第5部分(第2/4 页)

？”

昨晚在王宫的宴会里，他偶然听说柯黛莉亚很快就要到马尔他去。

在宴会中她一直跟威廉爵土和汉弥顿夫人在一起，使得他没有机会跟她说话。

今天，他特地起了个大早，决定亲自到西萨宫去拜访她。他知道汉弥顿夫人还在床上，而她的哥哥和表哥在这个时刻也不会守着她。

仆人告诉他她在花园里。

他对这个花园熟得很，每一次英国大使馆举行酒会或舞会他都会带着一个个不同的漂亮女人到过园里的每一个角落。在这里，他吻过无数自愿的红唇，也拥抱过无数在他怀中颤抖的娇躯。

当他拨开紫丁香的树枝时，他看见柯黛莉亚独自坐在凉亭里，她浅色的头发在阳光下似有一轮光环，他觉得她似乎比记忆中更加美丽，更加诱人。

他走向她，有点高视阔步的样子，因为他知道自己有一副挺拔的体格而且非常英俊。

“我知道我会在这里找到你的，”他说。他的音色低沉而富于表情。

“我——我必须回到屋里去了。”

柯黛莉亚想站起来。但是公爵用手握着她的臂膀不让她那样做，同时，他就在她身边坐了下来。

“我要跟你谈一谈，柯黛莉亚。”

他居然直呼她的小名，这使得她感到一阵厌恶。

她的心狂跳着，同时觉得唇干舌燥，唯一的冲动就是想逃开。

但是想从凉亭走到小径一定得经过他，他一定不会放她走的。

“我们没有什么可谈的。”她用最大的努力说出了这句话。

“正好相反，我们有很多话可谈，”他说。“你真的明天要走？”

“是的，我们要到马尔他去。”

“那么我必须阻止你这样做。”

“我是跟我的哥哥和表哥马克·史丹顿船长一起走的。”

她本来要用很坚定的口气采说，但是因为他的手还握着她的裸臂，所以她的声音是颤抖的。

她想移动一下，不料他的手指握得更紧。

“我爱你！柯黛莉亚！”他说。“你已经知道了我希望娶你为妻，你不应该离开这里。”

“我已经告诉过爵爷，我对你的建议感到非常荣幸，但是我不能嫁给你。”

“为什么？”

“因为……我不爱你。”

他轻轻一笑，然后带着威胁的语气说：

“我会教你爱我的，柯黛莉亚，我会教你有关爱情的一切。你就会懂得去要我象我要你一样。”

他一面说一面把身体靠近她。她感觉到他的话里似有一团火会把她灼伤。

“不！不！我永远不会爱你的！永远不会！”

“你怎能这样确定？”他问。“你是这样美丽，这样动人！你使得我为你发狂，晚上一想到你就睡不着，天晓得我多么想要你，我从来不曾想要一个女人象想要你一样。”

现在，他的声音变得很粗野，使得柯黛莉亚跳了起来。

“放开我！”她说。“我已经告诉过你我不能做你的妻子。”

“可是我决心要你做。”

公爵也站了起来，面对着她，使她无法从他身边挤出去。

她极力控制自己的惊恐，勇敢地仰起头面对他。

“放开我！我没有话可以跟你说。我明天就要走了，我永远也不会嫁给你的。”

她的声音细若游丝。他的双眼却露出了火焰，他已失去了他的自制力。

他向她伸出双臂。她狂乱地、奋力地抵抗他，一面高声地尖叫。

马克·史丹顿也在向人道别。

他本来只准备在启程之前向汉弥顿夫妇说一声就行，但是他收到琴恩妮达公主的一张纸条，邀他和她共进晚餐。

“我有十分重要的事情要咨诉你。”公主在她笔迹粗大的签名后加上了这一句活。

他对这句附加的话发生了很大的兴趣，此外，以饱和她几年来的交情，在离开那不勒斯之前也不能不去看看她。

他在西萨宫发现柯黛莉亚打扮得很漂亮。

晚上，王宫里有宴会，还有戏剧演出，王上和王后都会出席观尝。

“假使你跟我们一起去，我们将会很高兴。”汉弥顿夫人向他建议。

马克·史丹顿找个借口推辞了。

一个王族之夜是他所无法忍受的，同时他承认他不喜欢那个国王。

所以他接受了公主的邀请，