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怀中掏取，被一匪扯住，探手去关善耕怀中摸索，掏出信封）

匪兵：三爷，在这儿。

柳三儿：拿过来。

小匪将信封递上，柳秉壮一看，立刻化怒为喜。

柳秉壮摆手：放开！放开！

众匪放开善耕、占伍、大柱。

柳秉壮：关大东家，让你受惊了！对不住，对不住，这也是怕上了别人的圈套。

关善耕：没关系，三爷，误会，误会。

柳秉壮将信撕开，取出信来，一抖展开，高高擎起，冲着亮处细看大帅签字，面露笑容。

柳秉壮细看信的内容。看毕，将两眉拧起。似自言自语：葛金财要成气候了。

柳秉壮：大东家，我这几天往山里走了一趟枪，刚回来就听人说，这大白天的葛金财就进了县城了！

关善耕：正是。

柳秉壮点点头：好，是条汉子。我还真得按大帅的吩咐去做，收拾这***小子。

关善耕：三爷，大帅有话，只是让三爷收服他，要给他留活路的。大帅说，都是胡子出身，也不易。大帅还说，葛金财的爹又是他杀的，怎么也不能把事办绝了，让人瞧不起。

柳秉壮：大帅海量。不过葛金财这小子读过书，肚子里有点儿文章，人送外号秀才。只怕收了他的人，收不了他的心。

关善耕：三爷，善耕的妻妹尚在他的手上。

柳秉壮：信上也说了大概了。不过，大东家，这一带都知道关家是个大度量的人家，办事也仗义。这几年里，葛金财你也没少周济他。他怎么能说翻脸就翻脸，绑你的家人呢？这里面是不是还有其他什么事儿呀？

关善耕被这一问，稍有语塞。忙道：柳三爷，有些事情，起于谣言，尚不便说。

柳秉壮：明白了，好，不问不问。大东家，大帅的信上已经交待清楚，要求柳三日后对关家多多关照。你放心，打今儿个起，没人再敢碰关家一根汗毛。至于你妻妹的事儿，我向你保证，三天之内，我保管让她平平安安回到你的关家大院去。

关善耕慌忙起身：多谢三爷！

85、秋日。日景。王元村。葛金财房中。葛金财站在窗前想事状。吴三推门入。

吴三儿：葛爷，村外来了三个人要见葛爷。

葛金财：什么人？

吴三：弟兄们不认识，来的人自个儿说是茂杨口上的。

葛金财：茂杨口上的？！一共多少人？

吴三：就三个。

葛金财：叫什么名儿。

吴三儿：柳秉汉、阚达仁、涂凤山。

葛金财思索状：他们仨？这我都认识呀！他们来干啥？！

吴三儿：葛爷，咋办？

葛金财：来者必有大事，莫不是与关家老爷子的事儿有关？（略想）请。

吴三应。退出。

86、秋日。日景。王元家院门处。葛金财走出院门，柳秉汉、阚达仁已在门前下马。

葛金财：哟！柳四爷、阚军师、涂队长。什么风把三位爷吹到这儿来啦？

柳秉汉笑拍葛金财肩膀：秀才，想你了呗！

葛金财：快请，屋里请。

三人进屋，落座。吴三等几人立于屋内。

葛金财：四爷，小弟和四爷上次一别有两年没见了吧？

柳秉汉：差不多。上次见面时是秋头的日子，是在后屯那儿给兄弟送枪是吧？

葛金财：四爷，今儿个大老远的光临小弟的草窝有何吩咐？

柳秉汉：这个&#8226；&#8226；&#8226；&#8226；&#8226；&#8226；（拿眼看吴三等）

葛金财会意：吴三儿，你们和弟兄们都下去吧！四爷他们都不是外人。

吴三儿：是！（带几个小匪下）

葛金财：四爷，有话尽管说，只要用得着小弟的，小弟愿效犬马之劳。

柳秉汉：兄弟，这事儿还真得你帮忙。三哥想请你上茂杨口一趟，有件大事商量。

葛金财一怔，作盘算状：四爷，什么事儿吩咐一声不就完了。怎好去口上道扰。

柳秉汉：金财呀，不行，这件事可是件大事儿。非兄弟你去一趟不可。

葛金财欲起身，柳秉汉笑着一把将他拉住。

葛金财：四爷，小弟新婚，刚娶了一房媳妇，不宜出门。若是三爷唤我吩咐事情。得三日之后，小弟亲自登门如何？