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时语塞，胡祥林拂袖而去。

陈映年只好去搬动队长万维钧了。万维钧是有家眷的，他的家没有安在开发队，而是安在下面雷达监测部队的眷属区里，因为那里的条件要比开发队好得多。他今年已经五十五了，知道自己干不了多长时间就要退役了，所以开发队的工作就放手让陈副官多承担一些，小事不闻不问，大事力求稳妥，平时也不全住在山上，多数时间是待在家里，静享天伦之乐。他和胡祥林是同乡，曾在一个部队打过仗。虽然以前并非有什么深交，但彼此还都了解。设立开发队以后，这种乡亲关系自然要比一般关系更近一筹。万维钧听了陈副官的报告以后，也不知如何是好，想来想去，只能先找他谈谈再说。

万维钧没有把他叫到队部一本正经地谈话，而是找了个机会和他们一同去栽树，先到各个庄转了转，最后才和胡祥林干到了一起，边干边扯闲篇儿，始终不触及正题。干到正午，该收工了，万维钧找了个话茬儿留住他，和他慢悠悠地走在队伍的后头，还是山南海北地一通闲扯，慢慢地才进入正题：

“老胡，你我相与多年了，一同走过半世的光阴。你的禀性我是知道的，提起你胡祥林，没人说个‘软’字，是条汉子！可是，你想过没有，在你的戎马一生中，常常要遭无枉之灾，受不白之冤，为什么呢？就因为你太任性了，总是随心所欲，不听人劝。历史上已经有过多次教训了，不能重蹈覆辙了。要没有三十七年那件事情，你现在怎么说也是个”万维钧说到了胡祥林的疼处，因开小差险些被处决的事，胡祥林一直耿耿于怀，万维钧本想提醒他以此为诫，可没想到，不提则已，一提起它来，便勾起胡祥林多年的积怨，眼睛里倏地闪出一道凶光，吓得万维钧赶快收住口，“唉，不提啦，不提啦，事过境迁，无论如何也于事无补了。我只希望你能在有生之年里，安身立命，好自为之，切不可再因小失大，惹出一些什么麻烦。不值得为一个女人招风惹雨，触犯众怒嘛！况且，我们都是大陆来的老兵，是风雨同舟、休戚与共近三十个年头的同胞兄弟啊！怎么能为一个女人而伤害了两个庄之间的手足之情呢？”

“队长，你放心，我不会为你惹什么麻烦的。但是，我要说，尽管咱们一起离乡背井，浪迹天涯三十年，可现在你我毕竟不同了。你现在是有家有室，老有所终，我现在是无家可归，死了不如一条狗！你永远也体会不到像我们这种不知归路的人是一种什么样的心情！在这**棺材里，除了为女人的明争暗斗，你抢我夺之外，还谈得上什么同胞兄弟，手足之情呢？我谢你的一番好意，但你不必劝我了，我知道自己该怎么活！”说着，他把拎在手上的工具往肩上一扛，甩掉万维钧，怒气冲冲地走了。

不久，开发队又出了件大事：胡祥林的爱犬涩梨失踪了！胡祥林和他的弟兄们找遍了山上山下的沟沟坎坎，都没能发现任何蛛丝马迹，最后无意中才发现是被吊死在老辛和老朱天天下棋的那棵大榕树上！这一下子开发队可就像竹竿子捅进了蚂蜂巢，呼啦一下炸开了窝。先是胡祥林站在庄院门口破口大骂，天下的脏话几乎全被他重复了一遍，尽他的所能，把他记忆中的所有能解恨的脏话都抖落出来，他骂了足足两个小时，直至骂得他自己唇焦舌敝声嘶力竭，才被众弟兄生拉硬拽地给拖进了庄院。

这之后，各个庄院都关起门来，窃窃议论这件事。到底是谁干的？黄滨鸿自然是逃脱不了干系，必定成为众矢之的。本来，很多人都同情黄滨鸿，可这么一来，反倒怪他手段太残忍。可黄滨鸿的确不知实情，他也从来没有指使别人替他去干。按他的性子，要报仇也不能采取这种拙劣的伎俩，这肯定是胸无城府的鲁夫莽汉干出来的蠢事。他揣摩着，这可能是自己的弟兄想为他出这口怨气偷偷干的，心是好心，意是好意，只是这样一来，反倒把事情搞糟了。但是做了也就做了，他并不想搞个水落石出，只能尽量采取息事宁人的对策，你骂你的，权当与我无关，没做亏心事，不怕鬼叫门，我自安之若素。可庄里的弟兄们想得却不一样，胡祥林虽未指名道姓，可谁不知道他是在骂黄滨鸿，骂他们整个老广庄的人！一个个早就按捺不住了，要不是黄滨鸿再三阻拦，非冲上去大打出手不可。

再说山东庄的弟兄们把胡祥林拉进了庄院，也关起门来商量对策。大有箭在弦上一触即发的势头。

危如累卵，队部知道了这件事，六名长官立即倾巢出动，正副队长一起来安抚胡祥林，百般答应他一定要查个水落石出；苏子良去询问黄滨鸿被老广庄的人把他拒之门外；林世豪到现场勘查，狗是先被毒死，后被吊起，显然是要