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“哎，白老师这么早就起来啦？”套进一个袖子，纪高寿终于意识到屋里亮着灯，转头看，见白行简正坐在板凳上穿鞋。

“嗯，今天星期一，得去学校。昨晚上没挤着你们吧？”

“哪会，就怕我打呼噜吵着你。”纪高寿挠了挠头，憨憨地笑。

白行简笑道：“没有，昨晚我一沾枕头就睡着了。你慢慢起，我就先回去了。”纪高寿连连点头，白行简轻手轻脚开门，提了气死风灯出去。

灶屋里亮着火光，纪明华两口子正在煮猪食。村里在后头竹林下盖了几间猪舍，算是养猪场开在湾里的分社。猪场的活分摊给了附近的几家人，主要是靠着猪舍的纪明华家负责。夫妻俩每日天不亮就起来开灶生火，把头天割来的猪草都煮熟，然后用桶装了挑到后头猪场去。

白行简和纪明华、陈秀玉问早，女人忙着往灶里添柴，纪明华则正搅拌那一大锅猪食，只笑着点头应了声好。白行简和这家也算熟识了，没那么多礼数，招呼一声便自己离开。

出了屋来，天刚蒙蒙亮。农历九月初，天上没有月亮，裤脚碰到路边的野草，能感觉到前夜落下的露水。白行简把灯灭了节约煤油，反正路是走得极熟的，哪里有块石头哪里有个坑都记得，完全不会踩错。拎在手里的气死风灯随着步子轻轻晃悠，让白行简有种想不起此处何地、今夕何夕的错觉。

走了几分钟回到纪明清家门前，看见墙缝透出的灯光里头夹杂着炊烟。迈进门坎，纪明清夫妇早已起了，男人在修簸箕，纪冰则在灶台边帮着母亲张罗早饭。天还早，纪金还没起床。

方桂琴正拿了锅铲搅拌锅里，看白行简进屋问道：“白老师昨天晚上睡得还好吧？快洗把脸。对了，那大姑娘呢，怎么没一起过来吃饭？”

白行简道：“不用了。昨晚说好了，她今天就走，待会儿我往学校向校长请个假就送她出去坐船。”

方桂琴道：“哎，这么赶？昨天本来想让大姑娘跟季冰睡一晚上，又怕季冰睡觉不老实碰着她……她怎么不多住几天？”

白行简道：“她是为工作来的，顺便看看我，没有太多时间。”

“哦，是这样……”方桂琴让季冰继续烧火，往围裙上擦了擦手，走近白行简低声问，“我说白老师，那大姑娘……是你没过门的媳妇吧？”

白行简往脸上扑水的手不由一停，笑了笑道：“不是。”

方桂琴道：“哎，白老师莫羞嘛。那姑娘漂亮得跟朵花儿似的，有啥不好承认的。”

白行简掏出帕子擦干脸上的水，又将帕子迭齐收好，解释道：“她是我妹妹，他父亲和先父是故交，他爱人是军区首长。”

“嫁人了啊……”方桂琴听到这消息不由得叹息，“看她年纪轻轻，又是一派有学问的模样，我还以为她也是信奉那个什么，新时代女性法则，比咱农村的姑娘要晚些呢。早些年我们家隔壁韩家那大侄女，就是跟着父亲留过洋的，成天说什么思想解放，妇女权什么的，二十好几没找婆家，闹腾得可欢了。那时候啊——”

“我说你又在这里翻什么陈芝麻烂谷子的事儿？都二十好几年了，你那会儿多大，知道什么呀。”补着簸箕的纪明清打断婆娘的话，把最后一根竹篾压好，再用弯刀把多余的篾片修掉。用劲摁了摁确认很结实，这才拍拍身上的蔑渣站起身来。

女人听着丈夫的挤兑不服气：“怎么就不知道了？我那会儿都有七八岁了。再说了，那时候韩蕴那做派，有几个丫头片子不羡慕的，一辈子都记得牢。”忆起幼时之事，女人面上浮现淡淡的笑容，让一张并不出色的脸焕发出不同往日的神采。

“知道了，那时候风光是吧？翻来覆去说，听得耳朵上茧子都落了多少回了。早就过去啦，看看现在，就别想了。”男人说着，催促女人去灶上。

“哼，知道知道，你什么不嫌烦？你耳朵嫩得勒，随便听两句就能起茧子。行，我去把小金儿喊起来，小子要上学还赖床。”方桂琴往围裙上抹着手朝里屋去了。

季冰已经在盛粥了，大队上分下来的老南瓜，个头还算大，连皮一块儿熬烂，再加上些玉米面，在饥肠辘辘的早上显得特别香。

“白老师坐下吃饭了。”纪冰往白行简惯坐的一方放好粥，顺手拉开条凳。

“谢谢。”白行简看少女手脚麻利地忙活着，回以一笑。

“来来白老师，咱们先吃。”纪明清招呼着白行简，端起粗碗呼噜就喝下半碗清粥。

白行简点点头，就着几根咸菜叶慢慢吃。