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时报》和《每日电讯报》的社论撰写人特别不满因俄罗斯迟迟没有向外国求救，而并导致船员未能获救。《每日电讯报》说：“过去几天所发生的事反映出，该国并没有在这名年轻、精力充沛的领导人执政下复兴，而是具有和过去相同的弱点。”“隐瞒意外的严重性以及无谓的尊严，延迟了当局向外国寻求援助，这可能导致人命丧亡，两者反映出俄的最大弱点。”“普京无疑希望，只要他保持低调，就能不对这起灾难负责。”

面对责难，普京在18日雅尔塔独联体国家元首非正式会晤后对此进行了驳斥，他认为俄军方在“库尔斯克”号发生意外事故后采取的救援措施是及时和正确的。未能迅速向公众通报，是因为应该提供客观、翔实的信息，为此，军方先要搞清发生了什么事情。普京说，他在核潜艇事故发生后即有意亲临北方舰队的救援现场，但考虑到领导人并非专家，政府或军方高级领导人在现场无助于救援工作，反而会影响和牵扯救援人员的精力。

其实在“库尔斯克”号核潜艇救援问题上普京坚持首先依靠自己的力量是完全有道理和可以理解的。“库尔斯克”号是俄海军新型主力战略核潜艇，涉及海军核心机密，如接受外国，即北约等西方国家的援助，等于将自己的战略海军向潜在的对手敞开门户。尽管冷战时期已经过去，尽管“救人要紧”，但无论从国家安全还是军人尊严来看，这都是一种“痛苦的选择”。

而且，由于俄国近年来大小事故从未间断，普京不可能随叫随到。这次意外事件一开始恐怕就连军方也没有想到会有那么严重。不是一周后打开了潜艇才发现里面没有活人了吗？普京没有去现场坐镇指挥更是明智之举，他对自己的辩护也是合情合理的。

至于普京没有及时、准确地向一亿多俄国人通报事件真相，更是情有可原。躺在海底的“库尔斯克”号不是摔在巴黎的“协和”飞机，可以让电视台在那里24小时现场直播。至于救援工作不利与其说是普京指挥有误，不如说是巧妇难为无米之炊。这是俄国国力日下所导致的必然。连这只海军引以为傲的潜艇都说沉就沉，作为海军附属的救援部门的情况也就可想而知了。

在整个事件中普京的最大错误，就是在开始时对船员家属关心不够。当然，他也有他的难处，几千车臣战斗中亡灵的家属还没管完呢。尽管他后来有所补救，但为时晚矣。当时他如能把这事处理得好一点，他所受到的压力就会小得多。对普京来说，对此事件的最佳选择就是“忍辱负重”，2000年9月1日普京在电视上承认对这件事负有责任。从这就能看出普京是个政治高手。其实事发后，他的所有解释都是越抹越黑，因为全国上下此时都认定是他的错，所以不如什么都先认下来，把后事处理好，等俄国人头脑冷静下来后发现错怪了他，也就会更支持他。而他现在保军界的人，则更能使他在军界树立良好形象。

2001年7月18日，当为期两个月的打捞“库尔斯克”号核潜艇的工作开始后，普京坦言，后悔在“库尔斯克”核潜艇失事时未中断度假，表示“一年前‘库尔斯克’号沉没时他应该从度假地返回”。同年12月，北方舰队司令员波波夫上将和参谋长莫察克中将被解职，派往他处。此时“库尔斯克”号核潜艇已在2001年10月8日，由“巨人�4”号大型驳船从巴伦支海海底打捞出水，并停泊在了位于科拉湾畔的罗斯利亚科沃镇附近的船坞中了。

2002年2月1日，俄罗斯政府公布，计划在上半年打捞“库尔斯克”号潜艇一号隔舱，“红宝石”中央设计局已经制定出打捞方案。届时只有俄罗斯海军参加工作，并将只打捞部分残片，而不是将整个隔舱打捞出水。

2月18日，俄罗斯总检察长弗拉基米尔·乌斯季诺夫在新闻发布会上说，调查小组已经结束了对停靠在罗斯利亚科沃船舶修理厂船坞中的“库尔斯克”号的调查工作。他否定了关于“库尔斯克”号与水下物体相撞的说法。他说，调查表明，在对核潜艇有危险的周围地区没有任何其它物体，“库尔斯克”号完成的只是一般的机动动作。无论在随船日志中，还是在艇员留下的纸条中都没有记录任何意外情况。总检察长还说，调查中发现“库尔斯克”号在演习准备和在演习过程中出现过一系列问题。譬如，应急浮标系统未能启动，因此当时无法确定失事位置。造船厂对此也负有不可推卸的责任，他们没有取下一个固定装置，从而致使应急浮标天线无法打开。可见，“玩忽职守”是“库尔斯克”号失事重要原因之一。

“库尔斯克”号的沉没（三）