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米达温尽管一肚子怒火，但在这种场合他是发不出火的，他知道安智耀有意让他丢脸，但事已至此，丢脸也只好丢了。于是急忙变了笑脸拉上安智耀去迎接冒雨步行而来的记者。他对安智耀一向迁就，从来没有在他面前发过脾气。

米达温和安智耀把记者迎接到现场后，记者立即投入采访和录像。米达温一阵摇摆之后对安智耀说：“安县长，你在这里照料一下，我这会儿头晕得厉害，实在坚持不下去了。”说着话身子又摇摆了几下。

王步凡急忙搀扶住米达温往自己家中走去。他一边走一边回头看，安智耀正用蔑视的目光看着米达温的背影，似乎在说他早不头晕晚不头晕，偏偏在这个时候头晕，好像米达温纯粹是在装病。但王步凡搀着米达温感觉到他浑身在发抖，知道他平时养尊处优，现在淋了这么大的雨肯定是病了。同时他也想到安智耀会对他亲近米达温有看法，有看法就有看法吧，这个时候也顾不得许多了。王步凡把米达温搀到自己家里，他父亲见米达温浑身打着哆嗦，急忙取出个破棉袄，让米达温把湿衣服脱下来换上。王步凡的母亲急忙说：“我去做酸辣汤，步凡，你这个同事身体瘦弱，是经不起雨淋的，咋不早点让他回家来，看把他淋成啥样了？”王步凡的母亲不认识米达温，还以为米达温是她儿子的同事。王步凡正要向他母亲说明，米达温摆摆手止住了。米达温这时也顾不得平时的尊严，把身上的湿衣服脱掉，光着脊梁穿上了王之道送过来的破棉袄。穿上破棉袄，身子渐渐不抖了。过了一会儿；他问王步凡，“步凡，看来马风这一次是完了，你对我说实话，你参与没有参与孔庙镇政府建设办公大楼这件事？”

王步凡急忙解释说：“米书记；当初马风开会研究用教育扶贫款盖楼我就不同意，提出了反对意见；后来他让各村集资；我又劝过他；可是他不听。他说自己要尽快在孔庙树立形象，争取进步。我刚刚上任也不好表示反对。但我从来没有支持马风用教育扶贫款盖办公大楼啊。这件事孔庙初中的正副校长陈孚和于余都可以为我作证；我是一直持反对态度的，但我作不了主啊。”　他甚至想问一下米达温是否当初同意马风盖办公大楼，但这是个敏感的问题，他忍住没有问，现在与过去相比他圆滑多了。

米达温叹道：“步凡啊，你今天也看到了，安直腰唯恐天下不乱，他是成心要看我的笑话啊！马风和你是我重用的人。马风出了问题，好像我就有用人不明的责任啊。只要你没有参与这件事情就好，孔庙的班子就不会全部倒台，安直腰就不可能把孔庙的一切都否定掉。你现在要去见见陈孚和于余，让他们对记者实话实说，不要再考虑马风的死活了。他这次是非倒不可的，甚至还要判刑；我想尽量保住你，知道吗？啊？”这时的米达温仍然是一副领导者的口吻。

王步凡听米达温这么一说，心里全明白了。米达温客观上是保他王步凡，主观上是为了自己

。只要孔庙镇不出现书记镇长一齐倒台的局面，他就不至于落个用人失察的罪名，倒下一个马风没什么大不了的。既然当初盖大楼的时候王步凡就持反对态度，就足以证明王步凡是很有政治立场的，很有主见的。也说明米达温没有用错人，用错也只是用错了一个马风。从侧面还能看出米达温很信任王步凡，只要王步凡没有问题，孔庙的班子他米达温就好运筹了。在天南的干部队伍中，安智耀的势力很大，米达温试图与他抗衡。米达温的话使王步凡感激万分；他明显感觉到米达温如果没有把他当作知心人，是不会不顾县委书记的尊严跟他讲这番话的。王步凡一脸虔诚地向米达温点点头，跑着出去了。

王步凡的母亲把酸辣汤做好了，端过来说：“乖孩子，快喝吧，看把你冻成啥了。”

米达温接住酸辣汤说：“谢谢大娘，麻烦您了。秋雨很凉啊！”

米达温喝着酸辣汤，王步凡的母亲很高兴地望着他笑，“常言说一场秋雨一层寒哩，这个理儿庄稼人都知道，你们城里人不知道，城里暖和乡下冷哩。唉，大不吉利呀！”

王之道见老伴尽说些迷信话，就急忙起身示意她出去。她出去后，王之道跟出来小声告诉她屋里这个人是县委书记米达温，是天南最大的官儿。她吓了一跳，急忙躲到别的屋里再也不肯出来了。老百姓就是这样，当他不明白大官的身份时会很平等很友好地跟他说话，

一旦弄清了对方的身份，往往会敬而远之，或者不愿跟大官说话，或者不敢跟大官接触，距离一下子就拉远了。

米达温把酸辣汤喝下去之后，身子觉得暖和多了，也有了精神。王步