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也就是说，美国谈判代表不能用依法履行行政权来为美国总统下令向日本提供战争援助开脱。

如此一来，如果真要定罪，美国总统就是名副其实的战犯！

谈判进展到这个地步，美方在谈判桌上已经没有多少回旋的余地了。

如果连美国总统都被定为了战犯，那么犯了战争罪的美国政府官员也将难以幸免。

可以说，到此时，谈判才算有了点收获。

以当时的情况，如果美国谈判代表在这个问题上做出让步，那么谈判就没有别的大问题了，美国签署无条件投降书只是时间上的问题。

换个角度，此时美国总统的态度成了关键。

只要美国总统愿意做出自我牺牲，谈判很快就会结束，战争也很快就会结束，从而使成千上万的美国民众得到解脱。相反，如果美国总统不愿意做出自我牺牲，战争还会继续，还会有更多的美国人为此付出鲜血与生命。

也在这个时候，出现了重大转折。

五月五日，美国总统在亚特兰大的临时总统府病逝，同日副总统正式宣誓就职。

白佑彬是在五月六日上午收到这条消息的，而他的第一感觉就是：战争结束了。

以美国的政治体制，只要总统健在，且能够行使总统的权力，那么副总统就只是个摆设，或说是“备用品”。也就是说，副总统的根本作用就是在总统出现意外之后，顶替总统，接管政府。因此，在平常情况下，副总统既没有太大的实权，也没有多少影响力，甚至进不了政府的最高决策圈。

从当时掌握的情况来看，美国副总统，即新任美国总统并没有犯下战争罪行。

因此，从美国的国家利益，以及美国民众利益出，新任美国总统很有可能迅速做出让步，宣布无条件投降。

当然，美国能否立即投降，要看另外一个关键因素，即新任美国总统能否尽快摆平政府内部的利益集团，真正掌握大权。如果能够办到，他肯定会投降。相反，如果办不到，他则有可能成为利益集团手中的傀儡，美国政府也不会立即投降。

不管是谁，都希望战争在这个时候结束。

可是事情往往事与愿违。就在五月七日，新任美国总统，以及众议院议长、国务卿等十多名官员在视察亚特兰大驻军的时候，生了一起严重的爆炸，结果包括新任总统、众议院议长、国务卿在内的数十名官员与议员全部被炸死！

当时，美国政府重要官员中，唯一没有到场的就是国防部长！

这下，问题变得异常的尖锐了。

很多证据都表明，国防部长绝对不是“无辜”，而是名副其实的战犯，且前任总统的很多决策都是由国防部长推动的。而按照美国的相关法律，现在国防部长成为了总统的头号人选。

显然，如果由国防部长担任总统，美国不但不会立即投降，还会顽抗到底！

第十五卷　最后总攻　第三十五章　…　最后豪赌

“胜利”号旗舰，司令舰桥内。

白佑彬与肖定邦、庞晋元、张海波等人正在讨论美国总统病逝，新任总统是否会尽快投降的事情时，收到了美国新任总统，以及国家高层领导同时遭到刺杀的消息，同时得知下一位有资格出任总统的是美国国防部长。

看到电文的时候，白佑彬等人都有种说不出来的感觉。

对美国来说，“国防部长”是个新的联邦政府职位，一个拥有巨大权力的政府职位。

在这次世界大战之前，美国与帝国一样，是由海军部与陆军总参谋部（帝国是陆军部）负责指挥海陆两军，其海军陆战队也在名义上隶属于海军，但单独设有司令部，属于独立兵种，而不是独立军种。因此，海军部与陆军总参谋部即是战时的海陆二军的最高指挥机构，也是平时海陆二军的行政管理机构。

战争爆发前，帝先对军事构做了调整，增设了国防大臣。

按照萧鼎昆制订的军事革计划，国防大臣统领的国防部将掌握所有军队的行政权与人事任免权，之前的海军部与陆军部仅是国防部的下属机构。在这套改革计划中，还有一个三军（包括陆战队）联合总参谋部，负责战时的军事战略指挥。只是，未等萧鼎昆将指挥权从海军与陆军手里收回来，战争就爆发了，相关的改革工作也被无限期推迟。

萧鼎昆的这改革计划的核心内容就是收回军权，让军人只负责作战打仗，而军队的行政权、财政权、人事任免权等等大权都交给文职官员，军人只在战