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多克警督作了解释。

“那些旧影集？对啦，我记得很清楚。我想，我们把影集放到了书房的一个大柜子里。我去给您找。”

她带着他下楼，推开书房的门。靠窗的地方有一个大柜子。朱莉娅拉开柜子门，里面推放着一大堆乱七八糟的东西。

“破烂，”朱莉娅说，“全是破烂。可上了年纪的人就是不愿把它们扔掉。”

警督跪在地上，从最下面的一格拿出两本老式的影集。

“是这些吗？”

“对。”

布莱克洛克小姐走进来加入了他们的行列。

“啊，原来咱们把影集放到了这儿呢，我都不记得了。”

克拉多克将影集摆到桌上，一页一页翻起来。

戴着大车轮帽的女人，穿着裙摆深齐脚乃至无法走路的裙子的女人。照片下整整齐齐写有说明，只是墨迹年久日深，褪了色。

“应该在这一本里，”布莱克洛克小姐说道，“大概在第二十三页。另一本是索妮姬结婚并出走后才照的。”她翻到一页，“应该在这儿。”她停止翻动。

页面上有几处空白。克拉多克低下头念着褪了色的字：

“索妮娅……自己……兰德尔·戈德勒。”接下去是“索妮娅与蓓尔在海滩”。对面的一页写着“斯凯恩的野餐”。他翻到下一页，“夏洛特、自己和兰德尔·戈德勒。”

克拉多克站起来，他的嘴唇瘪得很难看。

“有人把照片拿走了——我得说，是不久前才干的。”

“那天我们看的时候并没有空白。对吧，朱莉娅？”

“我没细看——只注意她们的衣服去了。可不……您没说错，利蒂姨妈，是没有空白。”

克拉多克的表情愈发冷酷了。

“有人，”他说道，“把这本影集里所有索妮娅的照片都拿掉了。”

第十八章 书信

“很抱歉又来打扰您，海默斯太太。”

“没关系。”菲利帕冷冰冰地说道。

“我们进屋谈好吗？”

“书房？如果您愿意的话，好的。里面没火，很冷。”

“不要紧，时间不会长，而且在里面谈话不大可能被偷听。”

“这一点重要吗？”

“不是对我，海默斯太大，可能对于您很重要。”

“您这是什么意思？”

“我想您跟我说过，海默斯太太，您的丈夫是在意大利阵亡的？”

“怎么了？”

“跟我说实话不是很简单吗？他实际上是他那个团的逃兵，对吧？”

他看见她脸色变得苍白，手握紧又松开。

她怨恨地说道：

“您非得翻旧账不可吗？”

克拉多克干巴巴地说道：

“我们期望人们对自己的事儿要实话实说。”

她没有吱声，后来她发出一声：

“哦？”

“您这‘哦’是什么意思，海默斯太太？”

“我的意思是，您打算怎么办？见人就说？这样做必要吗，公平吗？于心能忍吗？”

“有谁还不知道吗？”

“这儿谁也不知道，”她的声音变了，“我的儿子，他就不知道。我不想让他知道。我永远不愿让他知道。”

“那么听着，您可冒着非常大的风险呢，海默斯太大。等孩子长大懂事的时候再告诉他吧。可要是有一天他自己发现了真相，对他可不好。如果您继续给他灌输说他父亲是个英勇的烈士——”

“我没这样做，我并不是完全不诚实，我只是只字不提。

他父亲阵亡了。毕竟，我们了解到的就是这么多。“

“但您的丈夫还活着？”

“也许吧，我怎么知道？”

“您最后一次见他是在什么时候，海默斯太大？”

菲利帕很快说道：

“我有很多年没看见他了。”

“您保证这是实话？比如说，两周前您没有见过他？”

“您在暗示什么？”

“说您在暖房跟鲁迪·谢尔兹会面，这我从来就觉得不大可能。可米琪的故事又讲得那么有鼻子有眼睛。我认为，海默斯太太，那天上午您收工回来后见的那个男人就是您的丈夫。”

“我在暖房里没会过任何人。”

“他也许缺钱了，您接济他一点儿？”