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似乎又看到了一丝曙光。他不由想起“群众的眼睛是雪亮的”和“人间自有公道”这两句话，至于天野市委那边公道不公道，他不得而知。但是现在的官场形势是：问题一旦彻底暴露出来，哪个领导也不敢再替“坏人”说话，只会设法洗刷自己，让群众认为他们是清白的。说到底共产党是代表人民利益的，哪一级的干部也不敢公然不顾民意，违背党的宗旨。

王步凡正在办公室里闷头吸烟，他老父亲提着个烂包来找他。见了面并没有问他选举失利的事情，放下烂包很无奈地说：“我把于右任的字和郑板桥的画拿来了，如果能够派上用场，你就拿去用吧。唉……”老父亲话没有说完就扭头走了。王步凡追上去要留父亲吃饭，父亲边走边说：“不啦，家里农活正忙，得赶紧回去。唉……你好自为之吧！我还是那句话，在商言商，在官言官，该跑就跑跑，不可世人皆醉你独醒！”父亲说着话并不回头，出了镇政府大院径直走了；也不知是生儿子的气；还是看不惯社会风气。王步凡想派车去送父亲，正好镇里的车都派出去了。他看着父亲的背影渐渐远去，回味父亲刚才凝重的脸色和无奈的话语，猜测父亲肯定知道他在选举中失败了。他强忍着没让眼中的泪水流下来，他不知道父亲对他是抱有希望还是充满失望。回到办公室里，他简直想大哭一场，又不敢在机关里哭。这时叶知秋来了；本想安慰他几句，见他心情不好，就没有说话，一直陪他坐着……

过了很长时间舒爽来了，望见叶知秋就把脸拉得老长，叶知秋与舒爽打了个招呼出去了。舒爽坐下后就唠叨开了，“选不上算了；当官有什么好；谁稀罕那个烂毛副县长，值得愁眉苦脸的，真是个官迷！你没有听到吧？现在人民群众把顺口溜都编出来了：天南县真捣蛋，四个正科争副县，钟坚投资四十五，高皖奉献五十三，赖才搂住大老板，只有步凡最穷酸，达文同志作了难，办公室里团团转，李直及时来指点，骂声小米没经验，这个事情很好办，自古金钱能买官，谁送钱少靠边站，谁送钱多让谁干……”王步凡对舒爽的话没有接腔，她不懂政治，不可与其谋大事。再说这种顺口溜群众可以说，他却不能说也不能信。人在官场身不由己；有些时候是为了一口气和名誉尊严；并不是非要当官。既然身在官场，就必须讲政治，舒爽永远也不会懂得这些道理……他干脆不答理舒爽。舒爽讨了没趣；起身撅着嘴走了。

舒爽刚走，王步凡在心里骂这个女人不能善解人意，并不是他王步凡非要当什么副县长，

而人总是要面子的；难道我王步凡真的不如那几个人吗？这时王步凡又拿叶知秋与舒爽相比较，一个通情达理；是事业上的好帮手；一个是狗屁不通的庸俗女人。他想，如果这次晋升没有希望，就准备离婚，起码在婚姻和感情上要有所收获，不然活得太辛苦太累了……手机响了；打断了他的思绪，一接是田方打来的，田方在那边神神秘秘地说：“寿仙，米书记让你给他办公室里打个电话。”说罢并没有说其他什么就挂了。王步凡赶紧拨通米达文办公室的电话，米达文在那边很生气地问：“步凡啊，对选举结果很失望吧，几天也不打个电话？这个……这个出现这种情况也很正常嘛……”

“米书记，事情都到这一步了；我还有啥话可说呢？是我不争气，让您失望了。”王步凡只能用政界的套话把责任都归结到自己身上；至于别人花钱拉选票的事他只字没提。

“步凡，我告诉你，事情可能还有挽回的余地。这次我推荐的只有你一个人，李书记推荐了钟坚和高皖，赖才是安智耀推荐的人。安智耀这次暗中操纵选举，高皖、钟坚和赖才在选举中花钱拉选票的事我也知道，现在官场上都这样，民不告官不究，民若告官必究。现在城建局和交通局的干部职工告状告得厉害，我就不能不说话了。只怕上边还要追查这个事，今天上午天野市纪委给我打了电话落实这个事情，我也不好说，因为我现在还没有证据啊！我的话你听懂了吗？证据；只是缺乏证据，你知道吗？唉；自古宦海风雨稠；胜者为王败为寇。如果有证据；你王步凡就有希望。步凡，我想带你去市里见见李书记，也许对你有好处……”

“那给李书记捎点啥？他爱好啥？”王步凡此时心情又开始激动了。

米达文沉默了一会儿说：“捎别的东西不合适，也太扎眼……就设法寻找一幅古字画吧，李书记爱好书法，平时总爱写几笔……”

“那么咱们什么时候去？我知道一个亲戚家里有一幅于右任的字，你看行不行？”

“如果能弄到于右任的字，咱们今天晚上就去……这事能往