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边传来一阵沈稳定有力的脚步声，他还没反应过来便被从地上拉起来。

秋宁惶惑地抬头看拉他的人，对上了熟悉而温煦的容颜。他心中一松，正是昨晚遇上的青年。

果然是墨钦。

墨钦握住秋宁的手穿过重重帘幕，走进千秋殿内，将他按坐在龙案之旁，把一个雕龙画凤的手炉塞进他怀中。

墨钦盯著秋宁半是怜惜半是责备：“怎麽还是穿得这般少？”然後在众人愕然的目光中把貂毛外袍解下给秋宁穿上。

秋宁跪地谢恩，他只摆了摆手，道：“暖和了，就给我弹琴。听说你的琴艺是宫里最好的。”

秋宁对他展颜一笑，抬起手腕轻拈慢拢，一抹弦音铮然响起，婉转清越，悠然入心……

墨钦听得入神。目光凝在秋宁身上，一刻不离。

一曲终了，墨钦只静静地凝视他，好像忘了身在何处，忘了身边还坐著亲随下属。

半晌，他道：“果然琴艺超群……你以後就叫‘媚音’吧。”

媚音这名字，被他一叫，就是六年。

秋宁坐在马车里，不知为何会想到第一次和墨钦相遇的情形。

自前几日墨钦离开後，果然不再来妙音阁。即使他近身伺候，因为政务繁忙，两人也没有机会亲热。

听说他连续临幸了几位秀女，连最不待见的秀嫔，也看在皇後的面上幸了一晚。

他果然还是很听皇後的话。也许无关情爱，至少是尊重的。

秋宁揪住那件葡色披风的边缘，手指渐渐地绞紧。

不是不知道自己的本分，可心还是会痛，还是会不甘心。如果墨钦遇见的是药师国王子，而不是阉人男宠，是不是会多一些敬重呢？

马车忽然停住，打断了秋宁的沈思。

阵阵人声和著笑声、唱曲声鼓荡耳膜，浓烈的脂粉香迎面扑来。

秋宁跳下马车，整了整衣襟，大步走入万花楼。

老鸨迎上来，笑吟吟地道：“哎呀，秋大人您可是好久没来了，念秋姑娘天天都在念呢。”

秋宁笑道：“我这不是来了麽？”

老鸨扬声吩咐道：“小荷快去告诉念秋姑娘，秋大人来了！秋大人，这边请。”

小荷引他们穿过长廊，绕过花园，行至万花楼後院。海棠树下立著一位妙龄女子，身著玉色孺袄石榴红裙，容色甚美。

她见到秋宁，躬身福了福，道：“少主请随我来。”

秋宁跟在她身後，犹豫了一瞬，还是开口道：“兰玉，这些天可还好？”

女子回眸，莞尔一笑，道：“谢少主挂念，我很好。倒是少主，又瘦了一些。”说话间，她已慢下脚步与秋宁并肩而行，轻声道：“少主，我已改名，叫念秋。”她的声音轻如耳语，可是其中的坚决却如磐石般不容置疑。

秋宁的脚步顿了顿，郁郁道：“你……这是何苦呢？”

念秋对他笑笑，眼波流转间似有无限心事，终究只是低下头，不再说话。

他们走进一处偏僻的院子，念秋待他们进去後，关紧院门，留下小荷在暗处放哨。

院中的正屋里已站了四、五个人，年纪均与苏忠相仿。见到秋宁便恭敬行礼。这些人当年都是药师国肱骨之臣，劫後余生隐姓埋名，暗中经营势力，只待有朝一日能复国。

秋宁坐定後，发现屋里还站著一名小男孩，正缩在朱长老身後偷眼打量他。

朱长老将男孩拉出来，推到秋宁面前，激动地道：“少主，臣终於是找到了静主子。”

秋宁吃惊道：“他……是阿静？”

“正是。”

秋宁的父亲有一位外室，育有一子，因为怕秋宁的母亲伤心，所以一直未将那母子二人接进宫。所以秋宁从未见过这位叫水邱静的弟弟。

秋宁将弟弟拉到面前仔细打量。这孩子破国之时不过三、四岁，如今也该有十岁了。只是面黄肌瘦，身量矮小，看著远比实际年龄要小，估计这些年过得很不好。这模样还真像父亲，不过多了几分秀雅，而那一双紫眸正是水邱一族的标志。

这双眼睛勾起了秋宁的沈痛。这是自己在世上的唯一亲人啊。

他摩挲著弟弟的小脸，眼泪模糊了视线，“阿静，你不认得我，我是你哥哥……”

他的声音温柔而悲伤，带著深深的疼惜，听在水邱静耳中，不禁勾起心酸。

“哥哥……”水邱静睁著大眼睛，呐呐地唤了一声。

秋宁展