第6部分(第4/4 页)

谈，就是没有谈到为何聚会的事情。一直到酒壶空了以后，求婚者的父亲才清清喉咙，说明他们来访的目的。

于是奥比埃里卡奉给他一小束短短的扫帚把。乌喀格布数了一下。

“是三十根吗？”他问。

奥比埃里卡同意地点了点头。

“我们的数目总算接近了，”乌喀格布说，然后转向他的兄弟和儿子说：“我们出去，轻声商量一下。”他们三个人站起来，走到外面去了。他们回来的时候，乌喀格布把一束扫帚把交还给奥比埃里卡。他数了一下，现在不是三十，而是十五根。他把它们交给他的大哥玛齐，他也数了一下，然后说：

“我们没有预备跌到三十以下。但是正如故事中的狗所说：‘如果你让我吃点亏，我又让你吃点亏，这只是个游戏。’①结婚应该是游戏，而不是打仗；所以我们就吃点亏吧。”于是他在十五根扫帚把上加了十根，交给了乌喀格布。

就是这样，阿库埃基的新娘身价最后决定为二十袋玛瑙贝。双方达成这个协议的时候，已经是黄昏了。

“去告诉阿库埃基的妈妈，说我们已经商量好了，”奥比埃里卡对他的儿子玛杜卡说。顷刻之间，这女人就端了一大钵糊糊进来了。奥比埃里卡的第二个妻子捧了一桶汤跟着进来，玛杜卡又送进来一壶棕榈酒。

这些人一面吃着，喝着棕榈酒，一面谈论着邻人的风俗习惯。

奥比埃里卡说：“就在今天早晨，奥贡喀沃和我还谈到阿巴姆和阿宁塔，那里有头衔的人竟然爬树，并且给他们的老婆舂糊糊。”

“他们所有的风俗都是乱七八糟的。他们不像我们用扫帚把决定新娘的身价。他们讨价还价，争论不休，好像在市场上买一只山羊或一条母牛似的。”

“这真是太坏了，”奥比埃里卡的大哥说。“但是在一个地方所谓好的，在另一个地方就是坏的。在乌姆恩索，他们