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进入练丹房。此时杨素也被人抬了进来。暗人们将他的牙床放在大缸正面。杨素坐在上面，巍然不动。阴世师进来，尺素赶紧退后。阴世师站到大缸前，又仔细搅动了两下，满意后下了矮凳，对玄感说：“少主，走入了这个缸可就再也回不了头了。”

杨玄感不为所动。

“请——”

玄感走过来，褪下披风，赤身进入缸中坐下，将头没入了缸水之中。众人都等待着，但是什么事也没发生。这时阴世师面带微笑，得意地从身上掏出了碧磷丹，他就像表演一样，看看众人，之后把碧磷丹往下倒，尺素在一旁轻声数着。一边用手按着自己手心上那块凹陷下去的黑色伤疤：“……二、三、四、五、六、七……”

这时缸中蓬地炸出一团白烟，忽听见玄感的凄厉惨叫：“啊——”地宫回廊、承露台、司空府院子回响着杨玄感撕心裂肺的惨叫。

杨素不由得大汗淋漓，高叫：“够了！够了！”

红拂女拾（1）

独孤城

1

将军府后花园内，宇文化及正与小孙儿逗乐。

这时家丁来报：“老爷，大司空杨大人来访。”

化及惊讶之余忙说：“快请，快请。”

正说着，杨素已先进来，抱拳供手道：“不用请，不用请，宇文将军，好久不见！”

“司空大人。”化及慌忙迎上拱手还礼，并交代快快备座，但被杨素阻止：“不，不用了。你这花园景色怡人，将军陪我走两步吧。”

“那当然没问题！”

杨素走到池塘边，看池里的游鱼：“将军含饴弄孙，悠然自得，真令人羡慕啊。”

“是啊，跟儿子说话老要生气，反倒是他生的儿子讨我的欢心。”

化及的开心不免让杨素想起了玄感，脸色遂阴暗起来：“可不是。”

“杨大人光临寒舍，可是有什么要事吗？”

杨素忙托词道：“没什么大事，你也知道，如今朝中的军政已经不是老夫说了算，这反倒好，老夫反而落得个清闲，也有时间和你们这些老朋友见见面，叙叙旧。”

两人边走边说中到了将军府回廊。

这时忽见宇文成都的副将奔将进来。进了花园便跪膝上报：“宇文将军，不好了，小将军死了。”

“你……你说什么？”

副将于是又报：“小将军在灵石镇被人杀死了！”

宇文一听，人歪了歪，险些倒下去。杨素忙过去扶住他。

一见到儿子尸身，宇文化及两腿一软，随即跪倒在地：“儿啊——”化及抚摸着儿子苍白的脸庞，几乎不敢相信自己的眼睛。副将和家丁立即上前扶他到椅子上坐下。

化及脸色灰白，一下子像老了好几年：“把……把他给盖起来……不能让夫人她们看到他这副样子……”

“是。”

“是怎么回事？”

“小将军去抓拿山贼，追到了太原灵石客栈，却在那里发现——”副将撇了一眼杨素继续说道，“发现司空府的红拂……”

杨素故作惊讶：“红拂？”

“是。小将军发现红拂，想去捉拿，却有一名大胡子出现，杀死了小将军。”

“大胡子？这人是谁？”

“他说他叫张烈，外号虬髯客。”

化及咬牙切齿道：“虬髯客！我要为我儿报仇，等我抓到了你，我扒你的皮吃你的肉！”

杨素见他悲愤，上前去。一手按住化及肩头说：“将军请节哀，老夫今天来得真不是时候，没想到老夫刚才一语竟然成鉴。真是真是——”

化及向杨素摆了摆手，高声向外喝到：“来人，来人立即去灵石镇抓那大胡子，为我儿报仇！”

2

灵石镇客栈里。小二正在收拾昨日婚典所用的杂物。只见一个面无表情包着头巾的人走入了灵石客栈，此人正是独孤城。

独孤城走到掌柜的面前冷冷地道：“我来找人，两个在这里成亲的人。”

“你是说李公子和张姑娘？”

“不错。”

掌柜上下打量道：“你是他们的朋友？”

“算是。”

掌柜笑道：“那你来晚了，这喜酒也喝不上了，他俩还没把堂拜完就打起来了。”

“他们没成亲？”

“没有，可惜啊——”

阳光从树枝的缝隙里洒入林间。李靖的帐篷也已经收了起