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失去它，家里的亲人将无法逃脱临头的大难——“跑了和尚跑不了庙”，那伙人是说得出，做得到的。现下的农村，哪还有什么王法呀，整死人是不偿命的……

揭发……揭发什么呀？

彭树奎卷起一支烟，大口大口地吸着。良久，他抬起头来，犹豫不决地望着殷旭升。

殷旭升一直在注视着彭树奎，他已经窥透了对方的心思，便不紧不慢地说：“想想看，郭金泰都有哪些错误言论，随便举出一条来就行了嘛！”

随便？这是给郭营长加罪呀！彭树奎苦苦思索着……

——“秦浩是只唱高调的乌鸦，荣誉室搞不好就是‘渡江第一连’的坟墓。”营长这话矛头直指秦浩，绝不能端出去。

——“这年头，放屁都掺假！”这话更重，说出去会要营长的命啊！

——“龙山工程是匹死马，只能是死马当活马医。”这话是营长在半公开的场合说的，指的又是具体工程上的事，想必秦浩已有耳闻……

“树奎呀，随便诌那么一句就行了。咱不就是为了应付一下秦政委嘛。”殷旭升提醒说。

彭树奎仍垂着头不吱声。

“不能再犹豫啦，树奎！”殷旭升催促道，“这可是最关键的时刻，过了这个村，咱哪还有那个店呀！”

“他……曾给我说一句话，你大概……也听说过。”彭树奎的声音很弱，殷旭升几乎听不见。

“啥话？”

“他说……工程是匹死马了，只能死马……当活马医。”

“妥了！有这么句话我就保你过关了！”殷旭升露出笑颜，“树奎，你先回去吧，这次你要是再提不了干，我把‘殷’字倒过来写！”

彭树奎踌踌躇躇地走出了木板房。

终于过关了。他想。菊菊，咱总算有办法了，总算有救了……彭树奎长长地吁了口气，他想让心里松快一下，可心口昨这么沉哪！

夜风从海上吹来，清凉凉的。彭树奎冷不丁打了颤悸，像是一下从噩梦中醒来。他站住了。他不敢回班里，他害怕见人，害怕见到菊菊……上白班的战士们早已就寝了，外面空无一人。他步履蹒跚，茫无目的地走着，不知不觉，又来到连部后面的槐树林中。在一块青石下，他昏昏沉沉地一腚坐了下来……

月亮从浮云中游出来，很圆，很亮，像一面高悬的镜子。彭树奎无力地仰在青石上。他好像看见自己的心上有了阴影，人格上有了亏欠，莫大的亏欠啊！……

“郭营长啊……”他痛苦地在心里喊着，“为什么偏偏让我来揭发你，为什么我揭发的偏偏是你啊！”

他闭上眼睛，眼角溢出一滴滚烫的浊泪……自从郭金泰把他从运河边上领来，此后领着他练兵，领着他出去比武，领着他施工……营长身先士卒，关怀部下，体恤战士的事儿有千百桩，全搅和在一起，一下子理不清了。此刻，他刚参军时的一件小事，却一枝一瓣地凸现在眼前……

一九六0年五月，部队驻防在半岛北部的雀山一带。那阵子正挨饿，在家时饿肚子，当兵后也没吃过一次饱饭。当兵最怕站第二班岗，那又饿又困的滋味真难熬呀……

那是一个没有月亮的夜。轮到他和殷旭升同站二班岗：俩人事先便凑到一块儿商量咋受那份罪。天黑前，他俩到连队的菜地里转了一圈，突然发现刚开花不久的茄子秧中。有两个鸭蛋大小的茄妞妞，俩人当下议定，站岗时把它揪下来，一人一个生吞了它，垫垫肚子。

接岗后，俩人到白天看好的茄棵上翻找了好半天，两个茄蛋子竟不翼而飞了。两人懊丧得要命。这时，查岗的郭营长过来了。

“你们在干啥？”营长用手电在他俩的脸上照了一下。

“报告营长……两只茄子让人偷吃了。”殷旭升战战兢兢地说，“肯定是头班岗偷去的。”

“噢？”营长侧脸看了看黑乎乎的菜地，“你俩对这两只茄子咋记得这么准？”

唉，全被营长看穿了！两人无言以对。

彭树奎不敢撒谎，讷讷地跟营长道了实情。

两个新兵蛋子等待挨“魁”，营长却好长时间没吱声。

“……等青菜下来就好了。”营长叹着气，说罢，从口袋里掏出三十元钱递给了彭树奎：“告诉值班员，明天去集上买点花生米，谁站二班岗，就分给谁二十粒。”

在青菜下来之前，站二班岗的人都能分到一小把花生米……

这件很小很小的事，已经过去九年了。以后营长再没提