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药材，只能陆路通行，路途遥远且一路多有兵匪，雇佣商旅运输队，成本虽然低廉，安全却缺乏保障。自己招募组建保镖队，成本耗费是雇佣商旅队的数倍，但长期往返运输，只要打点好沿途的关系，反倒可靠许多。几位长老商议后，最后一致同意了王墨组建保镖队伍的提议。

商议完事务，王墨又和长老们一起核对分析了洛阳片区几家医馆上季度的账务，时近酉时，他才走出医馆大门。

外面已是日落时分，看着漫天绚烂的晚霞，王墨深吸一口气，理了理袍裾，朝早已停在济生馆门外的油壁车走去。

“子夜，能否借一步说话。”一道清澈的声音在王墨身后响起。

王墨转回头，便见一身白衣的石拓从馆门旁的一株香樟树下走了出来。

“不知是何等要事，竟让名胜京师的优渥公子在医馆外等了这么久？”王墨脸上浮起一丝讥讽的笑意。

听见这般口吻，本就清高孤傲的石拓隐忍许久，才又抬步走上前来道：“你还未用餐，一起去谦词楼坐坐，我有些事情想与你谈谈。”

王墨侧目瞥瞥香樟树下石拓那驾奢华高调的马车，摇头道：“抱歉了，家里有人在等我一起用餐，展延兄有事就在这里说吧。”

石拓以从未有过的低姿态，在济生馆外等了他整整一下午，却刚开口便被拒绝，这令他的脸色十分难看。

“展延兄莫非是有难言之隐？”王墨问道。

若非有事相求，以石拓的心性，根本不屑与王墨这样的人交往。此刻他却还是压下心底的不悦，开口道：“你之前说你有位朋友想出巨资买我的‘绝响’？”

石拓开口便提“绝响”，让王墨有些吃惊：他莫非发现了什么？

“怎么，展延兄也缺钱了么？”王墨佯装镇定。

石拓抿紧了嘴唇道：“我可以将‘绝响’送给你。”

王墨看着石拓，诧异道：“送给我？”

“条件是你替疏桐姑娘解了‘七味亡魂丹’的毒。”

疏桐居然给他说过“七味亡魂丹”的事？！这令王墨心下很不舒服：他和她之间，究竟发生了什么？

石拓又道：“‘绝响’我送给你，另外再支付你售卖‘绝响’价格的两倍替疏桐姑娘赎身脱籍。”

王墨冷冷笑道：“赎身脱籍？石家果然是钱多得没处花了么？一张‘绝响’已是价值连城，你却还要再付两倍的价格买一个我用过的女人，你爹他不心疼么？”

“钱的事，不劳你操心。”石拓道。

“石家钱多，天下皆知。我只是好奇一个姿色平庸的侍妾，为何值得你耗费如此巨资？”

“钱财再多，堆积于室也不过是废物。能替疏桐姑娘换得健康之躯自由之身，却是石某的心愿。”

有哪么一瞬间，想到派中急需大笔资金投资修建馆舍及组建保镖队伍，王墨动了利用疏桐谋取石家财物的心思，可听了石拓这一句话，他心下竟如被毫针刺过一般，隐隐作痛。

他，有什么资格有这样的心愿？！王墨捏紧了指节。

沉吟许久，王墨道：“展延兄的条件很诱人，只是……”

“只是什么？”石拓急切追问。

“那日从你府上将她带回洛阳后，不过两日便重病不治身亡。”看着石拓一脸惊讶，王墨又道：“我府上比她貌美的侍妾多的是，你看要不要换一个？”

石拓当即道：“我昨日才见过她，你不满意价格尽可以提出来，何苦要诅咒她？！”

“她竟敢背着我与你见面？！”王墨惊怒不已。

情知自己说漏了嘴，石拓急急辩道：“不是子夜你想的那种，我只是想确认疏桐姑娘是否康复，才托请徐夫人代为邀约……”

王墨的脸色陡然冷厉：“石家枉称书香传世，你竟做得出这等勾引良家女子的不堪之事？！”

私下约见疏桐，确实有违礼仪。只是那日听玲珑说在“慧中坊”遇见疏桐后，他竟是坐卧不宁，辗转难寐，几经纠结后才重金托徐氏替他约了疏桐出来，平生第一次做出了这等荒唐之事。

原本只是想见见她，看看她的身体好了没有。见面后，得知她被王墨控制利用，在王家过着卑贱不堪的生活，便心生了要守护她的念头。

终归是自己思虑不周太过鲁莽，如今竟落下了如此不堪的话柄。自己的声誉事小，若王墨回去为难她，自己非但没帮上忙，反倒是害了她。一想到这层，石拓便懊恼不已。

“此事皆是石某鲁莽，