规矩显然甚严，这样的场合是没有她妇人插嘴的份儿的，哪怕那当事人是她的儿子，少妇只以哀求的目光望着公公，却不敢多说一句话。

李一德慈爱地摸着孙儿的头，含笑道：“九尾啊，如果爷爷失信于人，他们就会砍了你的头的，你也不怕么？”

九尾稚声稚气地道：“不怕。爹爹说过，有担当的才是男子汉大丈夫，怕死的就不要做我李家儿郎。”

李一德哈哈大笑，连声赞道：“好孩子，好孩子，这才是我们李家的种儿，哈哈哈哈……

他一指竹韵，奋孙儿屁股JL拍了一把，说道：“去吧，听那位姐姐的话，用不了多久，爷爷就接你回来。

竹韵展颜笑道：“小弟弟，过来。

九尾回头看了看爷爷，李一德颔道：“去吧。

那小童便从爷爷膝上跳下来，雄纠纠气昂昂地走到竹韵面前，大声道：“你