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〃您说成大器，是什么意思？〃

〃成为一个了不起的人。〃

〃真的？〃

老板打开锅盖看了一下。

〃还没来喔！那小家伙是不是又在半路玩了起来？〃

他嘀咕个不停，这时，泥地间终于响起脚步声。

〃老爷爷！酒拿来喽！〃

〃你在干什么呀？客人等着要喝呢！〃

〃可是，我一回去，店里面也有客人要招呼啊！有一个醉汉抓着我，硬是问了我一大堆问题。〃

〃问什么？〃

〃问宫本先生的事啊！〃

〃你是不是又多嘴，说了些不该说的话了？〃

〃即使我不说，这一带也是无人不知前天在清水寺发生的事。隔壁的老板娘，还有前面漆器店老板的女儿，那天刚好都去寺里参拜，大家都看到大叔被一群轿夫团团围住呢！〃

武藏本来盘腿坐在炉前，默不作声，现在突然用拜托的语气说道：

〃小兄弟！别再提这事了，好吗？〃

城太郎十分机灵，一见他脸色不对，立刻岔开话题。

〃大叔！今晚我可不可以留在这儿玩？〃

〃你不必回家帮忙吗？〃

〃啊，店里没事。〃

〃那么，跟大叔一起吃晚饭吧！〃

〃我来温酒！温酒我最在行。〃

他把酒壶埋在火炉的炭灰里。

〃大叔，温好了！〃

〃真好喝。〃

〃大叔！您喜欢喝酒吗？〃

〃喜欢。〃

〃可是，没钱就喝不成了，对不对……〃

〃嗯……〃

〃当兵法家的人大都跟随大将军，领很高的俸禄，对吧？店里客人还告诉过我，以前冢原卜传出巡的时候，都叫部下拉着备用马，贴身护卫的拳头上还停着老鹰，浩浩荡荡地带着七八十个家臣出门呢！〃

〃嗯！没错。〃

〃听说跟随德川家康的柳生大人在江户领一万一千五百石的俸禄。是真的吗？〃

〃是真的。〃

〃大家都如此，为何大叔那么穷呢？〃

〃因为我还在学习嘛！〃

〃这么说，你要到几岁才会像上泉伊势守或冢原卜传那样威风，带众多部下出巡呢？〃

〃这个……我可能无法成为那种大人物喔！〃

〃你武功不够高强吗？大叔！〃

〃在清水寺看到我的人可能都如此说我吧！反正我是逃出来的。〃

〃附近的人都说住在客栈的年轻修行武者根本不行。我听了很生气啊！〃

〃哈哈哈！还好不是你在批评我。〃

第42节：赌上身家性命

第42节：赌上身家性命

〃因为我是晚辈呀！大叔！在漆器店里，造纸店和水桶店的年轻人经常聚在一起练习剑术。您到那儿去跟他们比赛，赢他们一次。〃

〃好好！〃

城太郎讲什么，武藏都点头答应，他喜欢这少年。大概自己也还是个少年的缘故吧，很快就能和他打成一片。也可能因为他没有兄弟，几乎不曾享受过家的甜蜜，才会如此。在他的下意识里，经常会追寻类似的感情，以安慰孤独的心灵。

〃这种事以后别再提了………现在换我问你，你家乡在哪里？〃

〃姬路。〃

〃什么，在播州？〃

〃听您的口音，大叔是作州人吧？〃

〃没错，两地离得很近………你父亲在姬路是做什么的？〃

〃我父亲是武士，武士喔！〃

〃哦……〃

原来如此！武藏虽然很意外，但也恍然大悟。然后再问他父亲的姓名。

〃我父亲叫青木丹左卫门，以前曾领饷五百石喔！可是，当我六岁的时候，他失业成了浪人，之后来到京都，越来越穷，所以把我寄在酒馆，自己到虚无僧寺念佛去了。〃

城太郎边回忆边说：

〃所以，我说什么也要当个武士。要当武士，最重要的是要练好剑法吧？大叔！拜托！收我为徒………我愿为您做任何事。〃

武藏当然不肯，但是少年苦苦哀求。武藏一时之间还没认真考虑答不答应，因为他万万没想到那个八字胡………叫青木丹左的人………会是如此下场。既然投身剑术，早就应该有赌上身家性命、不是杀人就是被杀的觉悟，但是，