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我再次被绑在刑架上,一人负手走到我跟前,衣冠楚楚,眉眼阴郁,正是京城总管张跃新。
“臭丫头,京城天牢的刑具滋味如何?真没想到,你跟你那死鬼老爹一样,骨头硬得很。你若再不交代证据藏在何处,恐怕就要像他一样把小命交代在这里了。”
我偏过头剧烈地咳嗽起来,胸腔里似有一股腥甜渐渐升起,我憋足气,将一口血悉数喷到了他的脸上。我望着他形容狼狈的模样,心中竟是前所未有的畅快,不由吃吃地笑了起来。
“我还是那句话,见不到皇上,我什么都不会说的……我既然敢来京城告状,就没打算活着回去。我知道,你想拿到证据向皇后邀功对不对……呵,你想错了,除了我之外,没人知道证据藏在哪里……即便你找到证据,也无法开启……呵哈哈哈哈……”话虽说得虚弱而破碎,语意却是前所未有的坚定。
张跃新错愕地抹了把脸,瞬间恼羞成怒,颤抖地手指着我:“打,给我往死里打!”
皮鞭如雨点般落在身上,我咬牙生受着。其实,对于鞭刑我早已没有太大的感觉,比这痛苦千倍万倍的刑罚我都熬过来了,夹板、老虎凳、浸猪笼……一只手都数不过来,挨两下鞭子根本算不得什么。
眼前的张跃新出现了重影,视线再次变得模糊起来,继而感官也跟着变淡,只有啪啪地抽打声,一声一声,分外清晰。
就这么死了,好像有点不甘心呢……爹,娘,女儿没用,终究没能帮你们洗刷冤屈,不过也好,至少我们一家人可以团聚了。
爹娘,你们且在地府等等我,不会太久……
就在我以为自己真的要命丧于此时,蓦然间,一道陌生的声音在耳畔响起,既轻柔又沉稳,仿佛远在天边,又仿佛近在眼前。
其音清越,若环佩叮咚而鸣。应当是个极年轻的男子。
他说:“这女子所犯何罪?为何动用私刑?”
张跃新顿时惶恐地拜倒在地,连连叩首,嘴巴不停地张阖。但他究竟说了什么,我听不分明。
过了不多久,我被人从刑架上放了下来,奈何我当时整个人都浑浑噩噩的,连呼吸都困难,更别提站起来的力气。刚一松绑,我便猝不及防地跌倒在地。
那人走近了几步,一双描金秀凤的长靴映入眼帘,天青色的锦袍上,绣着四爪团龙和五彩祥云的团。
我根本无力思考他究竟是谁,脑子里只剩下那唯一的念头。
我拼尽全力往前爬了爬,伸手攥住他的衣袍,气若游丝道:“我是刑部尚书戚正坤的女儿,我要替我爹鸣冤……”
☆、第31章 金戈铁马,替谁争天下(4)
伐宋之战一路打得顺风顺水。
此次朝廷供派出水路军共计三十万,兵分四路进宫宋国。
首先,杨夙率领八万水军,从扬子江上游的永安城出发,三千艘战舰齐发,来势汹汹,直指宋国重镇江夏城。
按照傅惟的部署,他的主要任务乃是声东击西,吸引下游火力。杨夙真是个妙人,贱主意一个接着一个。
宋国在上游兵力相对较弱,他在进攻时便故意搞大声势。每到一处,或者大张旗鼓地抓几个俘虏带走,或者派人趁夜偷点猫猫狗狗之类的,造成宋国民众的极大恐慌。上游的地方官纷纷上书,极尽声色地描绘齐军的恶行,致使宋容书误以为这便是我们的生力军,匆忙派出五万大军抵抗。
杨夙也不跟宋军正面对抗,有一下没一下地跟他们打着游击战,拖延时间,给傅惟创造奇袭宋国都城建康的机会。兵书有云:“一鼓作气,再而衰,三而竭,彼竭我盈”,宋军将领被杨夙耍得团团转,一时间,消极怠战情绪浓厚。
其次,秦虎和刘恩分别率领五万陆军,从陆上行进,目标是建康周围的江都城和晋陵城,以达到牵制和分散江南火力的目的。
最后,傅惟率领十二万生力军,直攻建康。
九月末,陆上的三路大军陆续到达扬子江北岸,安营扎寨,准备渡江。大军压境,宋容书方才幡然醒悟,原来先前杨夙搞了那么多噱头都是幌子,大家都被他耍了。
然而,宋容书见傅惟久久没有动作,以为他惧怕扬子江天险,不敢强行渡江,于是继续沉缅声色,极尽奢靡地为张贵妃筹办寿宴,甚至还将驻守江州和京口的两名皇子召回建康一起庆祝。此行为无异于自卸双臂,再次印证了“不作死就不会死”这个真理。
十月伊始,三十万大军正式攻宋。
杨夙首先在扬子江上游发