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命之忧，以挟兵勒索为业。若不顺承其意、厚加赏赐，便要哗变、作乱。名为兵、实为匪。”

柳世番点头，道，“殿下可知这些兵匪的源头？”

李沅再次看向十四郎，“失田、破产的流民。”

柳世番长长叹了口气，似欣慰，似哀叹，“殿下明鉴。故而臣觉着眼下当务之急是消除兵匪之患，而欲消兵匪，则必先使民安居。”

李沅没继续问下去——在他看来这实在枯燥的很，且这也是给没有答案的议题。哪朝哪代天子的最基本诉求不是“使民安居乐业”？哪朝哪代的结局不是兵匪横行？待平定了兵匪、改朝换代之后才能再度安居乐业一阵子，而后再以兵匪横行、民不聊生做结。这是个目前还没有人解出来的死循环。

却是宁王先问，“夫子觉着，眼下该如何使民安居？”

柳世番答了，可他知道自己没说实话。

而他之所以知道自己没说实话，是因为宁王那双与年龄不符的过于洞明的眼睛一直在看着他。被那样一双眼睛凝视，就仿佛在被审问着。

——那少年心中有他所认定的，正确的解答。

他明明不过弱冠之龄，却仿佛火煅水淬历尽了沧桑，在察觉到什么残酷真相之后痛苦蜕变。他眼中有殉道者的决绝，也有虽千万人吾往矣的勇气。而就柳世番的人生经验来看，这样的少年充满信念和激情，一些人凭无人可及的胆识和魄力，做出了前无古人的伟业；也有一些为了高尚的目的，做出惨绝人寰的恶行。并且他们的信念还很难动摇。

该不该提醒太子，该慎用此人——片刻后他忽的醒悟过来，那是宁王。若太子要重用他，太后那关就先过不去。

散席时，自是宁王先行，他们这对新翁婿缓缓在后，略说些私密话。

柳世番便道，“不知殿下可听说过，薛王曾给小女批命，说小女不宜早嫁。”

“哦……”太子想了想，笑道，“是说她十七岁前出嫁，日后要守寡吧？”

“正是。小女年十五岁，有道是宁信其有……”

“夫子不必多虑。”太子坦然笑道，“薛王还说她二嫁嫁得更好呢。嫁过本王之后，天下岂还有人敢再娶她？且还比本王更富贵？可见薛王此卦不准。”又几不可闻的自语般低声笑道，“……若准，就更不能不娶了。”

长庆三年正旦，大朝贺，天子因病未能视朝。

二月，太子大婚。

六月，天子驾崩，太子即位。

会昌元年正旦，又是一年大朝贺。

云秀从侍从手中接过衣衫、发冠，细细的为他佩戴。从许久之前她便已不再避人，然而侍从们俱都熟视无睹。一些人将她当成理所当然该在此处的旁人，另一些人仔细观察之后依旧不觉有何异样。人人都知她在哪里，却无人能感知到她的存在。

只十四郎专注的凝视着她。

她为他带冠，将冠带系在他颈下，又用手指摸了摸他下巴上青青的胡茬，抿唇笑了起来。

十四郎不知为何恍惚了一瞬，在回神之前已下意识的攥住了她的手腕。

云秀仰头看他，十四郎忽的想起什么，忙伸手往袖中摸索，随即回身去寻挂在架上的蹀躞带，从带上未摘下的荷包里摸出一枚珠簪，帮她带在发间——自始至终都没松开他的手腕。

“许久之前买的，早就想送给你。不知为何总是遗忘。”

云秀笑道，“嗯。”

十四郎顿了顿，又道，“……我没忘记旁的事吧？”

云秀一时竟不知该如何作答。想了想，便从袖中摸出两根红线来，一根系在他的手腕上，一根递给他，示意他系在自己的手腕上。

十四郎问，“这是什么？”

云秀道，“因缘线。能提醒你不要忘事。”

十四郎手上便一顿。

那红线已系好了，云秀继续为他整顿好衣冠，送他出门。

他行了几步，却忽的扭头回来，问道，“是不是有一日，我连你也会忘记？”

云秀愣了一愣，问道，“若我说是呢？你是否愿意抛却红尘，随我一道逍遥世外？”

十四郎有片刻失神，庭中红梅灼灼绽放，一时风过，飞红成雪。一袭白衣的柳云秀立在花雪之中，臂弯披帛与身上衣裙随风扬起，宛若仙子落凡、惊鸿羽化。依旧是他无数次午夜梦回，千百度回望找寻的模样。她向他伸出来手来，最后一次邀约同往，然而他掐紧了掌心，自始至终没有点头。

云秀便