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铁芳还是嗫嚅地说：“我也说不上来。”

春雪瓶不由十分诧讶地打量着他，又看了看他身后的那匹青骢马。猛然间，青骢马鞍旁挂着的那只革囊跃入她的眼里，春雪瓶不觉一怔，忙抢步去到鞍旁，仔细一认，认准了，是她母亲之物。她忙指着革囊，问道：“你这革囊是从哪里得来？”

铁芳闷闷地说：“一位前辈的遗物。”

春雪瓶心一缩：“那位前辈是谁？”

铁芳：“就是我曾在京城西郊关帝庙里遇见那人。”

春雪瓶急促地说：“怎说是遗物？”

铁芳：“她死了。”

春雪瓶睁大了眼说：“死了？！谁死了？！”

铁芳：“就是那位前辈。”

春雪瓶哑着声说：“在哪儿？”

铁芳：“在沙漠里。”

春雪瓶张着嘴，睁着眼，停了呼吸，木然不动了！过了一会，才“哇”的一声，转身抱住革囊，伏在鞍上放声痛哭起来。哭呀，哭呀，直哭得湖水兴波，青山失色，树梢积雪也化作满林泪水，直哭得铁芳心碎，莲姑肝裂，青骢马也不禁泪垂。

铁芳在一旁凄惶木立无主无措。他虽也在情不自禁地悲伤流泪，可他却仍不解春雪瓶这般伤痛竟是何故。

莲姑心里已经明白，亦在一旁掩面哀哀，哭得异常悲痛。过了许久许久，莲姑才忍着哀伤走到铁芳面前，哽咽说道：“你说的那位前辈就是我雪瓶姐的母亲。”’铁芳这才恍然憬悟过来。不知为何，他却忽又触到伤心处，也不禁失声痛哭起来。

又过了一会，香姑、哈里木、台奴、达奇等人都已闻讯赶来。香姑一到，立即扑上前去抱住春雪瓶，呼天叫地哭得气断声咽。哈里木站在一旁默默垂泪。台奴跪在地上，一边默默垂泪，一边喃喃祷祝。

达奇站在莲姑身旁，半是为玉娇龙悲伤，半是陪着莲姑落泪。

大家就在林边哭，一直哭到日已落下阿拉山口，哈里木才将香姑和春雪瓶劝住。接着又由香姑和台奴扶着春雪瓶回到屋里。

晚上，香姑、哈里木引着铁芳一同来到春雪瓶房里共商后事。铁芳这才将他如何在洛阳遭人陷害，玉娇龙如何救他，又如何将他带来西疆，以及她是怎样在沙漠中遇到黑风并在黑风中死去的经过、情景一一地讲了出来。大家在听他讲述时又难免引起许多悲痛，春雪瓶更是边听边泣，已是哭得音哑神伤，几至泪已成血。

当铁芳说出玉娇龙在临终时所说的、他仅能听到的那几句断续不连的话语后，香姑不禁反复念道：“铁芳……母亲……艾比湖……雪瓶……愿你俩相亲……香姑会……”她边念边思索推敲，忽然似有所悟，抬起头来看了看春雪瓶，又看了看铁芳，随又给哈里木递去一个表示她已会意的一眼，便把这事暂搁一边去了。

香姑见春雪瓶只顾悲伤，便去拿来玉娇龙遗下的革囊，将囊内遗物一一取出审视。她点着看着，忽从一个包裹很严的布包中取出一本残书，递给春雪瓶，说道：“你看看，这残书好像是二十年前你母亲常常珍藏身边的那本学拳习剑的书。”

春雪瓶忍悲接过书来，凑在灯下一看，书上那些图文刚一入目，她便已认出是九华拳剑法式的抄本来了。只是这时她哪有心情去细细琢磨，只想略翻一下便放回囊里，不料她刚一翻完，页后一行墨迹犹新的字迹忽然跃进眼里。她仔细一看，见是母亲笔迹，上写着：“残篇半卷，留付雪瓶、铁芳珍藏。母字。”很显然地看得出来，“铁芳”二字是后来才添上去的。春雪瓶的心不由一动，感到母亲添上铁芳名字定是别有用意。这用意何在，她把书往铁芳手里一递，说道：“这书你也有份。”随即便转过身去。铁芳接过书，看看后面的那一行字后，拿着书愣在那儿不知如何是好。

接着大家又商量去沙漠寻找玉娇龙遗体并将遗体运回安葬的事情。商量决定：铁芳带路，由春雪瓶和香姑一同前往，明日作好一切准备，后日一早便即上路。哈里木本来也要去的，因沙漠附近正有乌苏及奎屯的官军在那里巡逻，香姑怕他去了惹出事来，便让他留在家里备办所需一切。诸事商量已定，哈里木忽然对春雪瓶说道：“应把你母亲已死之事派人告诉你罗大伯才是。”

春雪瓶：“罗大伯正率部在外，行踪无定，到哪里找他去？”

香姑：“我意还是等他回到乌伦古湖后再告知为好。”

铁芳在旁听着，开始虽觉突然，却未便多问，直至听香姑说出“回到乌伦古湖”一句后，才不胜惊奇地问道：“罗大伯是谁？”