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的东西在这里，我要查的消息呢？”

南隽盯着竹片反射出的细碎光点，道：“先验货。”

阿鸾后退三步，将竹简展于胸前，等他决定。

简上，山河壮丽宏阔，笔锋若隐深藏，细线勾勒出川流走势，密致疏拓。

看至痴迷处，南隽下意识的伸出手，指尖刚要触到竹片，竹简却蓦地被对面的少女卷入怀中。

“为何要盗神女枝？”

南隽揉着额角，淡淡问道。

“那你为何不要钱财，偏偏要一副已经被巫国灭掉的小国的地形图？”

阿鸾歪头，道：“如果我没有记错，端木一族的族训是‘只认银黄，不问是非，趋利避害，商行天下’。既然只认金银与大利，少族长刚刚的话，便不该问。”

南隽失笑：“规矩是死的，人是活的。事关两国求婚，这趟浑水，端木族一旦涉入，稍有差池，便是万劫不复，我不得不谨慎。”

阿鸾背起手，道：“如果怕趟浑水，以少族长的心智，岂会接我这单生意？”

南隽沉吟片刻，袖手道：“只希望，这一单不至于令人失望。”

说罢，他走进房中，提笔写下一支竹条，久久不语。

阿鸾接过竹条，大是困惑道：“你是说，神女枝藏在这里面？”

南隽隔窗看着她，勾唇浅笑：“姑娘聪慧灵智，必能得偿所愿。”

阿鸾将竹条上的话反复念了数遍，忽然慧黠而笑，道：“这笔交易，我认了。”

语落，她一抹碧影便消失在了花木深处，窗下，静静躺着那副半展的竹简。

南隽踱出房门，捡起竹简，紧紧握于掌中。

半个时辰后，一乘青布轿子停在了世子府后门。

南隽敲了三下，很快，门从里面打开，孟梁探出脑袋，奇道：“隽公子？”

南隽轻施一礼，道：“在下有急事要见殿下，烦请孟老通报。”

孟梁顿时愁云满面：“殿下昨日清早便出门去了，直到现在，都没回来，老奴正担心呢。”

南隽蹙眉：“殿下昨夜未归？宫中也无人传信么？”

孟梁摇头：“事关重大，宫中没有消息传来，老奴又不敢擅自惊动王上，生怕惹出大麻烦，只能干耗着！”

南隽眉峰蹙得更紧，道：“孟老先别慌，我立刻让人去打听。记住，在没有确切消息之前，千万不要惊动王上。”

早朝结束时，已近正午。

垂文殿内，九辰正跪在长案后，提笔整理早朝纪要。

冷汗，一滴又一滴，顺着他的额角流下，落了满案，他却只顾着埋首疾书，浑然无觉。

晏婴一边服侍着巫王用午膳，一边斗着胆子进言：“王上，让殿下歇会儿吧。”

巫王冷笑：“你倒是知道心疼他，他那些毛病，都是教你们这群奴才给惯出来的！”

晏婴吓得扑通跪倒在地：“老奴不敢。”

巫王眼中闪过一丝厌恶，轻哼了一声，也不让他起身。

一个青衣内侍入殿禀道：“王上，东阳侯求见。”

九辰手中的笔顿了顿，在简上晕出一片墨痕。

巫王显然也未料到季礼此时竟折返回来，他先扫了眼晏婴：“滚起来！”

晏婴诺诺起身，不敢随意出气。

巫王命殿内的内侍撤去午膳，起身坐于龙案之后，沉眉盯着九辰：“去里面书阁继续跪写，没有孤的命令，不许停笔。”

晏婴正要去替九辰收拾起竹简，忽然想起巫王警告，便只能生生忍住。

九辰沉默的抱起案上竹简，扶案起身，往书阁里走去。

巫王这才命内侍去宣季礼进来。

东阳侯甫一入殿，便长跪于殿中，语气决然：“臣有一个请求，望王上应允。”

巫王忙命人去扶，道：“恺之但说不妨，何须如此大礼？”

季礼拒绝了内侍搀扶，坚持跪着：“王上若不应允，臣便不起。”

巫王笑道：“你呀，这副驴脾气何时能改改，说罢，孤先听听。”

季礼顿了顿，以额触地，声如洪钟：“臣请求王上下旨，遣黑云骑主帅九辰回剑北。”

巫王墨眸沉了沉，笑道：“恺之何出此言？”

季礼恭敬回道：“不瞒王上，臣昨夜回府后，辗转难眠，思量再三，才做出如此决定。不仅为他，也为臣心中一股不甘，更为了王上的安危和巫国的大业。”