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起过；段旭升大概早记不得了，可他彭树奎还记得清清楚楚。正是那两只茄妞妞和二十粒花生米，使他知道了怎样做人，知道了怎样带兵……可今天，自己干了些什么啊？难道自己的良心也叫狗吃了！想到这，彭树奎痛苦地把头倚到青石上，心里像燃着一团火。他盼望能来一场暴雨，洗掉身上的耻辱；他盼望能有一串霹雳，惩罚他这变得卑微的灵魂！

“树奎——，是树奎吗？”

有人低低地喊着。是菊菊。他不敢答应。

菊菊走过来了。见他一人坐在这里，嗔怪道：“到处找你，你咋躲到这里来了？”

彭树奎侧过脸去。暗影里，菊菊看不清他的脸，自顾坐到他身旁，说：“今儿个下晌，你刚走，那三个坏家伙又来了，还有团里的一个干事……”

“又来干啥？”彭树奎紧张起来。

“要钱、要人呗！……干事是来了解情况的……俺说，钱不是俺收的，谁接下的找谁要去。干事也是这个意思。可那三个坏蛋赖着不肯走……正在这时候，郭营长来了，送过来三百元钱，让咱先派点用场……，’

彭树奎心里像刀剜一样，阵阵绞痛。

“俺知道营长家的日子也不宽裕，再说营长正受难，俺不收，可他死活不依。加上那三个坏蛋见钱眼开，早早就把钱抓过去了，说剩下的账以后慢慢算……唉！好歹算是把他们打发走了……”菊菊的情绪很好，话也多起来，“营长让俺跟你说，别为这事着急上火……营长还劝俺’，让俺就在连里跟你……把婚事办了……”菊菊说着，用肘拐了一下彭树奎，“你……你倒是说话呀！”

彭树奎双手紧紧捂着脸，周身瑟瑟发颤。

菊菊悟到又发生了什么不妙的事儿，赶忙站起身凑过去，用劲掰开彭树奎的双手，见彭树奎在流泪，惊问：“你，这又是怎么啦？体检不合格？”

彭树奎摇摇头。

“指导员又变卦了？”

彭树奎满脸是泪，不做声。

“到底是怎么了？你说呀！”

“他……他们让我揭发……营长……”

“啊？你……揭发了？”

彭树奎不敢正眼看菊菊，心虚地扭过头去：“我……”

“啪！”菊菊猛地挥起手，一个耳光重重地打在了彭树奎的脸上！

两人都惊住了……接着，菊菊身子一斜，瘫在了地上。

“菊菊……你打吧！……狠狠地打吧！……”彭树奎绝望地哭喊着，“俺对不起郭营长！俺不配做人啊……”他挥动双拳，左一拳，右一拳，疯了般地狠狠地捶自己的头！……

一个高尚的人假如不能自拔于困境，有时也会流于庸俗。上帝啊，原谅他吧！

从痴呆中醒来的菊菊，这才感到那一巴掌打得太狠了。她“哇”地一声，哭着扑过去，紧紧护住彭树奎的头。

“树奎哥，你……你别这样啊，都是俺不好！是俺拖累的你……俺不该打你呀……”

两人哭做一团……

哭声渐渐止住了，两人抽泣着……

狂飙般的悔恨和疚痛过后，两人心里更觉酸楚和牺惺。

菊菊把脸贴在彭树奎的胸前，喃喃地说：“树奎哥，俺知道你是硬汉子，不是万不得已，你不会这么做……可再咋着也不能伤害郭营长啊！俺这是头回见着他，可你哪封信里不提到他呀……咱们的命咋就这么苦哇！连问心无愧地做人都不能……”说罢，又泪如雨下。

见菊菊哭得那样伤心，彭树奎哽咽着劝慰说：“菊菊……俺，俺没说营长的重话……俺说的……”

“树奎哥……你咋不懂啊，轻了重了且不说，要是营长知道你……他会咋想啊？”菊菊抹了把泪，“眼下营长正受着难，咱这不是往他的伤口上撒盐吗！……”

“……糊涂，俺真糊涂哇……”彭树奎心中又是一阵痉挛。

“你这都是为了俺，俺心里明白……可是你也该知道，俺一心跟了你，是敬重你的人，敬重你的心呀……”菊菊断断续续地哭诉着，“……俺冒雨逃走的那天晚上，公社那个坏种见俺至死不肯跟他结婚，说只要陪他睡一宿，那，那一千块钱他就不要了……树奎哥，俺对得住你，到现在俺身子还是清白的……”

“菊菊！我的好菊菊……”彭树奎用颤抖的双臂紧紧把菊菊揽在怀里，一颗颗清凉的泪珠，滴落在菊菊的脸上。

“……来到这龙山，俺原打算住些天，就自己先闯关东去等你。可眼下，你撵俺走，俺也不走了。树奎