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趁机靠在黄三爷肩膀上，“亮现下只觉得双颊火热，两脚发虚，呼吸不畅，喉头发紧，浑身大汗，一颗心快从嗓子眼儿里飞出来了——”

黄三爷推开他一点儿拍拍衣裳：“既如此，且恕某先行一步。”

“作甚麽？”

“给你买棺材去。”黄三爷打开扇子捏着把玩。

百里亮哈哈一笑，忍不住咳嗽了一声：“三爷好狠的心。”一把抢了扇子过来扇扇。

黄三爷哪儿能由着他闹，就又拿了回来：“你跟来作甚麽？”

“自然是担心。”百里亮又取了怀内方巾拭汗，“谁晓得三爷行路如飞，可苦了我这一介书生。”

“是你自个儿要跟，还来浑赖？”黄三爷眯起眼睛来。

“不跟，怎能与三爷独处？又怎能与三爷说句知心的话儿？”百里亮呵呵一笑，挑挑眉毛。

黄三爷倒是一愣，不由看他一眼。百里亮咬着巾子一角眨眼笑道：“可是看到一绝代佳人香汗淋淋娇喘微微，双眼含羞带怯？”

黄三爷摇摇头：“只看到一个大男人衣冠不整满身臭汗，偏又要叼着巾子作犬状。”

百里亮哈哈大笑：“不愧是三爷，眼光独到……不，是毒辣！”

黄三爷也就笑了：“得了得了，你省下这些心思吧。”

百里亮敛了笑容：“原以为三爷喜欢，看来亮是揣摩错了。”

“喜欢甚麽？”黄三爷接过扇子来，折身前行，“你看现下入夜，满街沉沉归色，正该……”

“唉，三爷。”百里亮叹口气跟上来，“今日亮拼着一死，这话倒是要问的。”

“甚麽话？倒要死了活的。”黄三爷漫不经心应了，擦身而过的小贩推着米糕，香气腾腾，也就叫了停，掏出两个铜板买了一块捏着。

“三爷是不喜欢亮，还是不喜欢男子？”

黄三爷一口米糕哽在喉咙：“啊？”

百里亮轻抚他后背：“三爷仔细。”

黄三爷擦擦嘴：“亮兄莫要玩笑。”

百里亮叹口气：“三爷可知我为何要领琉璃来见三爷？”

黄三爷没有答话，只是看过去，百里亮摇摇头低声道：“三爷，若我说琉璃是我未过门的妻，三爷可信？”

黄三爷摇头叹气：“今儿也不热啊，怎地中暑说胡话？”

百里亮垂目一顿：“我与琉璃……本是邻里。啊不，邻里，还是亮高攀了。她是豪门千金，我是穷小子。”

“缘分天定。”黄三爷放缓脚步，留神听他细语。

“若说两小无猜青梅竹马，则又少些亲厚，添些香艳，不过少年的性子，明知不可为而为。”百里亮叹口气，“穷家唯有读书应试一途，亮本不愿。然小姐垂青，怎能不用心？且多番回护也有损小姐清誉，亮只能上京应试，且看老天如何安排。”

“原是落花有意流水无情啊。”黄三爷摇摇头，“早些说清楚，也免了一段恼人情思无果。”

“天有不测风云，想我一寒门小子也能高中，万贯家财顷刻散尽也非不可能。”百里亮缓声道，“待我回乡寻到小姐时，她已卖入妓寨，我当如何？”

“男子爱恨，虚情假意自是不该，但人情伦常亦不可枉顾。”黄三爷摇摇头，“赎身罢了，再给她找个好人家吧。”

“她不求这些，却问我可能携手相待老。”百里亮声儿一颤，“我……我不能欺骗自个儿。”

“你说你不喜欢她？”黄三爷又摇摇头，“这可不大好。”

“不……我说我不喜欢女人。”百里亮声儿不大，却透着绝决。

“这又何苦……”黄三爷想了一阵，突道，“你不要说因着我吧？”

百里亮抬头一笑：“三爷放心，打死亮，亮亦不会说是您的……但她不信，哭闹起来，我也恼了，不欢而散……谁想她半夜一头撞在柱子上……”

黄三爷叹息一声：“倒是个好女子。”

“我也晓得，她是好人，可惜她错看亮了。”百里亮神色一黯。

黄三爷拍拍他肩膀，百里亮勉强一笑，却又透出几分犹豫来：“虽是救过来了，可……可仿佛不记得很多似的，连我亦不认得了。大夫说能捡回命来就不错了，撞的可是脑子！忘了些事儿也是常有……”

黄三爷阿了一声，合起扇子点头道：“难怪你带王涵去见她。”

“我也是求个心安，若她真不是以往那人……我倒算解脱一半。”百里亮苦笑回了一句。