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却不在了！

杰克连声道：“狂人，阮耀是个疯子！”

我望著杰克上校：“上校，我马上下去找他！”

上校尖声叫了起来：“不行，我要执行封闭令，谁也不准接近这里！”

我仍然望著他，道：“上校，我一定要下去，他可能只是遭到一点意外，并不曾死，正亟需要我的帮助，我一定要去！”

杰克上校大声叫道：“不行！”

我坚定地道：“如果你不让我下去的话，将来在法庭上作证，我会说，阮耀的不幸，是由于你的阻挠！”

杰克上校气得身子发抖，大声道：“你这头驴子，我是为了你好！”

我摊著双手：“我知道，我也是没有办法，我不能眼看著阮耀出了事，而我甚么也不做，我可以带最好的配备下去，甚至小型的降落伞。”

杰克呆了片刻，才大声叫了起来。

杰克上校这时叫的，并不是不让我下去，而是大声在吩咐他的手下，去准备我下深洞而用的东西，真的包括准备小型降落伞在内。

洞外的各人，一直十分乱，我坐上椅，带著一切配备，准备进入深洞之际，已然是两小时之后的事了，杰克紧握著我的手，望了我半晌，才道：“你仍然是一头驴子，不过的是头勇敢的驴子。”

我苦笑著：“你错了，我一点也不勇敢，只不过是一头被抬上架子的驴子！”

杰克上校道：“那你可以不必下去。”

我吸了一口气：“如果阮耀死在这张椅子上，他的尸体已被扯了上来，那我一定主张立时封闭洞穴，而且从此不再提这件事，可是现在，我们不能确知阮耀的生死，他可能在极度的危险之中，极需要帮助，所以我不能不下去！”

杰克上校叹了一口气：“是的，有时候，事情是无可奈何的。”

他略顿了一顿，又道：“你检查一下应带的东西，电筒好用么？”

我按了一下使用强力蓄电池的电筒，点了点头，他又道：“对讲机呢？”

我再试了一下对讲机，虽然在这以前，我已经试过好几次。

杰克上校又将他的佩枪，解了下来给我，道：“或许，你要使用武器！”

我接受了他的佩枪，但是却苦笑著：“如果下面有甚么东西，那么这东西，一定不是普通的武器所能对付的，你说是不是？”

杰克上校也苦笑著：“我只能说，祝你好连！”

杰克上校后退了一步，大声发号施令，我扶著椅子的扶手，椅子已在向下缒去。

我抬头向上看，上面的光亮，在迅速地缩小，我在对讲机中，听到上校的声音，他在道：“现在，你入洞的深度是一百五十码，你好么？”

我用强力的电筒，四面照射著，那洞并不很大，略呈圆形，直径大约是四十呎，洞壁的泥土，看来并没有甚么特别之处。

我抬起头，乃然可以看到洞口的光亮，我回答道：“我很好，没有甚么发现。”

我的身子，继续在向下沉著，杰克上校的声音，不断从对讲机中传来，告诉我现在的深度，当他说到“一千码”之际，他的声音有点急促。

我回答他道：“直到如今为止，仍然没有意外，这个深洞好像没有底一样，洞壁已不是泥土，而是一种漆黑的岩石，平整得像是曾经斧削一样！”

我一面和杰克上校对话，一面不断地用有红外线装置的摄影机拍著照。

我在对讲机中，可以清晰地听到杰克上校的喘气声，他在不断报告著我入洞的深度，一直到两千码的时候，他停了一停：“你觉得应该上来了么？”

我道：“当然不，阮耀失踪的时候，深度是三千码，而且现在，我觉得十分好，甚么意外也没有，甚至连呼吸也没有困难。”

我听得杰克上校叹了一声，接著，我的身子，又向下缒下去，杰克上校的语声，听来一样清晰，我已到了两千八百码的深度了！

这个深度，事实上实在是不可能的，但是我的的确确，深入地底，达到了这个深度，而且，向下看去，离洞底，似乎远远得很！

我对著对讲机，道：“绳子只有三千码，一起放尽了再说。”

杰克上校，是照例会立时回答我的。

可是这一次，在我说了话之后，却没有他的回答，而我坐的椅子，也停止不动了。

我无法估计和杰克上校失去联络的正确时间，但是到两千八百码的时候，我还听到他的声音，现在，椅子不动了，一