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推得远一点，远在治承年代，源赖朝从伊豆渡海而来，也是在这个河岸召集关东兵马。另外，南朝的御世时代，新田武藏太守从小手指原战场逃到此地，遭到足利军队的乱箭攻击。最近则是天正年间，太田道灌一族或是千叶氏一党，几度兴亡的遗迹也是在前面石头滩的河边。〃

二人边说边走。而菇十郎和少年二人已经先到达浅草寺的正堂，坐在那里等待。

原来这座寺庙虽然名气大，实际上却只是一间破茅草堂，以及盖在正堂屋后供和尚居住的破寮房。

〃什么啊！这就是江户人口中的金龙山浅草寺吗？〃

老太婆非常失望。

跟奈良京都附近的古文化遗迹相比，这里实在逊色多了。

大川的河水在洪水期会侵蚀整座森林，平常也有支流流过正堂旁。围绕正堂四周的都是千年的乔木。不知道从何处传来砍伐乔木的斧头声，有如怪鸟的叫声似的，咚咚咚的响个不停。

〃啊！你们来了。〃

不知谁在上头向他们打招呼。

〃谁啊？〃

老太婆吓了一跳，抬头往上看，原来是观音堂的和尚们正坐在正堂屋顶上修葺茅草屋顶。

看来连这郊外地区也都知道半瓦弥次兵卫，半瓦从下面对他们打招呼。

〃你们辛苦了，今天是在修屋顶吗？〃

〃是的，这附近的树林里有大鸟栖息，所以不管我们如何费心维修屋顶，那些鸟还是会来叼茅草去筑巢，因此雨漏得厉害……我们马上就下来，请先在寺里休息一下。〃

半瓦等人进到室内点上神灯。坐在堂中仔细一看，原来如此，怪不得会漏雨。墙壁和屋顶上破了好几个洞，白天阳光宛若星光般筛漏进来。

如日虚空住

或被恶人逐

堕落金刚山

念彼观音力

不能损一毛

或值怨贼绕

各执刀加害

念彼观音力

旋即起慈心

或遭王难苦

临刑欲寿终

念彼观音力

刀寻段段坏

……

阿杉婆与半瓦并肩而立，从袖口拿出念珠，心无旁骛地念起《普门品》。

阿婆刚开始时低声细念，渐渐地似乎忘了半瓦以及随从们的存在，高声朗诵，脸上一副忘我的表情。

阿婆诵完一卷经之后，便数着念珠：

〃众中八万四千众生，皆发无等阿耨多罗三藐三菩提心。南无大慈大悲观世音菩萨请看在我老太婆诚心念佛的分上，保佑我早日手刃武藏。杀武藏报仇。杀武藏报仇。〃

然后身体和声音又突然低沉下来，五体投地趴在地上。

〃请保佑我儿子又八当个乖儿子，荣耀本位田家。〃

守堂的和尚看到老太婆祈祷完毕。

〃我在那边已经烧了水，请过来喝杯茶吧！〃

半瓦和随从们为了等老太婆祈祷，脚都跪麻了，他们搓搓发麻的脚站了起来。

随从菇十郎趁此机会说道：

〃在这里可以喝了吧！〃

得到半瓦的允许，他立刻跑到堂后寮房的屋檐下，打开便当，并请和尚为他烧烤在船上买来的鱼。

〃这附近虽然没有樱花，但我们好像出来赏花似的。〃

现在菇十郎面前只有少年小六，整个人轻松多了。

半瓦拿着香油钱。

〃请拿去修筑屋顶吧！〃

半瓦献上一些香油钱，突然看见墙上参拜者的香油钱捐献牌，眼睛瞪得斗大。大部分人的捐献都差不多，只有一个例外。

黄金十两

信浓奈良井宿大藏

〃老和尚！〃

〃什么事？〃

〃我想问你一件事，黄金十两是笔巨款，奈良井的大藏真的那么有钱吗？〃

〃我不太清楚。前年年底他来参拜的时候，认为关东第一名寺不应该这么寒酸，便捐了一大笔钱，说是修筑寺庙时添购木材用。〃

〃世上也有这么慷慨大方的人啊！〃

〃可不，后来我们也听说那位大藏先生也曾经捐献汤岛的天神黄金三两。神田的明神是祭祀平家的将门公的寺庙，大藏先生说，传闻将门公是谋叛的人，这是极大的错误。因为开辟关东，将门公也有贡献，竟然捐了黄金二十两。世上真有一些奇特的人吶……〃

就在此刻，一