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我们也不能照着自己的意思，说

走就走呀。别忘了我们都是女人；我们年纪也不小了，不至于还不明白几个女人聚在一起不

会有好结果的；女人要是没有男人的领导，势必弄成一团糟。我们的心坎儿太活了，太任性

了，太多心了，太懦弱不中用了。为了这缘故，我只怕一切由着我们，没有人来领导，那么

我们这些人很快地就会闹得不欢而散，叫大家脸上都没光彩。让我们先解决了这个问题，然

后动身吧。”

爱莉莎也发言了：“真的，男人是女人的首领，没有男人的帮助，我们做什么事也难得

有始有终。不过我们怎么能找到男人呢？大家都知道，我们的亲族多半已经死了，那没死的

也早已各自结伴，各奔东西，再不知道他们跑到哪里去了。随便请几个陌生男人来参加吧，

那又不太妥当，因为我们要躲避生命的危险，同时也要预防流言蜚语落到我们头上来，免得

我们为了寻求欢乐和安宁，反而招来了烦恼。”

这几位小姐正在这里你一言我一语谈论的时候，恰巧有三个年青的男人从外边走进了教

堂——说是年青，最小的一个也有二十五岁了。他们都富于热烈的感情。这年头有多么可

怕，亲友多半死了，自己也是朝不保夕，可是这一切都不能叫他们的爱情有一丝半点儿冷却

——更不用说叫这股爱情的火焰完全熄灭了。他们三人，一个叫做“潘菲洛”，还有一个叫

“菲洛特拉托”，第三个叫“第奥纽”。他们的谈吐举止都非常可爱，在这灾难的岁月里，

他们只希望有机会能和自己的情人见到一面，这在他们就是得到了无上的安慰。事有凑巧，

他们三个的情人就在这七位小姐中间，而其余几位小姐中，也有几位跟他们有着亲戚关系。

他们才走进教堂，望见那几位小姐，她们也已经看到了他们；潘比妮亚就笑着说：

“瞧，我们的运气有多好！这儿不是来了三个又英俊又懂事的青年来成全我们的愿望了

吗？只要我们肯收容他们，他们一定乐意做我们的向导和跟班的。”

妮菲尔的情人正是这三个男子中的一个，她听了这话，不禁羞得脸通红，说道：“潘比

妮亚，看在老天面上，你说话也该多想一想呀！我很明白，他们三个怎么说也得承认是高尚

的青年，而且不用问，完全可以担当起比这更重大的任务。我也认为，别说请他们陪伴我

们，就是请他们陪伴比我们漂亮高贵得多的小姐，他们也还是非常合适而令人愉快的良友。

可是谁都知道，他们现在正爱着我们中间的几个人，我只怕，要是把他们收容到咱们姐妹的

队伍中来，尽管男女双方都是清清白白，诽谤和流言还是不肯饶过咱们呢。”

菲罗美娜接着说：“这有什么关系呢？只要我问心无愧，随别人爱怎么说，我决不会因

而感到不安。天主和真理会保护我们的名誉的。要是他们肯加入到我们这儿来，那么正象潘

比妮亚所说的，我们的运气真是太好了，这是天意派他们来成全我们的愿望！”

接下来的一片静默说明了姑娘们听了这番话，没有一个反对，一致赞成上前去招呼那三

个青年，把这个打算说给他们听，并且探问，他们是不是愿意跟她们一起住到乡下去。潘比

妮亚就不再多说什么，站起身来，向他们那儿走去，原来她和其中的一个沾点亲戚关系。

那三个青年正站在那儿望着她们，潘比妮亚笑容可掬地跟他们行了个礼，向他们说明了

她们作了怎么样一个打算，并且以她和全体姐妹们的名义，请求他们本着兄弟般纯洁的友

爱，加入到她们的队伍里来。

最初，那三个青年还以为这是在跟他们闹着玩呢；不过看到她说得这样郑重，也就打消

了怀疑，非常愉快地答应下来。为了可以及早出发，他们立刻着手作必要的筹备。

第二天是礼拜三，一切都准备就绪，他们要去的地方也已经派人预先去通知了。那七位

小姐就带着女仆们，三个青年各带着一个男仆，在晨光熹微中，离城出发了；走了不满六里

路，就来到了预定逗留的场所。

这座别墅筑在一座小山上，和纵横