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公元1253年，在鄂嫩河发源处举行的一次忽邻勒塔大会上，蒙哥决定派自己的弟弟旭烈兀去完成征服波斯的任务，迫使巴格达的哈里发教廷和美索不达米亚投降，然后再让旭烈兀去征服叙利亚。同时，蒙哥本人和他的另一个弟弟忽必烈，则率领另一支队伍去完成消灭宋朝的战争。蒙哥为蒙古的侵略战争增添了新的一页。

虽然远在杭州的宋朝日渐衰弱，君王昏庸，大臣无能，但面对蒙古人的入侵，汉族人依然誓死抵抗，这是令蒙古人始料不及的。公元1239年，汉族的骁将孟珙从蒙古人手中夺回了汉水中游的重要城市襄阳。此后，他同蒙古人展开了争夺四川中部的长期斗争。在这段时间中，成都曾经两次陷落，并最终于公元1241年正式被蒙古人占领。面对华南这片河流山脉纵横交错、城镇村寨密密麻麻的土地，蒙古人只能开展围城战，这些草原上的骑士感觉难以施展拳脚。在成吉思汗家族之前的那些突厥－蒙古部族，从公元4世纪的匈奴和鲜卑、公元5世纪的拓跋，直到公元10世纪的契丹和公元12世纪的金人，他们对华北的征服都是相当成功的。但从拓跋族到金人，他们在征服华南时却屡屡失败，因为征服华南只能采用中国式的战术，不但要有大量的汉族步兵，还要有汉族人或穆斯林工程师制造出的一种专门用来围城的“火炮”设备。

为了集中当时相当分散的蒙古军队，使他们能够相互配合，蒙哥命令自己的弟弟忽必烈去窥探中国的局势。忽必烈很早就对中国文明很感兴趣，早就有进军中原的野心。公元1251年，蒙哥命令忽必烈去管辖蒙古人征服来的部分中国领土，然后将河南赏作他的封地。当时的河南要比今天河南省的范围大得多，包括黄河与长江之间直至格林威治东经110度以内的地方，此外，蒙哥还封给他今甘肃省内渭水上游的关中即陇西之地。忽必烈幼年时有一个汉语老师名叫姚枢，积极主张恢复被战争破坏了的农业。他把种子和农具分给农民，并让大批的士兵转业去耕田。

忽必烈并不急于攻克长江下游，而是在蒙哥的授意下慢慢地将其包围。公元1252年10月，忽必烈和速不台的儿子兀良合台从陕西出发，经过四川进入云南境内。当时，云南还不属于中国，从公元8世纪时云南便自成一体，史称“南诏国”，也叫“大理王国”。这个彝族和傣族人居多的山中之国，始终保持着完全的独立。忽必烈很快便占据了云南的大理和善阐。善阐城内有一位名叫段兴智的国王，忽必烈保留了他的王位，但同时又将一位名叫刘时中的汉族降将安置在他身旁，作为蒙古行政长官。尽管名义上大理王国还在，但实际上它已经被几个蒙古兵团瓜分。后来，兀良合台又进攻西藏人，强迫他们接受蒙古的统治。

公元1257年底，兀良合台从云南南下至东京平原，进攻安南王国，并抢掠了它的首都河内。万般无奈下的安南王陈太宗只得于公元1258年3月向蒙古人投降称臣。同年9月，在蒙古举行的一次忽邻勒塔大会上，蒙哥决定亲自指挥侵略宋朝的战争。他率领蒙古主力军从陕西进入四川，占领了保宁。但在攻取合州（位于嘉陵江的两个支流汇合处）时，费尽九牛二虎之力都未能得手。就在这次围城期间，蒙哥染上了痢疾，于公元1259年8月8日病死于此。

与此同时，他的弟弟忽必烈正率领着另一支蒙古军从河北南下，包围了位于长江中游湖北汉口的鄂州（今天的武昌）。而且，已经从东京返回云南的兀良合台也从云南进入广西，攻下桂林，进入湖南，从海上包围了长沙。此时，宋朝北、西、南三面正受敌，蒙哥的死无疑给了他们一个喘息的机会。忽必烈为了继承成吉思汗的皇位，也愿意稍事休整一下。为此，他与宋朝宰相贾似道签订了停战和约，两国以长江为分界线，互不干扰。之后，忽必烈率军回到河北。

此后，他将完成对南宋的征服。

最后一批蒙古人

罗斯的蒙古人

金帐汗国的覆灭

蒙古势力并不是一夕之间就全部被消灭了的。最后一批成吉思汗后裔反击帖木儿朝后裔的例子表明，它能够在长时期的沉寂之下一次又一次地显示它突然爆发出来的力量，它令当时的观察家们震惊不已，有时，甚至会使他们认为又一个成吉思汗时代来到了。在16世纪，一个成吉思汗王朝（尽管是突厥化的王朝）在帖木儿王朝的遗产上复兴之后，过了许久，在17世纪下半叶以至18世纪中期，西蒙古人企图以牺牲中华帝国的利益为代价，实现他们恢复成吉思汗帝国的梦想。这些最后的努力是中世纪伟大史诗中的一章，我们在此简