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萧然的心猛地绞紧，强烈的恐惧感瞬间攫住他的心脏。大哥怎么会这样？那天在御辇中，他那样和蔼可亲地叫“青鸾姐”，还十分支持自己促成她与柳圣俞的想法。

柳圣俞今天被杀的人中有没有柳圣俞？他心念电闪，没有，那三十几人中没有残疾之人，大哥没有杀柳圣俞。他暗暗松口气，可是，大哥要如何治舅母与表姐的罪？

他退后一步，重重叩头：“皇上明鉴，舅母不问世事，她根本不知道舅舅与皇叔的阴谋。至于青鸾姐，她是为了柳圣俞，她是被爱蒙了眼睛。她们俩都只是弱女子，求皇上法外开恩，饶恕她们吧。”

萧潼沉默。

萧然泪盈于睫，拼命克制着不让泪水掉下来，声音中却夹杂了气声：“皇上圣明，以仁治天下，此非乱世，不宜用重典。皇上”

萧潼暗道，听起来样样都懂，做起来一窍不通。明明是那样睿智清明的人，做出事来却无法无天，肆无忌惮。朕若不好好管教你，将来不知道你会发展成什么样。若是出了什么差错，朕如何向九泉下的父皇母后交待？

心里无声地叹口气，问道：“你先告诉朕，你求朕延后责罚，意欲何为？”

萧然眼神一黯，喃喃道：“舅舅已死，舅母与青鸾姐若是知道这个消息，恐怕痛不欲生。臣只想去安慰她们，待她们情绪稳定下来，再派人送她们扶灵归故里，让舅舅入土为安。求皇上开恩看在故去的母后份上，赦免了她们吧。

等臣办完这些事，自会回来，接受皇上的惩罚。”

萧潼看着他，死小子，真是善良得冒傻气。自己都泥菩萨过江、自身难保，却还心心念念地想着别人、护着别人。然儿啊然儿，若不是朕在你前面为你挡着，你现在还能全身出现在朕面前？你不仅不明白朕的苦心，反而用那样冷漠而疏离的态度对朕，好像朕多委屈了你似的。

真正是让人恨得牙痒痒，却又万般无奈啊！

他再次用手指着柜子：“去拿藤条来！”

“皇上”萧然的心猛地一沉，大哥，你果然不肯开恩么？是啊，你既然推翻当初的承诺，不声不响斩了舅舅，现在当然也会狠下心来惩罚舅母与表姐。

“嗯？”萧潼从鼻孔里发出一个冷冷的声音。

萧然身躯一颤，怀着最后一线希望，恳求道：“求皇上责罚过后，许臣前去探望舅母与表姐。”

“朕准了。”

“皇上打算如何惩罚她们？”

“将她们与柳圣俞一起流放到亳雁州去。”

萧然呆住，这样的处罚难道是大哥有意促成他们三人在一起，好重新组合成一个家庭？难道是自己误会了大哥，大哥并没有那么狠心？

“臣代舅母与青鸾姐叩谢皇上恩典。”他叩头站起，从柜子中取了藤条来，双手奉上：“请皇上责罚。”

萧潼接过藤条，平静地看着他。萧然自然清楚责罚的规矩，因为心寒、因为自弃，他破天荒第一次没有觉得羞涩，伸手退了裤子，把长衫的下摆塞入玉带中，摆好姿势。

萧潼被他那种安然到麻木的样子激得更加愤怒，扬起手，狠狠一藤条抽到他臀上。只一下就抽得萧然的臀部猛地一颤，白皙的肌肤凹下一条印痕，然后马上反弹，一道红檀清晰地出现在他臀上。

萧然撑着地面的手有些发抖，感觉到身后的疼痛仿佛电流般瞬间麻到了手腕，他知道这是种错觉。可是真的好疼，记忆中挨大哥的打从来没有这样疼过。大哥，你是对我失望了么？我知道我一再忤逆你、冒犯你，不听你的话，做出胆大妄为的事来，触了你的逆鳞。所以你不再相信我，你做事防着我，你讨厌我、排斥我

如果打我一顿能够让你心里痛快些，你就打吧。是我错，是我欠你的，是我该打。自从母后去世，已经发生了太多太多的事：我听信谗言怀疑你，当面顶撞冒犯你，离开皇宫背叛你，好不容易揭露阴谋，一切尘埃落定，我又为敌人求情，让你为难。

你打吧，你狠狠打我吧，也让我自己好过些。疼痛，是否可以让我忘掉刑场上那一地血腥、一地断头？是否可以让我的心变得宁静下来？是否可以让我今晚不做噩梦？

“知错了么？朕为什么打你？”萧潼问出这句话时，心里在嘲笑自己。这小浑蛋何曾真正觉得自己错了？他顽固得象块石头一样。纵然此刻认错，一转眼又原形毕露了。刚回来时被朕责罚后那样乖巧，信誓旦旦地说记住了朕的话。可是他真的记住了么？

“臣”

一个臣字被萧潼狠狠一藤条打断