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同时使心神宁静。太极动作和节奏能增强身体的平衡感和肌肉的柔韧度。
据说,早期的太极拳是6世纪的Bodhiharma所创,他是一位印度僧人,他创造性将默想与运动结合在一起以改善僧人们的健康状况。太极拳的前十三个姿势设计于14世纪初,原为静态,后逐渐演化为一系列的连续动作。虽然太极在17世纪时演变成了一种武术,其要旨仍在精神和放松上,而不是力量上。太极拳对装备没有特殊要求,适合于任何年龄和任何体质。今天,在中国,数不胜数的人早晨第一件事就是在户外练习太极拳,为一天的活动做准备。不过,太极拳中也有更适于晚上练习以帮助放松的拳法。
有一种快捷简便的练习你可以试试,它主要是放松肩膀和胳膊,要达到最佳效果,应在上床睡觉前练习1小时左右。站立,两脚分开,与肩等宽,左手放至左肩,右手放至右肩。用肘部做环形转动,先向前转30秒,再向后转30秒。然后两臂平举,与地板平行。两手向前,慢慢抬起右臂,尽可能上举,同时左臂下垂。保持这个姿势10秒,然后两臂以相反位置重复这一动作。整个过程重复两次。
中国还有一种修炼方法正在西方受到越来越多的青睐,那就是气功,许多人都是因为对太极发生了兴趣而开始练习气功的。事实上,有人认为太极本身是气功的一种运动方式,因为两者本质相同。气功源于五千多年的中国,此后,佛教、道教、医生和武术家们不断地将气功发扬光大。
气功通过调和身体中的气改善睡眠,它由身体运动、各种姿势、呼吸控制和默想技巧组成。何不尝试一种放松练习,它可以增强气在肾脏的流动——这个部位气不顺畅尤其影响睡眠(肾脏位于脊椎两侧,在腰的上方,肋骨的下方)。仰面躺在地板上,右腿抬起,向外弯曲,足尖抵在左腿内膝。左手掌向上,垫在左肾下方。右手掌向下,放在肚脐上。现在想象左手正在给肾脏送气,能量从右手经肚脐进入左肾。重复一次(左腿弯曲),用左手给右肾送气。
古代的指压按摩也可以用于治疗失眠。同针灸的原理一样,指压按摩是用拇指或中指、食指按压或按摩穴位(重要的能量点)以平衡体内的气。指压按摩任何人都可用做自助方式,如果有朋友或合作者也可以用做中国式的“急救”。试试下一页的练习,在这个练习中最利于睡眠的穴位受到按摩。
练习8:睡眠的指压按摩
每晚睡前一小时做下面的指压按摩,快睡着前迅速重复一次。至少做两周——长则更好——才能体会到睡眠的全面改善。
1.从头部开始,用中指或食指的指尖按摩头顶30秒。
2.用食指指尖,在眉梢环状按摩30秒。用拇指从上到下从内到外擦拭眼窝。磨擦双手直至掌心发热,将手掌捂在眼上45秒。手腕在眼睑上轻轻捂30秒后结束。
3.左手置于右手上(两手掌心向上),找出穴位所在(心穴7),它位于手腕褶皱中,与小指在同一线上。用拇指指尖按(按一下即松开)1分钟。在右手腕重复。
4.找出腱间穴,位于左前臂内侧左手腕上方约2英寸(5厘米)处。拇指用力环状按压1分钟。在右手腕重复。
沐浴催眠
根据中国水疗法的原理,睡前半小时15~20分钟的温水浴可以促进睡眠。据说,温水浴可以促进气的流动和血液循环。西方的睡眠实验证实了这一说法,发现睡眠前的温水浴确实能加快睡眠,尤其是老年人的睡眠。在水中加入一些药草,如黄春菊(有催眠功效),效果更佳。在开水中加入两汤匙的药汁,十分钟后将混合物倒入洗澡水。
中医告诫人们不可洗浴时间过长或水温过高,因为这样会使体温升高,不利于睡眠。虽然热水浴后立刻感到浑身轻松,但随后会干渴,焦躁。经期妇女尤其要避免蒸汽浴,因为过热会引起出血、盗汗,干扰睡眠。
另一种平衡气并且提高睡眠质量的方法是脚浴。你可以在睡前试试。装满两大碗水,一碗热水(比平常洗浴的水稍热),一碗冷水。让水淹至脚踝。将双脚放在热水中3分钟,然后将双脚放入冷水中30秒。重复四次。然后擦干脚,穿上温暖的短袜上床睡觉。
练习9:平静吸气
当你需要睡得特别好的时候——在工作面试的前夜——不妨试试吸气法,这在浴后放松期间特别有效。你需要一些沉香木(它的香气的催眠效果举世闻名)和焦炭——这些都可以从中国药店中买到。
1.将沉香木粉碎成颗粒或小块。将焦炭放入
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