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是撕心裂肺，令人闻之涕下。这哭声与江上传来的乐音一撞，显得极是冲突。

不多久，那户人家门前便聚满了议论的街坊，有的忙着上前慰问，有的年轻一辈平日与这户人家时相往来，不由陪着一起堕泪。众人乱哄哄地，为了冬至祭祖而采买的货物搁了一地，一时谁也没心思理会。

「李大伯哭得这等惨法，定是为了他儿子走得太突然了。好好的一个人怎么说没就没了！」

「李家哥哥是个好人，没过几天便要成亲，怎么就急病死了？他平日身子挺硬朗啊？」

「就是为了这个成亲的事你别张扬，我说给你听，皇上昨天要了他的未婚妻子去了。」

「甚么？要要了何家姑娘？」

「正是。唉，还命官兵前来赏了李大伯一百匹丝绢，说是换了他媳妇去，那官兵还说丝绸昂贵，换个闺女，说李家这笔生意做得过啊。」

「岂有此理！官兵说的这是人话么！难道李家哥哥是气死的？」

「晴天里一个霹雳，怎么受得住？他就是又生气又伤心，一声不出，今天早上突然就就没了。他俩相好不是一两日了，哪知道哪知道唉，这皇上亲口要了人，李何两家有甚么办法？」

「让开，让开！他亲家何康来了！」

「他两个本来要赶着过年前结亲家的，现在一个死了儿子，一个失了闺女，这年怎么过啊！」

街坊群聚在李家门前，一个五十多岁的老人在门前哭得声也嘶了，他一边哭，一边扬手将一匹匹上好丝绢使劲儿扔在黄土地下，丝绢委地，柔滑洁白的表面瞬间沾满泥尘。那头一个老汉急匆匆地挤入人群，拉起这老人的手，还未开言，已经涕泪纵横。这正是被强掳那姑娘的父亲。李家大伯一手被拉着，恍如不觉，一手还在扔那些丝绢，又伸脚去踏，彷佛要将怨气都发泄在那些丝绢上，一径使力糟蹋着。

他身旁停着一具青年尸身，灰白僵硬地伴着哀恸欲绝的老父。「这丝绸我要来干甚么！我只要我的儿回来啊。」

在这喧扰之外，一个背着只木箱子、身穿黑色窄衣的瘦高汉子，正默默地注视着这一切。他脸上泥尘甚多，眼角略有皱纹，三十来岁年纪，似乎是个惯走风尘的卖艺者，然而一双眼睛却是亮得出奇。他面上神色冷冷，瞧着乱成一团的李家门口，以及哭天抢地的李老伯，但眼光微微闪了几闪，竟似隐隐透着少年人的激动。

正当此时，蜀帝王衍仍旧持着酒盏在船头左右张望。他昨天上岸游览，原拟游罢几处风月场所便回船安寝，却在无意中见到何康家里的闺女，山城少女，朴实之中自有娉婷风华，他忍不住色心大动，当即要牙兵去打听，得知何家姑娘再过几天便要嫁到李家，连忙说道：「嫁甚么李家！浪费了这姿色。去去去，赏李家一百匹丝绢，这姑娘算我买了他的，他还便宜！」

此时丝竹盈耳，王衍踌躇满志，忽然想起：「风景有了，音乐有了，美女有了，眼前就是少了几个耍杂戏的，怎生叫人从城里找几个来？这地方不知道有没有戏班子？」

正寻思间，忽听得岸上马蹄声响，王衍游目望去，只见一匹马正放开四蹄，在江岸上奔驰，马上负了一人，那人看不清面目，只知是一身黑色窄衣，那人手中此起彼落，正抛掷着四五个小球。王衍大喜过望：「天下事哪有这等巧法？我说要看杂技，便有一个耍杂技的出现，难道我这天子当真是上天眷顾、心想事成？」

但见那人双腿随意挟住马背，任马儿沿着江岸急驰，马上身子彷佛羽毛一般轻盈。这等急驰之下，手中不管朝空抛出甚么物事，原会瞬间落在身后，尚未看清物事如何坠下，身子便已急冲而过，令人手忙脚乱，甚么也难以接得住，更别提同时抛接四五个小球。若是平地抛接小球，这「跳丸」之技由来已久，原本算不得甚么，但那岸边艺人竟在马背驰骋间耍这跳丸，无一落空，浑若无事，手法直如幻术。而其骑术之精，也令人看得心旷神怡。

王衍大叫：「这玩意儿有趣。快放条小船去接他，让他上我舫来表演。」左右当即传令下去。不一会儿，小船摇近江岸，抢在那人前头，众亲军纷纷跳上岸去，回头将那人截住。王衍遥遥望见那人急忙勒马，跳下马来频频打躬作揖，似乎受宠若惊，不久便跟着亲军上了小船。

那人上得船来，亲军各自归队。一班乐师歌妓不得王衍号令，不敢停奏，一路上仍演唱不停。王衍见那人是个三十来岁的普通道上汉子，略显老态，一脸脏污，见了自己之面，只是拜伏在地，一句话也不敢说，背上一个大木箱似乎颇为沉重。他也不以为