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问。

“赌了一宿，大人孩子都跟着乏了。”老人啐口痰说，“冬天日头短，晚点起来还能省一顿柴火和饭。不信你出去看看，除了我家的烟囱冒烟外，谁家的烟囱还能在这个时候冒烟？”老汉斩钉截铁总结一句，“没有！”

“那你们这里还不如人家八方台镇呢。”我说。

“八方台？”老汉支吾一句，“你们去过那？”

神秘的老羊倌（3）

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“只是听说过。”于伟连忙搪塞。

“哦。”老汉附和道，“那里比这富裕一些。”

老汉又详细询问了我们的工作和生活情况，又问有无小孩。我们说有小孩，九个月了。老汉便追问孩子结实不结实，闹不闹，我们一一作答。最后老汉对我说：“我见过画画的，夏天时就到草地来了，背着个绿夹子，一坐就是一天。你要是想画鱼塔镇，不如来画画我家的羊。我有个干儿子——”老汉说到这里顿了顿，他的孙媳妇借故扯着孩子的手走开了，老汉接着说，“我有个干儿子住在别的地方，人心眼好，手艺也好，打小就爱放羊。你别看现在外面大雪滔天的，他来了之后把整圈的羊赶到野甸子，那风光你要是能画出来美得很呢。”

我想象不出这个肆意吐痰、穿得并不体面的老汉竟会说出如此深谙艺术的话。我连忙问：“他什么时候来？”

“他呀——”老汉的眼睛飞快地转了一下，说，“估摸下个礼拜天这个时候就会来。”

“那下个礼拜天我来这等他。”我说。

“你不用来我家。”老汉说，“你们直接把车开到野甸子上，你这车吃劲，能跑得动，到时你就会看到他赶着羊在甸子上。他还会唱歌，歌也好听得很呢。”老汉啧啧赞叹着。

这么传奇的一个人物我倒真想见见了。尤其是大冬天他居然会赶着满圈羊在苍凉的原野上浮动，而且会在干冷的寒风中唱歌，这种诱惑力当然是不可抗拒了。

告别了老汉一家人，我和于伟驱车来到原野上。原野上的小路曲曲弯弯，大雪将它能覆盖的一切都覆盖了。路边一丛丛枯败的艾草在寒风中瑟瑟抖着，不远处的江早已封冻，景色一片寂寥。没有云影、人影、鸟迹，那片辽阔的原野是如此静谧。我和于伟就这么呆呆地看了好一会，然后才下车在风中相携着散步。鱼塔镇的房子从远处看就像一片四散的马粪蛋，的确少见炊烟升起。

我们在车里吃了点东西，然后又谈到了林阿姨和芦苇。才出来半天，我们都有些想念孩子了，所以午后三时许我们就驱车回城。当吉普车经过鱼塔镇的时候，我果然看见了一家男人带着老婆孩子朝另一家走去的情景。他们穿着臃肿的衣裳，缩着头，双手抄在袄袖里，端着肩膀，像刚从树洞里钻出来的冬眠的熊。

牧羊人出现（1）

我和于伟再次来到鱼塔镇的那天气压很低。没有太阳，也没有风，天气预报说午后有小雪。可是还没有到午后，临近中午的时候，雪就来了。前方的道路一片混沌，我们不得不减慢车速。

“糟糕，”我说，“白白带来了画夹，这种鬼天气，老汉的干儿子怎么会来呢？”

“那就画雪中的原野，”于伟一向能在我情绪低落的时候送来安慰，“总比你坐在城里的窗口画建筑物有激｜情吧。”他笑着激励我，“而且没准老汉的干儿子已经赶着羊群去原野上了，别气馁。”

我觉得心里暖洋洋的，我歪着头冲他说：“于伟，你对我这么好，是想让我来世也死心塌地跟着你吗？”

“别说这不吉利的话。”于伟说，“真有来世，我可不找你了，太累。”他故意大声说，“又自负又自尊，太难调教。”

我们一边打趣着一边进入了鱼塔镇。雪下得大了起来，我们路过老羊倌家的时候我注意看了一眼羊圈，好像并没看到一只羊，这使我有些振奋，连忙吩咐于伟快些将车开出小镇。

开始我们并没有看到羊群，只是恍惚看到一个飘忽的黑影，在银白的世界中一闪一闪的。待到车将临近时，我才发现那的确有一个手执羊鞭的人在雪中朝我们这张望，而且，我发现了在雪野上涌动的羊群。

我惊呆了，于伟也惊呆了。我们停下车，敛声屏气地看着前方。透过蒙眬的玻璃窗，我看见牧羊人轻轻挥动着鞭子，而羊群则围绕着他旋转。天、地、空气、羊群都是白色的，只有牧羊人是黑色的。这一条黑显得如此醒目而灿烂。我是第一次蓦然领略到黑色的绚丽。我忘记了作画，这情境已经把我带入了另一番世界。