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……什么逃到这边？〃

〃那位………一个人住在后面的那位姑娘。〃

〃噢！逃掉了？〃

〃傍晚我们还看到她呢……可是现在房里却……〃

〃人不见了吗？〃

〃是的。〃

〃你们这群笨蛋！〃

像是喝到滚烫的水一般，店老板马上变了一张脸。和他刚才在客人面前搓手哈腰的情形完全两样。出口骂道：

〃人都已经逃走了，再找也没用。我第一眼看到那女子就觉得有问题。你们却让她住了七八天才发觉她身无分文。这样客栈还能做生意吗？〃

〃实在非常抱歉。当初我想她只不过是位少女，没想到竟然被她给蒙骗了。〃

〃柜台赔钱也就罢了，要紧的是先调查住宿的客人是否遗失了东西。哼！真是气死人了！〃

店主无可奈何的咋了一下舌头，走到外头黑暗处张大着眼睛寻找。

母子俩等半夜来临之前，喝了好几壶酒。

阿杉先拿起饭碗说道：

〃又八，你喝得差不多了吧？〃

〃再喝这杯就好了。〃

他边倒酒边回答：

〃我不吃饭了。〃

〃你不吃点饭，会弄坏身体喔！〃

阿杉看到旅馆的人提着灯火在前面的田地和路口进进出出。

〃好像还没抓到！〃她自言自语说道：

〃刚才在店主人面前，我没说什么，免得受到牵连。没付住宿费就逃掉的女子不就是白天和你在窗口说话的那个朱实吗？〃

〃嗯。〃

〃阿甲教出来的养女一定没什么正经的。以后碰到可别再理她了。〃

〃可是想想，她也挺可怜的。〃

〃怜悯别人的处境是件好事。但是要帮她付旅馆费，我可做不到。离开这里之前，我们就装作不认识她，知道吗？〃

〃……〃

又八好像想起什么事情，抓抓头发，横躺下来：

〃那可恶的女人！一想到她，她的脸就浮现在天花板上……事实上，害我一辈子的仇人，不是武藏也不是阿通，是那个阿甲！〃

阿杉听到他这么自言自语，责备地说道：

〃你胡说什么！你找阿甲那女人算账，不但无法获得故乡众人的夸赞，反而丢了家声和面子呀！〃

〃哎！世间的事情真是麻烦！〃

此时，旅馆主人提着灯笼出现在走廊。

〃老前辈，丑时的钟响了。〃

〃喔！该出发了！〃

〃要走了吗？〃

又八伸伸懒腰：

〃老板，那位骗吃骗喝的女子抓到没有？〃

〃没有，到现在连个人影也没找着。本来我看她长得标致，心想即使付不出住宿费，背后一定有人会替她付钱的，才让她住下来。没想到会上她的当。〃

又八走到房外系草鞋带。

〃喂！母亲，你在做啥啊？你总是拼命赶我，自己却慢吞吞的。〃

〃怎么，等得不耐烦了啊？别急嘛……喂！又八，那个东西有没有放在你那里啊？〃

〃什么东西？〃

〃我放在行李袋旁边的钱包啊！住宿费我是用缠在腰间的钱付的，路上的盘缠则放在那钱包里啊！〃

〃我没看到钱包。〃

〃又八，快来看，行李袋内附有一张纸条。上面写些什么啊……啊！真不要脸，上面写着：看在我们认识的情分上，请宽恕我暂借之罪。〃

〃哼！一定是朱实偷走的。〃

〃偷窃是不可原谅的罪。老板！客人遭到偷窃，旅馆也该负责吧！帮我们想想法子啊！〃

〃啊？老前辈，原来您认识那白吃白喝的女子啊！果真如此，她欠的钱，请先帮她付一下吧！〃

店主人这么一说，阿杉瞪大眼睛，拼命地摇着头：

〃你、你说什么，我不认识那小偷。又八，你再磨蹭下去，鸡就要啼了。走吧！赶快走吧！〃

19

天未明，月亮仍高挂天边。

一群黑影在泛白的街上移动，气氛有点诡异。

〃真是出乎意料之外啊！〃

〃嗯！虽然大部分以前没见过，不过也聚集了一百四五十人吧！〃

〃大概只来了