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“我们在路上吃，”奥列弗夫人说，“我们在哈弗沙姆的黑孩子餐厅吃饭。去那儿比较合适。离这里只不过三刻钟的路，他们菜做得不错。快，米兰达，我们就走。”

“我没时间告诉卡西我明天不能跟她一起去照相了。哦，我也许可以打个电话给她。”

“那快去快回。”她妈妈说。

米兰达跑进客厅，电话就在那里。朱迪思和奥列弗夫人将箱子搬进了汽车。米兰达从客厅跑出来。

“我告诉她了，”她上气不接下气地说，“现在可以啦。”

“你简直疯了，阿里阿德理，”她们钻进汽车时朱迪思说，“真是疯了。这究竟是为什么呢？”

“我们到时侯就知道了，我猜是的，”奥列弗夫人说，“不知道是我疯了还是他疯了。”

“他？是谁？”

“赫尔克里·波洛。”奥列弗夫人答道。

伦敦。赫尔克里·波洛和另外四个人坐在一间屋里。四人中有警督蒂莫西。拉格伦，跟往常遇见比自己地位高的人一样，一脸的崇敬和仰慕；第二位是警监斯彭斯；第三位是郡警察局长艾尔弗雷德。里士满；第四位是检察官，尖尖的脸，一看就知道是搞法律这行的。他们全都看着波洛，神情各异，也可以说都面无表情。

“波洛先生，您似乎很有把握。”

“我的确很有把握，”赫尔克里·波洛回答说，“如果事情本身就是这样发生的，人们意识到很可能如此，这时只须找出反证来；若找不到反证，那么自己的信念就得到增强。”

“动机似乎有点复杂，这是我的一家之言。”

“不。”波洛说，“并不真的很复杂。只是太简单，简单得让人难以分辨。”

检察官先生一脸讥讽之情。

“很快我们就能得到一个明确的证据，”警督拉格伦说，“当然啰。要是在这一点上出了差错……”

“泉水盯咚叮，猫咪没有掉进井？”赫尔克里·波洛说，“你是这个意思？”

“唔，你必须承认那只是你的假设。”

“己经有了明确的证据了。一个女孩失踪了，理由往往不很多，首先是她跟某个男人走了。第二点是她死了，其它的就太牵强，根本不可能。”

“您没有什么值得我们特别重视的关键吧，波洛先生？”

“有。我和一个著名的房地产经纪人事务所取得了联系。他们中有我的朋友，专门从事西印度群岛、爱琴海地区、亚得里亚海、地中海沿岸及其他地区的地产业务。他们的客户一般都是巨富。这里有一笔近期的交易，兴许你们会感兴趣的。”

他递过来一张折叠起来的纸。

“您觉得这跟本案有关？”

“我敢肯定。”

“我觉得买卖岛屿应该是该国明令禁止的吧？”

“钱能通神。”

“别的您都不想提及吗？”

“也许在二十四小时之内我能让你们多少弄清事实。”

“什么？”

“有个证人。她亲眼目睹的。”

“您是说—”

“她亲眼目睹了一桩谋杀案。”

检察官先生打量着波洛，满脸狐疑。

“证人现在在哪儿？”

“我希望，我相信。她在来伦敦的路上。”

“听起来有点—天方夜谭。”

“真的。我尽了努力采取保护措施，可我必须承认，我还是很担心。对，我仍旧害怕出岔子，尽管我采取了保护措施。因为，你们都知道，我们正—怎么形容才好呢？—我们的对手放荡形骸，反应速度相当之快，贪婪之心己经到了不可收拾的地步。也许—我不能肯定。但觉得有可能—可不可以说他简直有些发疯了？并非生来如此，而是后天慢慢养成的恶习。邪恶的种子一旦播下，就生根发芽，茁壮地成长起来。此刻兴许己经完全控制了他，使他对生活待一种非人的态度，泯灭了人性。”

“我们还得听取别的意见，”检察官说，“不能草率从事。当然。很大程度上取决于—嘿—伪造文件方面。要是的确如此。我们就不得不重新考虑。”

赫尔克里·波洛站起来。

“我要走了，我已经把我所知道的，我所担心的以及我所预想到的事情都告诉你们了，我还会跟你们保持联系的。”

他跟众人一一握手，然后走出门去。

“这人有点像个江湖骗子，”检察官说，“他一点都没触及要