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里的地理鬼，他比我们人地生疏要好得多。”

羹尧忙道：“便我也早有此意，能将丁真人请来那是万无一失，否则至少也须将沙老前辈和梁氏夫妇邀来一谈，先使川陕之间打成一片才行。”

小香笑道：“这全是远水救不得近火，人家不是约好只半个月工夫，便要到雅安赴约吗？

去请丁真人固然来不及，便想找我姑夫也恐未必来得及，要依我说，我们不如一齐到那赞天王所居山庄，和方老前辈商榷一下，也许倒实在些。”

中凤也道：“马姐这话虽然有理，但我们却不妨双管齐下，一面派出人邀请丁沙两位老前辈，一面再和方刘两位老前辈商量，这却并行不悖，那雅安之约虽近，但这等事，决非一下便可了断，幸而得仗此间各位老前辈，能将群贼镇住，再将丁沙两位请来也正好商量将来联络的事，万一贼中果有能手，不也多个接应吗？”

谢五娘道：“我也就是这个意思，所以事不宜迟，最好还是及早派出人去。”

羹尧闻言，连忙写了几封信，先命费虎赶往宝鸡，去请梁氏夫妇，再托梁刚分别派人去邀丁真人夫妇和沙老回回，一面邀同谢五娘和中凤小香，正待赶赴青城山去，忽见门上报道：

“禀大人，那位罗老爷已经回来，据他说已将罗老太爷请来，现在父子同在前厅求见。”

羹尧闻言，忙命众人缓行，迎了出去，等到前厅一看，只见那客位上，坐着一位丰额广颐白发修髯老者，头上科着头，梳着一条花白发辫，身穿秋香色贡缎长袍，外罩八团蜀锦马褂，足下素袜云履，只差穿的是清代衣服，否则便似古画上的神仙中人一般，心知定系罗天生无疑，连忙拜了下去道：“弟子在京便承江南诸长老之命，入川首当向罗老伯父趋谒，只缘俗务缠身未克如愿，却由罗兄将老伯请来，尚恳恕我亵渎。”

那罗天生连忙扶着道：“豚儿虽在大人面前当差，老朽怎敢当此大礼？”

羹尧忙向左右一看又道：“老伯齿德俱尊，又望重一方，小侄当得拜见。”

说着忙又延入上房，屏退左右，重又拜了下去，一面又道：“此间近日情形，罗兄当已代陈，但目前变化又自不同，如今方老前辈已经见过，那赞天王二女也已经化敌为友，长女雪娥并已招弟子师弟周再兴为婿，只那刘长林却和秦岭群贼余孽打成一片，并将几个积年老贼寻了出来，竟连方老前辈也不放在眼中，公然叫阵，约期比拼，弟子承方老前辈之命，一切待老伯和马镇山老前辈斟酌。”

说着又将前后经过一说。罗天生不由捋须大笑道：“贤侄种种，翼儿全已说过，我却真想不到，那刘长林竟然敢如此狂悖，你既见过方老前辈，他倒容忍得下去吗？”

羹尧忙又躬身将静一道人的话说了。

罗天生又笑道：“他所顾虑的三人，如论功夫本领，确实各有独到之处，但在川巾尚非便无人能敌，且待我遇见你方老前辈再为计议便了。”

羹尧忙又道：“方老前辈也曾有话，拟请老伯对付这三人当中的一个，老伯如可出手，自可无庸再虑。”

罗天生把头一摇道：“你错了，如论这三贼，便由我出手，也未见便能全胜，我说的却另有其人咧。”

羹尧不由微讶道：“这蜀中难道除了老伯和方马两位老前辈之外，还有能手不成？”

罗天生哈哈大笑道：“你也太看得我蜀中无人咧，须知我和你方马两位老前辈，虽然眼皮杂，认识人多，也薄有声名，其实那是朋友们捧出来的，如论功夫那比我高的太多了，不用说远处，便这附近，就有一位隐君子，超出我辈多多，你却不可如此说咧。”

说罢又详问经过，羹尧忙将近日情形说了，罗天生略一沉吟道：“既然你方老前辈打算和我商量，我们不妨等见面之后再说，好在赞普夫妇也是一对能手，你等我去将你马老前辈请来再做计较便了。”

接着又道：“怎么不见轸儿，他又到哪里去了？”

羹尧忙道：“只因我那师弟周再兴被那刘雪娥擒去不知下落，那刘月娥临行又曾有雅安之约，所以罗二哥已到雅安打听，刻尚未归。”

接着便命人置酒洗尘，连中凤小香也出来拜见，罗天生一看二人又笑道：“闻得随行尚有一位风尘女侠谢五娘怎不见出来相见？老朽闻名已久，还望代为先容，容我一见才好。”

小香正色说：“我那恩师也久钦蜀中诸位前辈，这就来咧。”

罗天生笑道：“你那尊大人和姑父我全见过，却想不到你竟归入谢女侠门下，其实那方兄