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至大足元年（公元701年）八月，终于有一个平民苏安恒打破了僵局。

武周执政之初，曾设立铜匦鼓励天下人直接上书皇帝，当时主要用来告密，却也给了平民百姓下情上达的机会，苏安恒投匦上书，劈头便以尧舜禅让周公辅朕为例要求武皇禅位太子：“族亲何如子之爱，叔父何如母之恩？今太子孝敬是崇，春秋既壮，若使统临宸极，何异陛下之身！陛下年德既尊，宝位将倦，机务繁重，浩荡心神，何不禅位东宫，自怡圣体！”接下来又以“二姓不可同掌天下”为理由，要求武皇贬黜诸武，广封李唐皇孙，以安太子位，定天下心。言辞激烈，观点明确，真可谓言人所不敢言。武皇的反应颇为暧昧，她专门召见苏安恒并赐食，好好勉励了一番，然后把他送回家去，就算把这件事情了结了。

说这番话的是个没有任何政治背景的平民，这让苏安恒的发言带了几分民意的色彩，可能正是因此他没有遭遇杀身之祸。其实在李显被复立为太子后，要求在武皇生前即实现李唐复辟的呼声已越来越高，从大臣的态度到民心的趋附都清晰显示出局势的无可逆转，武皇对此心知肚明，在力不能及的时候顺水推舟不失为理智的解决之道，但强烈的情绪已经压倒了理性，她做不到放手。可她又不愿意让人们对她还政李唐的承诺失去信心，以至另辟蹊径搞出别的事端，所以才会采取这样既不接受也不打压的方式来低调处理吧！如果她觉得苏安恒说得有理，她就该压抑住感情平静地接纳，如果她不想别人挑战她的权威，便该惩治以警示天下，这样的暧昧难明，完全不象武皇的行事风格，倒像高宗李治的一贯做法。难道身体状况真的能改变一个人的脾气？昔日铁石般的意志终会被岁月消磨得软弱如樱瓣。

老去的武皇，生活圈子日益变得狭窄，情感上越来越依附于二张。这大概是老年人的通病，养老院住得三年，有时护士都会亲过子女，何况耳鬓厮磨的情人。她正在死去，身体官能逐渐迟钝僵化，精力也在逐日衰退中，但仍然希望自己能直接而有效地掌控这个世界。于是常侍身边的二张成了她监控外界的耳目，二张能得到她的信任，一方面出于情感原因，另一方面也是因为二张的前程性命也全部依附于她，只因他们虽有拥立太子之功，但并未真正融入李唐阵营，男宠的身份使他们难以得到拥护李唐的大臣们的真心尊重，惟有在武皇的翼蔽之下，他们才可能保住既得权益。他们的无依无靠无立场正是让武皇放心的主要原因。这不由得让我们想起体弱多病的高宗对妻子的依赖和信重，也是觉得大臣没有妻子贴心而可靠吧！唯一的不同是当年武后确有政治家的手腕和眼光，而现在的二张却是两个完全没有政治头脑的毛头小伙子，为人处事概括起来就是谁对人好我就对他好，谁看不起我就对付他，任由情绪支配，毫无半点理智可言。偏偏看不起他们的都是有本事有地位的人物，拍他们马屁的却是些想借他们升官发财的谄媚小人，于是很快就把所有不能惹的人都得罪了个遍，自己还在马屁声中快乐逍遥，浑然不觉身边那些不友善的眼光。于是在武李两家原本貌合神离暗潮汹涌的微妙情形下，横地里杀出这么一路不通人情世故偏又深得武皇信任的主儿，局面顿时变得说不出的诡异和凶险。武皇费尽心机平衡各方势力，有时甚至不惜压抑自己刚烈跋扈的个性以求时局的平稳（比如处理苏安恒事件），没想到二张这个她用来控制朝政的工具，却频生事端成为她无法掌控的一着变数，最终毁掉了她精心设计的棋局。

也许不能怪二张，长成那个模样已经很难得了，不能要求每个人都美貌与智慧并重。他们本无心闯入政坛，是武皇一手把他们拉进了这个本不该属于他们的空间，根本没有他们选择的余地。也不能怪大臣们的抱怨和敌视，他们有权不满十年寒窗学富五车竟然还比不上一张姣好的面孔。但对于现今的武皇来说，青春和健康的的确确比学识更有吸引力，她常常失神地盯着于张氏兄弟那美得惊心动魄毫无瑕疵的脸，他们是如此年轻如此美好，让她想起自己一去不复返的青春。如果有可能，她真希望自己能有传说中的素女术，把对方的精气血吸个一干二净，成就自己的不老金身。武皇对小情人的过度迷恋已经成了街头巷尾窃窃私语的话题，就连她的名字“曌”也变成了一个黄色笑话，人人纷纷议论今夜是谁去填补女皇下身的“空”门。其时特务统治虽已结束，但这类风言风语多少也会传到武皇耳中，无奈这类民间流言管束不易，也只能随它去。武李两家的族长一辈都是被她整怕了的，当然不敢多说，可小儿女们却正年少气盛，谈及二张的专恣跋扈话到兴头上免不了议论祖母的床第之私。武