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』赴宴谈生意。

结果生意不曾在番菜馆谈，因为照例要『叫局』，莺莺燕燕一大堆，不是谈生意的时候。饭罢一起到城隍庙后花园钱业公所品茗，这时张胖子才提到正事。

『三大』之中，大亨钱庄姓孙的档手资格最老，他代代表发言，首先就表示最近银根很紧，『局势不好，有钱的人都要把现银子捏在手里，怕放了倒帐。这句实在话，钱庄本来是空的。』

这是照例有的托词，银根紧的理由甚多，不妨随意编造，目的就在抬高利息。张胖子和胡雪岩都懂这个道理，尤老五却以受过上海钱庄的气，怀有成见，大为不快。

『我看不是银根紧，只怕是借的人招牌不硬，』他的话有棱角，态度却极好，是半带着开玩笑的语气说的，『漕帮现在倒霉，要是「沙船帮」的郁老大开口，银根马上就松了。』

尤老五说的这个人是沙船帮的巨擘，名叫郁馥山，拥有上百艘的沙船，北走关东，南走闽粤，照海洋的方位，称为『北洋』、『南洋』，郁馥山就以走南北洋起家，是上海县的首富。近年因为漕米海运，更是大发利市，新近在小南门造了一所巨宅，崇楼杰阁，参以西法，算是『海天旭日』、『黄浦秋涛』等等『沪城八景』以外的另一景。

沙船帮与漕帮，本来海永不犯河水，但漕运改了新章，使有了极厉害的利害冲突，所以尤老五那句话斤两很重，姓孙的有些吃不消。

『啊，尤五哥，』姓孙的惶恐地说，『你这话，我们一个字也不敢承认。

吝户都是一样的，论到交情，尤五哥的面子更加不同。好了，今天就请尤五哥吩咐！『

象尤老五这样在江湖上有地位的，轻易说不得一句重话，刚才话中有牢骚，已不够漂亮，此刻听姓孙的这样回答，更显得自己那句话带着要挟威胁的意味，越觉不安，所以急忙抱拳笑道∶『言重，言重！全靠各位帮忙。』

张胖子总归是站在同行这方面的，而且自己也有担保的责任，心里在想，姓孙的吃不消尤老五，说到『请吩咐』的话，未免冒失！如果凭一句话草草成局，以后一出麻烦，吃亏的心是钱庄，自己也会连带受累。

由于这样的了解，他不希望他们讲江湖义气，愿意一板一眼谈生意，不过他的话也很圆到，『大家都是自己人，尤五哥更是好朋友，没有谈不通的事，』他说，『　「三大，愿意帮忙，尤老哥一定也不会叫」三大「吃亏。是不是？』