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老爷，东方大人来了。”

主父偃挥挥手，让家人退后。家人点头，露出一丝诡笑。

主父偃挣扎着，装出要起来又爬不起来的样子。东方朔走到床前，说：“主父先生，我们谁和谁？你就别起来啦。”

主父偃将两片竹简放在枕边，然后又有些昏昏欲睡。

东方朔有些吃惊。怎么回事？那天见他领着牧羊老头，还挺神气的，怎么这就不行了？他问家人：“你们老爷，是中风了？头疼？还是肚子不好？”

“大人不知，我家老爷那天上朝回来，就生病了。”

“都是些什么症状？快快对我说来。”

“大人，我家老爷就拿两块竹简看，看着看着，就昏睡不起了。”

东方朔心想，看来那竹简上有他的心病。我得过去看看。

东方朔走到床前，只见竹简放在枕边。东方朔将竹简拿到灯下，看到每个竹简上面有四个字，合起一念：“既有东方，何必王臧？”家臣笑而退出。

东方朔终于明白了是怎么回事，自己大笑起来。“哈哈哈哈！主父偃啊主父偃，我就知道，你是心病。难道我东方朔真的是你的拦路虎了不成？”

主父偃以被蒙头，哼了两声。

东方朔知道他是装病，就大叫道：“主父偃，你别以小人之心，度君子之腹！我东方朔会不会坏你的事，难道你还不清楚？快给我起来说话！”

主父偃倏地一下坐了起来：“东方大人，此话当真？”

东方朔摇了摇头。“主父偃，你别装了，好不好？我东方朔要在皇上面前坏你的事，岂不是易如反掌？那天，我只不过是让你小心一点罢了！”

主父偃掀开被子，跳了起来。“东方大人，请受小人三次叩拜大礼！”

“此话怎讲？”

“东方大人，你救小弟王臧一命，此大恩也，应受我第一拜”。说完就跪下磕头。

东方朔点点头：“那我领了。还有什么？”

“您将主父偃从窦太主和董偃囚禁之处救出，让皇上重新重用，此为再造之恩，应受我第二拜。”说完又是“咚咚”丙声。

东方朔摇摇头：“我也领了。怎么还一而再，再而三？”

主父偃跪着不起：“您能前来看我，我主父偃就知道，你还会帮我。因此，要给兄长再次跪拜。”说完，再次跪了下去。

东方朔急忙拦住：“慢，慢。我又帮你什么了？”

主父偃说：“小弟上次弄来卜式献羊，实际上是个计策，让皇上信任我的能耐。您没将此事揭穿，就是帮了小人，小人就要叩拜。”说完接着要再次跪拜。

东方朔不解：“就这一点小事，也值得一说？”

主父偃不以为然：“东方大人，你对我主父偃恩重如山，小人不知如何谢恩为好。”

东方朔递过竹简：“你这是什么意思？”

主父偃不好意思地说：“不怕大人笑话，小人那日回家，想来想去也想不通。为什么老天已经让您东方大人生于当世，还要我王臧来到世上，有什么意思呢？于是就写了‘既生东方，何必王臧？’这八个字，看一次，伤心一次。看了几次，也就病倒了。”

他这么一说，东方朔还真觉得，有点对他不起。“主父偃，难道东方朔真的成了你的拦路虎？”

主父偃拼命摆手：“非也，非也！没有东方大人，就没我主父偃小人。小人只是想，既然又能重见天日，就非要大干他一番不可。可要大干，必须东方大人相帮，才能成事。”

“那你就干吧，我不阻拦。”

主父偃高兴了。“东方大人，小人要的就是你这句话。小相求不多，只想请你让我三次！”

东方朔不解：“什么三次？”

主父偃急着说：“小人要给皇上献上三策，只要您东方大人不说话，保准皇上就会相信我，让我荣华富贵，位至人极。”

东方朔将信将疑：“你就那么自信？”

“小人只要大人您让我这三次。小人不要你附合，只要你不张口反对就行。”

“要是我答应你，能将你的计策，说给我听听吗？”

主父偃玄妙地说：“这是天机，天机不可泄露嘛。不过，为了让小弟相信您，我们要有个说法。”

东方朔笑了笑：“什么说法？”

主父偃一本正经地说：“要是大人答应了让我三次，可大人您忘记了，或者一时憋不住，阻碍了小人，大人你可要受罚的啊。