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清十郎虽然玷污自己，但清十郎不是坏人，不是罪不可赦的人。

跟清十郎比起来，小次郎才是坏人。虽然不是世上所谓的坏人，但却是一个变态人。他不会因为别人得到幸福而高兴；反而袖手旁观他人的灾祸与痛苦，当做自己快乐的源泉。这种人比盗贼、恶霸更坏，不能不提防。

小次郎让小猴子骑在肩上：

〃回去吧！〃

朱实很想逃离这个男人。但是，她觉得她无法巧妙逃开，况且也没那个勇气。

小次郎自言自语道：

〃听说你找过武藏，结果徒劳无功吧？他不会一直待在这儿的。〃

第5节：继承父业

第5节：继承父业

他边说边向前走去。

〃为什么无法从这恶魔身旁离开？为什么不趁机逃走呢？〃

朱实虽然气愤自己的愚昧，最后还是不情愿地跟在小次郎身后离去。

骑在小次郎肩上的小猴子，转过头来吱吱叫着，露出满口白牙，对着朱实堆满笑容。

〃……〃

朱实觉得自己和这只猴子同是天涯沦落人。

她心里觉得清十郎颇为可怜。暂且撇开武藏不谈，她对清十郎也好，小次郎也罢，各抱着不同的爱与恨。此时此刻，她才开始认真、深入地思考男人。

胜利了！

武藏内心为自己奏着凯歌。

〃我战胜吉冈清十郎了！我打败了室町以来京流的宗家名门之子。〃

但他的内心却毫无喜悦之情，只低着头走在原野上。

咻………低空飞过的小鸟，像鱼儿翻挺肚子一般。他双脚踩着柔软的落叶和枯草，一步步沉重地走着。

胜利后的落寞感，这原是贤人才有的世俗感伤。对一个习武的人来说，不该有这种感觉。但是武藏却压抑不住这分落寞感，独自一人在原野上踱步。

他突然回首一望。

他清楚见到与清十郎会面的莲台寺野的山丘耸立着细长的松树。

〃我没砍第二刀，应该不会致命吧？〃

他惦记起手下败将的伤势，重新检视自己手上的木剑，上面一点血迹也没有。

早上带木剑到此地赴约之前，他心想敌人必定带了许多随从，也可能施展卑鄙的手段。所以当时他已抱着必死无疑的想法，而为了不让自己的死相太难看，他特地用盐巴将牙齿刷得雪白，连头发也洗过才出门。

见到清十郎之后，发现他和自己想像中的完全不同。他不禁怀疑，这就是赫赫有名的拳法之子吗？

武藏眼中的清十郎，怎么看都不像是京流第一的武术家，倒像是大都市里小家子气的公子哥儿。

他仅带一名贴身随从，其他的随从、打手都没来。两人互报姓名，正要开打之际，武藏立刻心生后悔：这是不值一比的。

武藏希望挑战强过自己的人。今日，才看一眼就知道对方根本不是自己的对手。

另外，清十郎的眼神显得毫无信心。以往的对手，即使功夫再差，只要是比武，便个个充满斗志。然而清十郎不但眼中透露出缺乏信心，全身更是毫无朝气。

〃今早我究竟为何而来？看他毫无自信，我宁可取消比武。〃

武藏这么一想，开始可怜起清十郎。清十郎是名门之子，继承父业，被一千多人尊奉为老师。但那是前代的遗产，并非他的实力。

武藏心想，不如找个借口，取消比武。却没有机会。

〃真令人遗憾！〃

武藏再次望向四周耸立着细长松树的坟墓，心里祈祷着清十郎的伤能尽快痊愈。

无论如何，今日的比武是结束了。姑且不论胜败，武藏一直耿耿于怀的是自己根本不像个兵法家，这使他遗憾万分。

武藏察觉到自己的问题，正想快步走开。

枯野中，有一老妪跪在草丛里，用手拨开泥土，好像在找寻什么。她听到武藏的脚步声，立刻抬起头来，诧异的眼光盯着武藏：

〃哎呀……〃

那老妪穿着和枯草同色的素和服，只有外褂的系带是紫色的。她身穿寻常衣服，以头巾包着光头，年纪约莫七十上下，看起来是位瘦小而气质脱俗的尼姑。

〃……〃

武藏也吓了一大跳，他没想到竟然会有人在这杂草丛中，更何况老尼的衣服和原野同色，如果不注意，也许就会踩到她呢！

武藏渴望与人接近，他亲切地问道：