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”

“我心已决，毋庸多言。”

淡漠决然，不容置喙。望着火光映亮的俊美面庞，方觉这肃然卓立的男子确曾是一人之下、万人之上的高贵皇储。然见鹤卷昭人面露失望，他阖眸敛去犀利：“云桑的半壁江山，既是你们川津藩收复，那么大德明皇理所应当，由你或你的父亲来继任。”

无功不受禄，在鹤卷父子出生入死，攻城掠地之时，自己却在别国内廷效力。他无颜，亦不可坐享其成：“百姓绝不会接受一个为别国皇帝卖命十多年的皇太子。不过等到合适的时机，我会回云桑，助你一臂之力。”

“殿下！”

鹤卷昭人斩钉截铁地摇首：“云桑国自古承明瞾大神庇佑，也只有大神的后裔才能成为我们云桑的大德明皇。昭人不过一介卑微臣子，断无篡位念想。定当尽己所能，助您和雅宫殿下复兴云桑。”

许是物以类聚，这川津藩少主的执拗亦不在朱雀守之下。对望片刻，朱雀守苦笑，俯身扶起故交：“上古的传说不足为信。只要勤政爱民，懂得体恤百姓疾苦，你我谁来做皇帝，又有何妨？”

“不……”

抬手令止，朱雀守淡说：“如果你还当我是皇太子，现就带你的部下回云桑去。除非以大德明皇的名义，派使臣来议和，永远都不要踏足羲和人的土地。”

话语决然，毫无转圜余地。鹤卷昭人却未罢休，正要继续苦劝朱雀守回心转意，一个望哨的倭人飞马赶来，告之少主，本是按兵不动的宜州军已遣战船，往金沙岛而来。

“连威海将军都败在我手，还怕区区宜州守军。”

鹤卷昭人不以为然。可往昔他有千余人众，暗袭得手，现只带几百藩兵，自是不比有备而来的羲和正规军。且若未央亲自来此，见到他与朱雀守在一起，指不定按个通敌的罪名，将朱雀守一并除之。瞥见鹤卷昭人狂傲一笑，令手下集结余众，好生干上一场。我冷笑，跃下马背，抬手狠狠一掌，挥去他嚣张的气焰。

“你……”

许是自小养尊处优，未曾受此羞辱，在部下面前被个女人打耳光，更是颜面尽失。他暴怒而瞠，朱雀守亦现愕色，我坦然自若，理直气壮地拍了拍亦然火辣的手掌：“杀了那么多无辜老百姓，这不过是小施惩戒。”冷睨了眼近旁报信倭人，“现在赶来的宜州军士气充盈，而你的手下刚才到处烧杀抢掠，看是体力消耗得不轻。你再有本事，也不可能率这样的手下以一敌十，和咱们羲和的军队正面相抗。”

鹤卷昭人正要反驳，可见陆续赶来汇合的川津藩或多或少面露疲色，许是听闻羲和大军赶至，隐约惶然。皱了皱眉，终是不语。我轻嗤，淡漠道：“负隅顽抗，定是得不偿失。反正你杀也杀够了，抢也抢够了。现就带着你的手下，滚回云桑去！”

鹤卷昭人不语，对我冷凝而视。直待半晌，轻声一哼：“如果你不是皇太子殿下看上的女人，我定要把你抢回去。”

江山易改，这强盗本性难移。我摇首：“既是男人，就该懂得自给自足，莫要成天觊觎别人家的东西。若嫌云桑资源匮乏，就听你主子的话，想法子把那个什么皇给抢到手，减免苛捐杂税，对羲和开放边口贸易，两两交换，百姓们自然会富足起来。”

原是不以为然，可听到后来，渐蹙起眉，待我言毕，他意味深长地冷问：“一个女人不该懂那么多。你到底是什么人？”

虽衣饰语言皆与古日本有所差别，可这万恶的大男子主义倒是一脉相承。朝天翻了翻眼，我冷然一笑：“女人和你们男人一样有健全的头脑。小看女人的话，你定会吃大亏。”

他一怔，随即朗笑：“小姐的话，昭人定会铭记在心。”

不再执拗所谓的武士道精神，收刀上马。临去前，偏首望了眼故主。

“清曜。”

乍听这名字，朱雀守猛得一震。鹤卷昭人淡笑，恭恭敬敬，颌了下首：“「清曜若成雄才伟略的大德明皇，昭人就做保驾护航的藏人左将。」当年红叶祭上，昭人向您许下的誓言，此生不忘。盼殿下回心转意，早日回云桑收复江山。”

既恨他残忍屠戮无辜百姓，又悯他执着儿时的允诺。望着川津藩的这位少主调转马头，率部渐远，我五味杂陈，叹了口气，对朱雀守道：“你骗我。原来你是有名字的。”

偏首望了我一眼，朱雀守摇头：“微臣没有骗殿下。这是小的时候，昭人私下替微臣想的名字。他说微臣的眼睛像鸣泉山上的黑曜石，也盼微臣有朝一日能像明瞾大神一样，成为普照云桑的阳光。”