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尔、零星地见到。考拉尔灵机一动，自己为什么不能开一家书店呢？这样，既满足了自己读书的需求，赚了钱还可以补贴家用，何乐而不为？

考拉尔把自己的想法给新婚妻子说了，妻子也非常赞成。于是没多久，考拉尔的名为“思想者”的书店就在斯特林镇开张了。

可是，书店的生意并没有考拉尔想象的那么好。连续几个月，书店几乎都没人进来。考拉尔安慰自己，毕竟书店刚开，生意不好也是正常的，贵在坚持，几个月不行就坚持半年，半年不行就坚持一年，甚至两年，生意总有做起来的时候。即使亏了，反正自己还要买书看，就当是自己藏书了。

抱着这种想法，考拉尔坚持了下来。

可生意一直不景气，书店经常是入不敷出。好在考拉尔和妻子都有一份工作，他们把收入几乎全部补贴到了书店里。很多人都劝他们关门大吉，但这时，考拉尔的思想发生了巨大的转变，从原来单纯的经营，转而成为为文明的呼吁和彰扬。他说：“书店是一个城市文明的象征，是人们寻求知识的重要地方，不管书店生意如何，我都要永远开下去！”

考拉尔言出如山，一年又一年，他居然真的坚持了下来，即使在战争时期，在政局动荡时期，“思想者”依然坚持每天开门迎客。

1948年，考拉尔在他的书店里去世，享年92岁。考拉尔的孙子继承了他的书店，考拉尔临终前留下遗言：“无论如何，都要把‘思想者’开下去。”考拉尔的孙子听从了祖父的话，好在那时斯特林镇又改镇为市，人口越来越多，城镇面积越来越大，书店的生意也还可以养家糊口。

考拉尔的“思想者”最辉煌的时代是2004年，这一年斯特林市参加全球50名文明城市的竞选，在激烈的竞争中，斯特林市渐落下风。这时，有人向市长提到了“思想者”，市长眼睛顿时一亮。当他把百年老书店的旗号打出去后，果然过关斩将，不但入选，而且名次进入前十。

一时间，考拉尔和他的“思想者”名扬四海。来自世界各地的书友、游客以及信函纷至沓来。“思想者”不但是家大型书店，而且成为一个著名的旅游景点，来这里的人都要买几本盖着“思想者”的销售戳的书回去。“思想者”的年销售额已经超过2亿美元，为考拉尔家族带来了滚滚财富；这还不包括那些100年前的全新的库存书，那已经成为收藏家追捧的宝藏。

2006年，考拉尔的曾曾孙接手了“思想者”，他对书店100多年的经营做了详尽的统计调查，他发现，在考拉尔经营的66年期间，赚钱的年份为9年，持平的年份为17年，其余的40年都是亏损。

考拉尔的曾曾孙动情地说：“面对这样的经营，不知道有几个人能够坚持？我无法想象我的曾祖是如果度过那段岁月的，就像他绝对没想到今天他的书店会发财。事实上，他只是在一个思想贫瘠的时代，为文明而苦苦坚守！”

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走进城市的艾蒿

一冰

端午节前的一天，潘华波和乔娜夫妻俩上街采购了整整一天的礼物。这是他们结婚后的第一个端午节，按当地民间风俗，元宵、端午、中秋和除夕四大节第一年必去岳父家，潘华波的礼要重，岳父家的回赠也丰厚，何况乔娜一直偏向娘家，自然更加马虎不得。两人一天花去了二千多块钱，不过这里面还有乔娜的一套五百多块钱的裙子。买裙子时潘华波一反常态、可着劲杀价，比乔娜的预期价格少了一百多块，乔娜一高兴在大街上就给了他一个香吻。可他吞吞吐吐地表达了他下力气的目的，是想用省下的钱也给自己乡下的父母买点礼物。乔娜在兴头上，也没明确表态，直到钱花完了，潘华波才知道没戏了。

两人精疲力竭地回到家，晚饭也不想做，是在外面吃的。乔娜洗了澡，穿上新买的裙子在屋里转了一圈后忽然说：“糟了，我记得有一样重要的东西没买，结果还是忘了。”潘华波没好气地说：“还有啥东西？我连夜去办好了。”

乔娜在他身边坐下来，娇滴滴地说：“这可不是给我家买的——艾蒿，你现在下去买吧，要不到几毛钱，街头到处都有乡下来卖的。”潘华波连忙求饶：“我求求你了，我的姑奶奶，我真的累得要命！明天早上行不行？明天早上如果没人卖，我打的到城郊去挖行不行？”乔娜看他灰头土脸的样子，只好作罢。

第二天早晨，潘华波被乔娜用手掐醒了，乔娜要他立即兑现承诺，他昨晚好久才睡着，正困得要命，就迷迷糊糊地跟乔娜哀求再晚一点去