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什么关系，他们不许她拒绝。凯瑟琳感到为难，但是并没屈从。“你别逼我碰，伊莎贝拉。我同蒂尔尼小姐的约了。我不能去。”可这无济于事。同样的论点劈头盖脑地向她袭来：她必须去，她应该去，他们不许她拒绝。“这容易得很，你就对蒂尔尼小姐说你刚想起先前的一次约会，只要求把散步推延到星期二。”

“不，这并不容易。我不能那样做。我先前没有约会。”可是伊莎贝拉越逼越紧。她百般亲切地恳求她，心肝宝贝地叫着她。她相信，为了这么一个小小的请求，她那最亲爱的凯瑟琳决不会当真拒绝一个如此疼爱她的朋友。她知道，她心爱的凯瑟琳心地善良，性情温柔，很容易被她心爱的人说服。谁想怎么说都不起作用。凯瑟琳觉得自己理直气壮，虽然不忍心听到如此情恳意切，苦口婆心的恳求，但是丝毫也不动摇。这时，伊莎贝拉改换了方式。她责怪说，凯瑟琳只不过刚刚认识蒂尔尼小姐，可待她比待最要好的老朋友还亲切。总之一句话，责怪她对她本人越来越冷淡了。“凯瑟琳。当我见到你因为外人而怠慢我时，我不能不感到嫉妒。我爱你爱到了极点啊！我一旦爱上了什么人，那是什么力量也无法改变的。我相信，我比什么人都重感情，正因为太重感情，所以心里总是不得安宁。我承认，眼见着外人夺去了你对我的友爱，我感到伤心透了。一切好处都让蒂尔尼兄妹独占了。”

凯瑟琳觉得这番指责既奇怪，又不客气。难道作朋友的就该把自己的感情暴露给别人？在她看来，伊莎贝拉心胸狭窄，自私自利。除了自我满足而外，别的一概不顾。她心里浮起了这些沉痛的念头，但是嘴里什么也没说。这当儿，伊莎贝拉拿手帕擦着眼睛。莫兰见此情景心里一阵难受，禁不住说道：“得了，凯瑟琳，我看你现在不能再执拗了。牺牲也不很大，为了成全这样一位朋友。我想你如果还要推却的话．那就太不客气了。”

哥哥公开与她作对，这还是头一遭。唯恐引起哥哥的不快，凯瑟琳建议来个折中。只要他们肯把计划推迟星期二（这对他们并不困难、因为这只取决于他们自己），那她就和他们一起去。不想对方立即答道：“不行。不行！那可不行，索普说不定星期二还要进城。”凯瑟琳感到遗憾，她再也无能为力了。接着沉默了一会，随即又被伊莎贝拉打破了，只听她带着冷漠愤懑的口气说道：“好吧，那这次活动告吹了。要是凯瑟琳不去，我也不能去。不能就我一个女的去。这不成体统，，我无论如何也不干。”

“凯瑟琳，你一定得去。”詹姆斯说。

“可是索普先生为什么不能另带一个妹妹去？我敢说她们两个谁都愿意去。”

“谢谢，”索普嚷道：“可是我来巴思不是为了带着妹妹到处兜风的，看上去像个傻瓜。不，你假使不去，我要去就是混蛋。我去只是为了带着你兜兜风。”

“你这番恭维并不使我感到荣幸。”可惜索普没听见她这话，便忽地转身走了。

那另外三个人继续一起走着，说起话来使可怜的凯瑟琳感到极其别扭。他们有时一言不发，有时又一连迭声地祈求她，责备她。虽然心里不和，她还挽着伊莎贝拉的手臂。她一会儿心软下来，一会儿又被激怒。但她总是很烦恼，总是很坚定。

“我以前不知道你有这么固执，凯瑟琳，”詹姆斯说道。“你以前总是很好说话。我几个妹妹里头，原来就数你最和善，脾气最好。”

“我希望我现在也是如此。”凯瑟琳很动情地答道，“可我实在不能去。即使我错了，我也是在做我认为正确的事情。”

“我想，”伊莎贝拉低声说，“这样做倒不费踌躇呀。”

凯瑟琳心里气急了，一下子把胳膊抽走了，伊莎贝拉也没反抗。如此过了十多分钟，索普终于又回来了，他带着较为快活的神气说道：“唔，我把问题解决了。我们明天可以心安理得地一起去了。我去找过蒂尔尼小姐，替你推托了。”

“你没去！”凯瑟琳嚷道。

“我发誓去过了。我刚从她那儿来。我跟她说是你叫我来的。说你刚刚想起早已约好明天和我们一道去克利夫顿，因此要到星期二才能与她一道去散步。她说也好，星期二对她同样很方便。因此我们的困难全部迎刃而解。我这主意不错吧？”

伊莎贝拉又一次喜笑颜开了，詹姆斯也跟着高兴起来。

“你这主意的确妙极了！唔，亲爱的凯瑟琳，一切困难全解决了，你已经正大光明地解约了，我们可以痛痛快快地玩一番了。”

“这可不行，”凯瑟琳说。“我不能答应这